第十三章 螳螂

，像我们用叉子在碗里打鸡蛋一样，打起泡沫来。这些泡沫呈灰白色，看上去像是肥皂沫。开始的时候，泡沫是有黏性的。用不了几分钟，它就变成了固体。

    母螳螂就把卵产在这些泡沫的海洋中，以繁衍后代。每当它产下一层卵的同时，就往卵上覆盖上一层这样的泡沫。不一会儿，这层泡沫就凝固住了。

    当新巢建好以后，螳螂会用一层材料将这个巢穴封了起来。这层材料看上去和其他的材料不一样，上面有很多孔；颜色呈粉白色，而巢内部其他部分都是灰白色。这层外壳很容易破碎，也很容易脱落，就像是面包师把蛋白、糖和面粉搅和在一起做成的饼干外衣一样。如果这层外壳脱落下来的话，螳螂巢的门口就会完全裸露。不久之后，门中间的两行板片也会被风雨侵蚀，剥成小片，并逐渐地脱落。这也就是为什么我们在旧巢上看不见它的原因。

    从外表上看，巢内和巢外的这两种材料一点儿都不一样，但是实际上，它们的构成完全相同。只不过是同样一种东西的两种不同的形式罢了。螳螂用身上的杓清理着泡沫的表面，把表面上的浮皮撇掉，使剩下的部分形成一条带子，然后覆盖到巢穴的背面上去。这条带子看上去，就像那种冰霜制成的。其实，这条带子仅仅是用那些黏性物质里面最薄、最轻的一部分制成的。它的泡沫比较细，再加上光的反射力比较强，这就是它看上去会比较白的主要原因。

    这个操作方式非常奇异，螳螂还真有自己的一套。它能迅速、自然地做成一种角质的物质，然后，把第一批卵生产在这种物质上面。

    螳螂这种动物既能干，又有建筑才能。让我们先看看螳螂产卵的同时还干些什么吧，它产卵的同时还要排泻泡沫，并制造出一种包被物，同时做出一种遮盖用的薄片，以及留出通行用的小道。最令人不可思议的是，在这一切工作进行过程中，螳螂一动也不动，只是在巢的根脚处稳稳地站着。

    用不着移动身体，甚至连看都不用看一眼，它就在背后建起这座精致的建筑。在整个过程中，它的大腿没有发挥什么作用，尽管是那样的粗壮、有力，这里没有这个大机器的用武之地。是它身上的小机器完成了所有繁杂工作。

    在这项工作完成以后，螳螂母亲就扔下了这一切，独自跑走了。我盼望着有朝一日，它能够回来看一下，回来关爱一下这个曾经的家。我一直怀着这种希望，但是，这个希望从来没有实现过。很显然，螳螂母亲对自己的巢和卵没有一点儿兴趣。它是真的走了，永不回头地走了。

    这个事实让我得出一个结论：螳螂这种动物没心没肝，它的所作所为完全是一些残忍、恶毒的事情，并且恶毒到了极点。它除了把自己的丈夫当做美餐以外，还抛弃自己的子女，扔下它们不管。

    螳螂卵通常都是在有太阳光的地方进行孵化，而且时间也很有规律，大约是在六月中旬，上午十点钟左右的时候。

    我已经在前面介绍过，在螳螂的巢中，只有一小部分可以当做出路，供螳螂幼虫出入。这一部分指的就是窠巢里面那一带鳞片的地方。仔细地观察一下你就会发现，在每一个鳞片下面，都有一个稍微透明的小块儿。有两个大大的黑点藏在这个小块儿的后面。这两个黑点不是别的，是那个可爱螳螂幼虫的两只眼睛。在那个薄薄的片下面，幼小的螳螂幼虫静静地伏卧着。现在的它已经有将近一半的身体解放出来了，不过这得需要你仔细看才能发现。接下来，让我们看看这个小东西的身体是什么样的吧。它身体的颜色是黄色中带有红色，脑袋很大。从幼虫外面的皮肤来看，我们就能很容易地就能分辨出那对黑色的大眼睛。幼虫的小嘴紧紧地贴在胸部，腿紧紧地贴在腹部。如果不考虑它那些和腹部紧贴着的腿，单看其他部位，会让人不由得联想到蝉最初离开巢穴时的状态。那种状态和此时的螳螂幼虫像极了。

    为了图方便，也是安全起见，在降临到这个世界的起初，幼小的螳螂会穿上一层结实的外套，这一点同蝉一样。如果幼虫打算在巢中将自己的小腿完全地伸展开来，那是不可能的。因为巢中的小道非常狭窄和弯曲，根本没有足够的空间让它能够完全伸展身体，更不用说高高翘起那尚缺乏杀伤力的长矛，竖立起那灵敏的触须了。如若不然的话，它会把自己的道路完全封死，以至于无法前行，也就不可能从通道中爬行出去了。因此，在这个小动物刚刚降临到这个世界上的时候，它只能被团团包裹在一个襁褓之中，外形看上去像是一只小船。

    自从小幼虫降生并出现在巢中的薄片下面以后，它的头便一直膨胀，用不了多久就会像一粒水泡那样。这个小生命很有力气，出生后不久它就开始靠自己的力量生存。它不停地扭动着身体，努力地把自己的躯体解放出来。每当它做一次动作，它的脑袋就会稍稍变大一些。这样一来，它胸部的外皮就被撑破了。接下来，它打算乘胜追击，便更加剧烈地摆动着，频率变得更快。它使出浑身解数，拼命地挣扎，一刻也不停地弯曲扭动着自己的躯干。看来，它是下定决心要摆脱掉这层束缚了。它急着想看一看外面那个缤纷多彩的世界。在它的努力之下，腿和触须首先得到了解放，并最终实现了自己的目标。

    这些小螳螂有几百只之多，它们在本身就不太宽敞的巢穴之中团团地拥挤在一起，这种场景看上去非常壮观。螳螂的幼虫首先暴露出它的是它的那双小眼睛，它们终于冲破外衣的束缚，冲出了襁褓的紧裹。在变成螳螂之前，我们基本上见不到这些幼虫单独行动。相反，就像存在着一个指挥它们统一行动的信号一样。这个信号被非常快的传递出来，几乎在同一时间，所有的卵都孵化出来，一起冲破外衣的束缚，把身体从硬壳中抽出。可以想象，在那一刹那之间，如同开万人大会一样，无数个幼虫一下子集合到了螳螂巢穴的中部，这个不太大的地方被挤得满满的。它们显得很狂热，看上去很兴奋、很急切，可能是因为马上就要见到阳光了吧！之后，它们有的不小心跌落，有的使劲地爬行到巢穴附近的枝叶上面。几天之后，当你再去观察巢穴，又会发现一群幼虫。它们同前辈们做着相同的工作，直到最后走出巢穴。就这样，繁衍不停地继续下去。

    不过，能够来到这个世界上并非就是幸运的。它们来到的这个世界充满了危险和恐怖，也许它们自己还没有意识到这一点。我曾经很多次见到螳螂卵的孵化过程，有时候是在门外边的围墙内，有时候是在树林中的那些幽静的地方。当看到一个个小幼虫破壳而出的时候，我多想好好地保护这些可爱的小生命，让它们能够平安、快乐地生活在这个这个世界上。但是，很不幸，我的想法太天真了。那种螳螂幼虫被杀戮的事情时常发生，光是我有印象的就见过二十次。这些小幼虫还不知道什么叫危险，在它们乳臭未干，还没来得及体验一下生活的时候，便惨遭杀戮。年幼生命结束的时候，甚至还没有体会过生活，真是可怜啊！虽然螳螂产下的卵数量众多，但是从另一个角度说，这些卵的数目又是那样的少。因为这些卵有一群强大的敌人，强大到无法抵抗。这些敌人早已在巢穴门口埋伏多时，一旦幼虫出现，便会毫不犹豫地加以杀戮。

    对于螳螂幼虫而言，蚂蚁应该算是最具杀伤力的天敌。蚂蚁会不厌其烦地在螳螂巢边闲转，这种事情不用刻意去发现，几乎每一天都能见到。这些蚂蚁非常有耐心和信心，一旦时机成熟，它们便立即采取行动。如果让我碰上，我每次都会千方百计地帮着螳螂赶走蚂蚁。但是，毫无作用，我拿这些蚂蚁无可奈何。因为这些蚂蚁的时间观念很强，总是先人一步将有利的位置占据。尽管它们早早就等候在大门口，但是它们没法深入到巢穴的内部去。这是因为蚂蚁对螳螂巢穴四周的厚壁束手无策，这层硬硬的厚壁十分坚固，以蚂蚁的智慧，不可能想出冲破这一层壁垒的办法。于是，它们只得埋伏在巢穴的门口，静候着它们猎物。

    这样看来，螳螂幼虫处于非常危险的境地。蚂蚁守候在巢边，不肯轻易放过一顿美食。只要螳螂幼虫走出自家大门，马上就会受到蚂蚁的攻击，葬送生命。蚂蚁会扯掉幼虫身上的外衣，毫不手软地将其切成碎片。你可以在这场战斗中看到，那些小动物和那些前来俘虏食品的强盗们展开激烈的搏斗。双方的实力相差悬殊，螳螂幼虫只能用乱摆身体来进行自我保护，而蚂蚁们凶猛、残忍。尽管非常弱小，但这些小动物们还是在坚持挣扎，不放弃任何一丝求生的希望。但是，与那些凶恶、残忍的强盗来说，这种挣扎收效甚微。用不了多久，这场充满血腥的大屠杀便宣告结束。经过这场残杀，有幸逃脱的寥寥无几。其他的都被蚂蚁吃掉了。就这样，一个家族就被蚂蚁毁了。

    有件事情非常奇妙，我在前面提过，螳螂这种动物十分凶残，它的凶残不仅体现在用锋利的武器去袭击其他的动物，而且还会吃掉自己的同类，并且在咀嚼自己的同胞骨肉时，没有一丝的不安。现在，这种可以被称为昆虫中的魔鬼的螳螂，在它生命的初期，自己也要牺牲在敌人的魔爪之下，这个敌人居然是昆虫中个儿头最小的蚂蚁，这难道不奇妙吗！让人不得不佩服大自然造物的神奇！这个未来的恶魔，现在只能眼睁睁地看着它自己的家族被毁掉，自己的兄弟姐妹被吃掉，目送亲人离开这个充满危险的世界，却对此无可奈何。

    不过，这样的情形不会持续太久。因为，只有那些刚刚从卵中孵化出来的幼虫才会遭此毒手。一旦当这些幼虫躲过这个劫难，用不了多长时间，便会变得非常的强壮。这样一来，它就具备了自我保护的能力，不再是任人宰割的可怜虫了。

    等它再长大一些，就会是另一番景象。到时候它会从蚂蚁群里迅速穿过，那些原先肆意行凶的凶手，现在都纷纷跌倒下来。当年的弱者已经长大，没人敢再去欺负它。螳螂在行进的时候，摆出一副骄傲的态度和不可一世的神情，它的双臂放在胸前，随时准备进攻和防御。这群小小的蚂蚁早已经被吓倒，再也不敢轻举妄动，还有一些甚至老远就望风而逃了。

    但是，螳螂的敌人有很多，并不是每一个敌人都会像蚂蚁一样被吓倒。比如说，有一种蜥蜴就很难对付，它体形不大，身体呈灰色，居住在墙壁上面。这种小蜥蜴对还没有长大的螳螂全然不在意，它用舌头去进攻螳螂，并将小螳螂一个一个地舐起，很多幸运躲过蚂蚁虎口的小螳螂都被它吃掉。对于小蜥蜴的大嘴来说，吞掉一个小螳螂绰绰有余。从它的面目表情可以很清楚地看出来，它对于螳螂的味道非常满意。蜥蜴的眼皮在每吃掉一个螳螂之后总要要微微一闭，表现出一种很满足、很舒服的表情。但是，对于那些尚幼的螳螂来说真是不幸啊，可谓是“才出龙潭，又入虎穴”。

    螳螂幼虫不仅仅是在孵化后要面对危险，甚至在卵还没有孵化出来以前，就有一种危险笼罩着它们。这个危险是指一种小个儿野蜂，这种野蜂生有尖锐的刺针，足可以刺透螳螂那由泡沫硬化以后而形成的巢穴。没有受到任何邀请，这位不速之客就擅自把卵产在螳螂的巢穴中。这些卵会比这巢穴主人的卵提前一步的孵化出来。到时候，螳螂的卵受到骚扰就很正常了，侵略者会毫不客气地将其吞食掉。假如说螳螂产下一千枚卵，那么，到最后能躲过劫难，免遭噩运的，大概也就只有一对罢了。

    于是，一条生物链便形成了。螳螂吃掉蝗虫，蚂蚁又会吃掉螳螂，而蚂蚁又被鸡吃掉。但是，等到了秋天的时候，鸡长大了，我又会把鸡做成美餐吃掉，这可真是有趣！

    如果人类食用了螳螂、蝗虫、蚂蚁，或者一些个儿头更小的动物，应该可以增加人类的脑力。它们能提供给我们的大脑某种有益的物质，用的是一种非常奇妙，但是又见不到的方法。这些物质进入人体之后，便化为了我们人类思想之灯的油料。这些能量一点一点地传送到我们身体的各个部位，流进我们的血脉里。我们的生存就是建立在它们的死亡之上。这个世界本来就是一个轮回，无穷无尽地循环着。一些物质完结以后，在它的基础上，会生出其他物质；从某种意义上讲，各种物质的死，就是各种物质的生。这是一个很深刻的哲学道理。

    很久以前，螳螂的巢被人们习惯性地看做是一种充满迷信的东西。在我们这里，螳螂的巢，被人们视为一种丹灵妙药，用来医治冻疮。人们如果发现了一个螳螂的巢，就会把它劈成两半，把挤出的浆汁涂抹在痛楚的部位。在农村人眼里，螳螂巢身上仿佛有神奇的魔力一样。然而，是否真的对冻疮起效，这个我从没有感受过。

    除此之外，人们传说螳螂巢还对一种病非常有效，那就是牙痛。假如你有一个螳螂巢的话，你就不用再害怕牙痛了。通常情况下，妇女们会在夜里到野外去寻找它，然后小心翼翼地收藏在橱子角落里，或者缝在一个口袋里，以防不备之需。如果附近的邻居们有人牙痛，就会跑来借用。妇女们管它叫做“铁格奴(Tigno)”。

    有时你会见一个脸肿了的病人对另一个人说：“我现在痛得厉害呢！请你借给我一些铁格奴用好吗？”另外一个人便会赶快放下手里的针线活儿，跑到家里，从墙角里翻出这个宝贝东西来。

    主人会很慎重地对朋友说：“随便你怎么用，但是千万不要摘掉它。我只有这么一个了，而且，现在又是没有月亮的时候，不好到野外去找！”

    十九世纪的英国有一位医生兼科学家。他曾经说过一件让我们觉得荒唐可笑的事情。那就是，如果一个小孩子在树林里迷了路，找不到方向了，那么他可以去询问螳螂，螳螂会给他指出道路。他还说道：“螳螂会伸出它的一足，指引给他正确的道路，基本没有出错的情况。”