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从风不敢不从,身不由己被推坐入席。你来我往,喝得有些醉意了。因怕误事,把后边的酒都倒在衣襟中。
刀疤脸瞧在眼里,瞪他说:“你小子可不地道,别来这一套。给我好好喝!”
头人说:“我说兄、兄弟,咱们难、难得一见,如何……不、不放开?”
从风记得当年出山的时候,这帮人虽然凶巴巴的。人其实不赖,亏得他们把自己带到虹城,还送了银子,可见有情有义,心里想,我用不着藏着掖着。他们一年四季翻山越岭,没准知道那山头在什么地儿。于是坦直说:“大叔,也不好瞒您,我要赶着去一座叫泛黥山的山上办点事儿,怕耽误了,不敢多喝。”
豪猪说:“泛、泛黥山……咱们回、回去,同、同路,尽管喝、喝,耽误……耽误不了。”
从风既高兴这么容易就探听到了泛黥山,但又怀疑是随口乱说,忙问:“大叔您知道泛黥山?”
头人说:“我不知道、道,谁……知道?你明天跟、跟着我……去、去就是了。”
原来头人正是夏福常希望从风找到的人之一,他是哥老会排第三的大头领,大名程瑞凯。清军剿戮哥老会奉命撤退之后,不敢回城,部下遣散归田。为了生计,他领着一帮心腹干起了马帮的营生。长年累月在崇山峻岭中风里来雨里去,虽然辛苦,却能勉强养家糊口。当年从风冒出袍哥暗号的只言片语,他发现从风长得酷似夏福常,猜测他极有可能是受命联络旧部东山再起,因时过境迁,家里上有老下有小,年岁上也锐气渐消,于是对从风采取回避态度。不想他的回避却使从风遭受千般磨难百般困苦。
从风听他说能同路去泛黥山,喜得蹦起来,端起一碗酒说:“头人大叔、各位大叔,我敬了。”
咕都咕嘟一口喝下去,咳呛了半天。
刀疤脸走过来说:“小子哎,这才像话,咱俩来一碗。”
从风劲头上来了,吆喝着酾了六碗酒和刀疤脸平分。刀疤脸和从风拼完三碗酒,倒有些抗不住了,摇摇晃晃搂着一个半老徐娘进房去睡觉,走到门口又转来,把半老徐娘推给从风,说:“这个归你,我房里还有一个。”
从风说:“大叔,我不用……”
刀疤脸说:“你嫌她岁数大还是长得丑?瞅瞅这腰肢儿,瞅瞅这粉脸儿,你就当她十八岁,吹黑灯一回事儿。”
说着一巴掌拍过来,从风的肩膀直发麻。
半老徐娘缠着从风,一进屋就往被窝里钻。
从风掏出一把铜板给她,说:“婶,您找别的主儿吧,我身子乏了。”
半老徐娘怒斥:“谁是你婶,姑奶奶嫩着呢。你当叫花子打发怎么着?姑奶奶好不容易碰上一个俊俏的小年青,今晚不走了,吸干你。”
从风慌了神了,吓得退出屋来站在门外。
不一会儿半老徐娘响起了鼾声,从风实在是犯困了,折回屋扑在案桌上打起盹来。
这一个盹倒也打得香,直到屋外传来嘈杂声,程瑞凯在叫他启程。
从风匆忙收拾行李,包袱是散开的,里边的盘缠被掏得精光,半老徐娘已不知去向。(未完待续。)