第五章 蜜蜂、猫和红蚂蚁的寻家之旅

    关于蜜蜂的故事，我希望能够了解更多。有人说蜜蜂有辨认方向的能力，无论它被扔到哪里，它总能飞回到原处。我想亲自试验一下，看看是不是真的如此。

    我的屋檐下有一个蜂窝。这一天，我从这个蜂窝中捉了几十只蜜蜂，并把它们放到纸袋里。我安排我的小女儿爱格兰在屋檐下等候，然后我带着这些蜜蜂到了二里半路以外的地方，并打开纸袋，把蜜蜂抛弃在那里。

    为了证明飞到我家屋檐下的蜜蜂就是被我带走的那一群，我捉住蜜蜂之后，在它们背上做了白色的记号。做记号过程中，我的手被刺了好几下，这是不可避免的。我紧紧地按住那蜜蜂，一直到把工作做完，有时候竟然忘记了自己的痛。当我打开纸袋时，那些被闷了好久的蜜蜂一拥而出，它们向四面飞散，好像在寻找回家的方向。

    当时天空中吹着微风，刚从纸袋中被放出的蜜蜂们飞得很低，几乎是贴着地面飞行。这样做大概是为了减少风的阻力，可是它们飞得这样低，怎么可能眺望到遥远的家呢？我替它们感到担忧。

    我一边走在回家的路上，一边揣测它们可能面临的困难，心想它们肯定是回不了家了。就在我刚要跨进家门的时候，爱格兰就激动地跑过来冲我喊道：“回来两只了！它们在两点四十分的时候到达巢里，身上还带满了花粉。”

    我是在两点整把蜜蜂放出纸袋的。这也就是说，那两只小蜜蜂在三刻钟左右的时间里飞了二里半路，这还不包括采花粉的时间。

    直到天快黑的时候，其他蜜蜂还没有回来。第二天我迫不及待地去屋檐下检查蜂巢，发现又多了十五只背上有白色记号的蜜蜂。我一共是放飞了二十只蜜蜂，到现在，已经有十七只准确无误地回到了家，尽管它们是在空中逆风飞行，尽管沿途都是陌生的景物，但它们居然没有迷失方向。我想，可能是因为心中挂念着巢中的小宝贝和丰富的蜂蜜吧。是这种强烈的本能使得它们回来了。对，这并不是什么超常的记忆力，而是一种本能，一种无法解释的本能，而这种本能是我们人类不具备的。

    有这样一种说法，我一直没有相信过，那就是同蜜蜂一样，猫也能够认识回家的路。直到有一天这件事在我家的猫身上发生了，我才相信这种说法。

    有一天，我在花园里看见一只小猫，这只小猫并不漂亮，并显得瘦骨嶙峋，在薄薄的毛皮下露着一节一节的脊背。那时我的孩子们还都很小，他们觉得这只小猫很可怜，于是就常塞给它一些面包，这些面包上还都涂上了牛乳。小猫很高兴地接受了，但是吃了几片之后就走了。我们在它后面温和地呼唤它：“咪咪，咪咪——”它没有理我们，自顾自地走了。可是没过一会儿，这只小猫又饿了。它从墙头上爬下来，美美地吃着孩子们给它的面包。

    这只小猫博得了孩子们的怜悯，最后，我和孩子们达成一致，决定驯养它。后来，它长成一只小小的“美洲虎”，没有辜负我们对它的期望，我们给它取名叫“阿虎”。再后来，阿虎有了自己的伴侣，这个伴侣也是从别处流浪而来的。后来它们俩又生了一大堆小阿虎。在这将近二十年中，不管我家有什么变迁，我一直都收养着它们。

    第一次搬家的时候，我们都为怎么安排这些猫而苦恼。如果把它们遗弃的话，我的这些宠儿将再次流落街头，重新开始流浪的生活。可是如果带着它们一起搬家的话，它们能否在路上保持安静、稳得住呢？雌猫和小猫们倒是不必太担心，可是老阿虎和小阿虎两只雄猫是一定不会安静的。最后我们决定：带老阿虎上路，把小阿虎留下，替它另外找一个家。

    我把小阿虎安置在了我的朋友劳乐博士家，他也愿意收留它。于是，在一个夜空里，我们把这只猫装在篮子里，送到了劳乐博士家。回到家之后，我们在晚餐席上谈起了小阿虎，说它运气真好，找到了一户人家收留它，让它避免了成为一只流浪猫。就在我们谈论它的时候，突然从窗口跳进来一个东西。我们都吓了一跳，仔细一看，原来是被送掉的小阿虎，它快活而亲切地用身体蹭着我们的腿。

    第二天，我们了解到了事情的经过：在劳乐博士家里，它被锁进了一间卧室。此时，它意识到自己成了一个囚犯，于是便发狂一般地乱跳，家具上、壁炉架上，都留下了它的足迹。还使劲地撞玻璃窗，似乎要闹个鱼死网破。劳乐夫人被这个小疯子彻底吓坏了，赶紧打开窗子，把它放走了。没过几分钟，它就回到了原来的家。它几乎是从村庄的一端跑到了另一端，途中还经过了许多街道，这些街道错综复杂；还可能会碰上顽皮的孩子和凶恶的狗；途中还有河水的阻拦，不过它那湿透了的毛告诉我们，它只想着快点回家，所以没有绕远去走那几座桥，而是走了最短的路径，那就是跳入河中。总之，这可真是不容易，这一路上可能遭遇到的危险数不胜数。

    这只小猫对家是如此忠心，这让我很可怜它，我们最后决定带它一起走。正当我们在考虑怎样让它在路上变得安分一点的时候，这个难题突然不存在了。因为几天之后，它就死在了花园的矮树下，当我们发现的时候，它的身体已经变得僵硬了。它是被毒死的。是谁下的黑手呢？这让我们感到很气愤。

    还有那只老阿虎。在搬家的时候，我们到处都找不到它。最后，我们不得不给了车夫一点儿钱，让他们帮忙寻找老阿虎，无论什么时候，只要发现它一定要把它带到新家这边来。车夫在运送最后一趟家具的时候带来了老阿虎。车夫可能是怕它跑掉了，就把它藏在了自己的座位底下。当我们把这个囚箱打开的时候，它已经被关在里面两天了，它那副样子让我不敢相信它就是我的老阿虎。

    它像一头可怕的野兽一样从里面跑了出来，不停地挥舞着脚爪，嘴里流着口水，嘴唇上沾满了白沫，眼睛里满是血丝，浑身的毛都倒竖了起来，不知道是恐惧还是愤怒。无论是神态还是风采，都与原来的阿虎截然不同，我们甚至怀疑它疯了。等把它仔细检查了一遍之后，我们终于明白，原来它并没有疯，只是被吓着了。可能是在车夫抓它的时候受到了惊吓，也可能是在黑暗中被关了两天，加上长途的旅行让它感到恐惧。至于到底是什么原因我们不得而知。不过，从此之后它的性格有了很明显的变化，它变得粗暴、变得忧郁，不再自言自语，不再摩擦我们的腿和我们亲热。我们知道，这种亲热已经不能缓解它的痛苦了，但是它的这种痛苦是什么？来自哪里？我一直没搞清楚。终于有一天，我们发现它死在了火炉前的一堆灰土上，结束了它的忧郁和伤痛... -->>
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