那孩童也不惧,直面刘备说:“吾大哥姓魏名平字不凡,手持紫金开山斧,是个顶顶的大英雄!”刘备起身扶起老人家,大声地对众人说:“备愿与天下有识之士共同平天下,诚招天下有识之士,一同匡扶吾汉室江山。”魏老伯恭谦地说:“吾儿魏平乃一泛泛之辈,恐令皇叔失望。”
此时李孟、李达已收拾好行装,带上家小,与老人家及众人依依道别,魏老伯再次歉疚地对刘备说:“村野孩童不知天高地厚。吾儿魏不凡乃弊庄一游手好闲之徒,整日聚集三五人横行四乡,一年前,往黄祖处投军去了,犬子不值一提。”刘备再次谢过魏老伯,嘱咐魏老伯,魏平回庄就请往新野。下令李孟、李达做前卫,领军沿河而走。
刘备军沿河岸走出五里路,忽见一小船,载有几十人,逆水而上,船头立一大汉,高声喊道:“吾乃黄祖麾下校尉,今日巡河至此,岸上是谁的队伍?”
李孟走在最前面,手做喇叭状,高声回应:“吾乃刘荆州的新野军。”
那人疑惑而问:“既是新野军,为何不走大道,走此荒芜小路?”
李孟再答:“吾主事急,捡近道走,与汝何干?”
那人一看对方的态度傲慢,怒道:“看来必是乱军,来来来,爷爷与汝大战三百回合。”说完手持开山斧弃船奔河岸而来,船上的兵卒呼啦啦地紧随其后。
李孟一看来者,笑了,对着大汉高喊:“表哥,今日怎就在此撞见汝?”
来者一愣,立即笑盈盈地收起开山斧,对李孟、李达说:“子路、子通什么时候投了新野?”
三人哪里还顾得上答话?开心地欢聚一团。
李孟拉着来者的手引荐给刘备说:“主公,这就是魏平魏不凡。”
刘备上下打量魏平:身高九尺,强壮似牛,络腮胡子,眼大眉粗,嘴唇厚实,说话如洪钟,掷地有声,人高马大而不笨拙,威猛气质透着秀美。
“可是三英战吕布的刘皇叔?”魏平听了李孟的介绍问道。
“不是吾家主公谁还有这本领!”李孟高声回答。魏平赶忙跪下对刘备说:“平愿追随皇叔征战沙场。”刘备哈哈大笑,扶起魏平说:“方才在贵庄令尊已将不凡推荐给吾,只是未曾谋面,现在一见,岂有拒之之理?”李达也说:“方才在庄上,小弟亦竭力推荐表哥做‘大将军’”
魏平一脸茫然,经李孟解释,众人皆笑。
魏平将站立在一旁许久的一员大汉推荐给刘备说:“主公,这是吾在黄祖军中结识的兄弟,姓甘名宁……”
刘备举目打量此人,和蔼地问道:“莫非是‘锦帆贼’甘宁甘兴霸?”
甘宁无比惊讶,拱手答道:“宁乃一无名之辈,皇叔如何知吾?”
刘备笑道:“天下谁人不识君?兴霸的武艺可与吾翼德、子龙并驾齐驱。有兴霸来投,吾匡扶汉室之大业可成。”
魏平立即拉着甘宁跪拜刘备,甘宁说道:“主公在上,受甘宁一拜。宁早闻主公礼贤下士,宽厚仁德,今日一见果真如此。宁愿为主公赴汤蹈火在所不辞,以报主公知遇之恩。”
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