第一章 德莫利克伯爵

    已是七月时节。

    克利弗庄园的后墙内，精致的紫藤花已逐渐漫布于护城河墙并攀爬欧洲赤松在河流的边缘；阳光温暖地洒在花园的每一个角落，将夏天的气息渗透进每一朵花里，黑得发亮的郁金香与静谧的蓝色三色堇交错密布织成一张夺人眼目的雅致织锦；大理石小径两旁的灌木丛中木兰花与山茶花给整个画面带去了柔和的视感与沁人的香味；风信子散漫地生长在林地上，给林子铺上了一条清丽的地毯；园中满溢的花朵引来兴奋的蜜蜂与蝴蝶，兴高采烈地采集着花蜜并汲取着芬芳。河流与水池的水帘无一不自信的炫耀着她们呵护的花朵。

    此时，园丁们正忙碌而小心地采集着装饰庄园大厅与房间的花朵，并忍不住猜测庄园将会迎来的客人；他们早在一星期前就从仆人们那里听说了庄园近期将会有客人来访，这可是久未发生的事情了，真是令人感到兴奋。

    从一大早开始，整个庄园关于今日终于要来到的那位客人的话题就未停止过。

    “唉，你听说没，这次的来客好像是一名记者哎！”

    “这个早就知道了，我还知道那个记者好像是在《明日不列颠》工作，应该是个专栏作家。”

    “《明日不列颠》……是近来很火的那个杂志吗？”

    “就是那个。”

    “你说记者来咱们庄园做什么？”

    “记者还能干什么，肯定就是采访啊……”

    “那是要对咱们庄园进行专题采访吗？哦！她会不会采访到我？！”

    “露西，你今早起床时是忘记吃药了吗？采访你？一个不值一提的小女仆？呵，原来人民大众已经闲来无事到需要靠八卦一个庄园女佣的灰头土脸、枯燥无味的打扫生活来‘提升’自己的‘品味’了，我算是长眼界了！”一个充满了讽刺与嘲笑意味的声音有些不和谐地插入了进来，显得有些尖细，那个被唤作露西的女仆瞬间就像是被点着了的刺猬一般猛地跳了起来转向了声源处，说这话的不是别人，正是露西的死对头，女仆菲丽西亚。

    “你是什么意思？！”

    菲丽西亚甩了甩金发，用那双漂亮的蓝眼睛不屑地懒懒瞥了她一眼，“就是字面儿上的意思。”

    露西刚想反驳，就被另一个女仆给慌忙拉住了，“别说了，莱斯先生来了！”

    说着就有一个高大挺拔的英俊男人走了过来，身上威严的气场让所有的人都不禁下意识地禁了声；露西只能狠狠地瞪了菲丽西亚一眼，转身走向那个男人，而菲丽西亚则无所谓地耸了耸肩。

    “露西，让厨师将晚餐菜名列好四点前交给我，菲比小姐将会在下午五点左右到达，告诉琳达，把房间的壁炉再擦一遍。”

    “是的，莱斯先生。”

    “杰里尔，去将伯爵的晚礼服熨平，记住，不许有一丝褶皱，熨好后交给我。”

    “是的，莱斯先生。”

    “利亚姆，整理好自己的领结，歪成这样可没法儿迎接咱们的女士。”

    “真对不起！我会的，莱斯先生。”

    “菲丽西亚！”

    “行了莱斯，不用这么一本正经的，该干什么我心里清楚，不需要你来叮嘱。”菲丽西亚不耐烦地拨弄着自己的手指和头发，此时的她穿着一身与自己的气质毫不相符的女仆装，看起来异常不满。

    “作为管家，管理好庄园的大小事务是我的本职。”莱斯并不理会她生气的样子，依旧答地温柔和煦，彬彬有礼。

    “我是管家，管理是我的本职”菲丽西亚阴阳怪气地模仿他说了一遍，忍不住翻了个白眼，“得了，我知道你为何会留在庄园，你也不用和我说什么废话，好像自己真是个管家一样。”

    “我就是管家，”莱斯将“是”字再次重重强调了一遍，“这是伯爵赋予我的职责。”

    “是，是，你敬业，我看出来了。”菲丽西亚讽刺地做了个投降的动作，接着抱怨“你甘愿成天无所事事整理衣服袖口鼻烟还是什么鬼的我懒得管，可你为什么把我一同拉进来天天扫地擦窗碰一脸灰？自从你三年前把我骗来庄园，我每天都像灰姑娘一样被你奴役！我来可不是为了做这些无聊事儿的，我来是……”

    “菲丽，”莱斯脸上的笑容淡了下去，他不急不缓地看了她一眼，她从中分明就看出了冷冷的警告“有时间在这里抱怨不如去把地板拖干净，我已经不止一次从露西那儿接到投诉说你工作不认真，经常将你自己的任务推给她。”

    “什么？那个可恶的女人居然在背地里告我状？你居然信她？！……喂！你别走啊！喂……”

    莱斯不再理会她接下来所说，转身就走，留下她一人在原地气得直跺脚。

    此时的太阳仍旧在玩乐的兴头上，将泛着红意的光线不客气地洒在庄园宅邸的窗户上，反射出璀璨的光辉照在了水池中，微风吹过，水池泛起点点金色的涟漪，美地让人心醉。

    “终于要来了呢……”他若有所思地看向窗外波光粼粼的水池，意味不明地轻轻笑了笑，“真是期待……”

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