第十四章 椎头螳螂

    生物最初起源于大海。世界上的物种，人们至今无法统计出它们的数目；有很多奇形怪状的动物，人们无法判断它们的类别。海洋深处就生活着许多动物的祖先，所以我们常说：海洋是一个丰富的宝库，人类离不开海洋。

    相对海洋来说，陆地上那些奇形怪状的动物已经不多了，大部分都灭绝了，少数遗留下来的大多是一些昆虫类的动物。比如说，会祈祷的螳螂，关于它的情况我在前面已经讲过了。另一种则是椎头螳螂。

    这种昆虫在幼虫时代非常怪，以至于整个地区内没有其他动物能与它相比。它的形状非常奇特，和任何昆虫都不一样，是那种细长、摇摆不定的形状。初次见到这种昆虫的人，绝对没人敢去碰它。我邻居家的小男孩在看到它这副怪模样之后，把它称为“小鬼”。他们甚至把它的来历和妖魔鬼怪扯上了关系。虽然它们不太喜欢成群结队，但是从春季到五月间，还有秋季都可以见到它，有时在温暖的冬天它们也出没。

    它们喜欢住在能被太阳晒到的草丛中，有石头可以遮风的矮树丛也不错。总之不能是那种背阴、通风的地方，因为椎头螳螂非常畏惧寒冷。

    我要尽全力描述出它的样子：它的尾部常常向背上卷起，成一个钩的形状；叶状的鳞片铺垫在它们身下，这些鳞片成三行，并列排着；它的四条腿又细又长，像高跷一样；每一条腿上大腿与小腿相连的地方长着一把刀片，弯弯的刀片就像屠夫手中切肉用的那种刀一样；它还长着又长又直的胸部突起，这些突起是圆形的，但是很细，像一根草一样，末梢处还有利器，类似于螳螂的那种猎具，也是用来狩猎的；它的牙齿非常尖锐，像锯齿一般；上臂与前臂形成一把老虎钳，上臂的钳口中间有一道沟，两边各长着五根长刺，还有一些小锯齿。前臂的钳口也有一道沟，不过没有长刺，只有一些排列整齐的、很细密的小锯齿。

    当它休息的时候，这把老虎钳就会合上，前臂的锯齿嵌进上臂的沟里。纵观它的整体，锯齿、老虎钳、沟槽一应俱全，就像一台复杂的机器。但是如果把这台机器放大的话，就会让人联想到血腥的、可怕的刑具。

    它的头也十分怪异，面孔是尖形的，胡须长而卷曲，两只眼睛又大又突出，两眼之间还长着锋利的短剑，它的前额上带着一顶奇怪的尖帽子，像高高的僧帽，又像左右分开的精美头饰。这顶奇怪的帽子让它看起来像是古代的占卜家。它为什么要装扮成这幅奇怪模样呢？一会儿我们就知道了。

    此时它的颜色还是普通的灰色，等它发育之后，就会出现灰绿、白、粉红三种颜色相间的条纹。

    如果你们在丛林中相遇，它会摆出一副恐吓你的姿势：它四只长足稳稳地站住，身体不停地摇晃，头上的僧帽也被它不停地摇摆着，尖脸上突出的双眼凝视着你的一举一动。从它的姿势、神情上我们完全可以感受到它的傲慢、强大、不可一世。它真的是这样的吗？当然不是，这只是个花架子，如果你试图去捉它，它立刻会收起这副姿态，逃之夭夭。

    逃跑的过程中，只见它大步迈进，刚刚还挺起的胸部低了下去，身上的那些工具会帮它握住小树枝。尽管如此，只要你稍加用心，还是很容易就能捉住它，然后放进事先准备好的铁丝笼子里。

    刚开始，我不知道喂它们什么好。这些“小鬼”只有一两个月大，我从捉来的蝗虫中挑选最小的喂给它们，它们不但不吃，还被蝗虫吓得要命。蝗虫是一种既没有思想，又老实、温和的动物。即使是这样，当蝗虫靠近它时，它也会防御、抵抗，它会把前额上的尖帽子低下来，像剑一样去刺蝗虫，蝗虫只得走开。

    可以看出，原来它那个奇怪的尖顶帽子是一件防御武器。椎头螳螂就是用它来跟对手抵抗，就像雄羊会用前额去冲撞对手一样。

    喂它蝗虫失败以后，我又给它喂苍蝇，这次椎头螳螂一下子就接受了，立刻把它当成了自己的盘中餐。它摆好了姿势等待苍蝇的靠近，等苍蝇走到自己攻击范围之内的时候，只见它胸部一弯，猛然使出自己的老虎钳，转眼间，苍蝇已经被它用老虎钳紧紧夹住。整个过程比猫捉老鼠还要迅速。

    原本我以为这种相貌凶恶的昆虫会有很大胃口，没想到它竟然是一个节食主义者。就连一只苍蝇都会被它吃上一天，或者好几天，之前我还担心这只苍蝇够不够它吃一顿。

    它们的食量像病人一样少，简直不符合它们魔鬼的形象。没想到过了一段时间之后，它们连一只苍蝇也吃不掉了，完全处于断食状态。这种状态会一直持续到第二年春天。到那时，它会进食少量的米蝶和蝗虫。胃口总在变，但是有一点一直没变，那就是它在攻击俘虏的时候总是攻击对方颈部，这一点和螳螂一样。

    被关在笼子中的椎头螳螂有一种习性非常特殊，那就是自始至终保持一个姿态。这种姿态看上去很奇怪：它一动不动地将自己倒悬在铁丝上，爪子紧紧地抓住铁丝，牵引着身体，容易让人联想到倒挂的金丝猴。它们整个身体的重量全部集中在抓铁丝的四只爪上。如果它们想移动一下身体，就会伸出一件像是鱼叉的工具，用它握住另一根铁丝，然后使劲地往自己怀中拉，这样，身体就被拉了过去。这个过程中椎头螳螂一直是背部朝下的倒悬着。成功转移到另外一根铁丝上之后，这件鱼叉就会缩回到胸前。

    如果让我们长时间做这种倒悬的姿势，我们肯定吃不消，肯定会得高血压或者脑溢血。但是椎头螳螂却习... -->>
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