第四章,情不知何以起,一往而深

    待到明丰道人离开后，熊老爷的脸色愈发难看了。他孤零零站在院子那株百年白梅树下，怔怔看了半晌，目光落在梅树身上那张诡异的人脸，突然冷笑一声，道，“熊府上下，待你不薄！你为何要祸害我熊氏子孙？”他说罢，以手抚树干，精心保养的脸皮瞬间仿佛苍老了数十岁，颓然地喃喃道，“就算老夫有些不周到处，你为何要报应在旻儿身上？老夫今年已近知天命的岁数，你……若果真有不忿之事，尽管冲着老夫来！老夫愿意一身承担所有的罪孽！”

    阿福在一旁吓得大气都不敢出。

    熊老爷自叹自语，想了想，倒突然笑了起来，看着一旁垂手肃立的阿福说道，“阿福，你来我府中也有些年头了，依你看来，阖府上下可曾亏待过这株老树？”

    “不曾！”阿福立即接口道，“老爷待下人最是宽厚。这株白梅，因为是太夫人生前最爱之物，府中下人莫不是精心照料，施肥、浇水，甚至在炎夏替它遮凉，怎么会亏待！”

    “那，在你看来，老夫可有什么欠缺阴德的地方？”

    阿福扑通一声跪倒，口中惊惶道，“老爷夫人都是宽厚之人，怎么会有此一说？”

    “你也不必怕我！”熊老爷颓然叹了一口气，这才缓缓道，“就算有，谅你也不敢说！罢了，你去府外，遍寻天下能捉妖鬼的高人，务必将公子的病治好！”

    “是！”阿福答应着，却不起身，口中嗫嚅道，“老管家去乡下探亲至今未归，若是老管家在这里……”

    “怎么，熊宁不在，你们这些人，就都不会做事了不成！”熊老爷气的脸皮再次呈猪肝色，颌下长须不停抖动，手指着阿福怒吼道，“不过让你出府去寻个人，来府中捉妖，你连找人的本事都没有？”

    阿福双股战战，颤抖着声音，跪在地上哀诉道，“老爷！可是这明丰道长号称从不失手，已经是长安城中有名的第一捉妖高手。如今连明丰道长都降伏不了这妖怪，小的，小的……”

    “所以老夫才让你去找！”熊老爷气道，“哪怕寻遍这座长安城！哪怕找遍了这天下！难道竟没有一人能降伏的了那妖怪！”

    “是，是！”阿福连声答应着，从地上爬起来，也不敢拍灰尘，灰溜溜就要往外跑。

    “站住！”熊老爷叫住他。

    “是，老爷！”阿福立刻答应着回头，站在那里看着自家老爷，大气也不敢出。

    熊老爷却不吱声。

    阿福只得毕恭毕敬，屏息候着。

    熊老爷抬头看了看天色，日近晌午，太阳明晃晃的，却没有什么热度，被雨云遮住了春日的明媚，眼见着近两天就有一场连绵的雨。熊老爷沉吟道，“你这就召集府中所有家丁，命有些气力的都去寻把锯子来，事不宜迟，先把院子里这株白梅砍了！”

    “嗯！啊……啊！老爷！”阿福反应过来，慌忙劝说道，“可是这株白梅不仅太夫人喜爱，就连夫人生前……”

    “住口！”熊老爷沉下脸来，呵斥道，“夫人喜爱这株白梅，难道老夫不比你这个下人更清楚？”

    “是。”阿福知道自家说错了话，低下头，心中焦急，却不敢再开口了。

    熊老爷却叹了口气，语气放缓和了些，款款道，“公子乃是我这一支的单传嫡子，若夫人在世，必定也是允可的。阿福，这次的差事，若你办得好，老夫必定提拔你为府中二管家，从此只在熊宁一人之下。待熊宁退回乡下养老，你便是我熊府的大管家。下去吧！速速照我说的办！”

    “是！”阿福这次再不停留，径直去召集府中家丁，准备一齐来院子里砍树。

    熊老爷独自一人立在院子里，闭上双眼，不知觉竟有两行泪珠缓缓沿着精心保养的脸颊流了下来。风起，吹落一树白梅花，纷纷落满了他一身一头。有那么一个刹那，熊老爷觉得自己仿佛看见了昔日那个站在田埂陌上的垂髫少女，腰间系着青色蝴蝶结，笑吟吟地招手唤他。——老爷，老爷！

    泪水不知不觉流成了细小的河流。是谁说过，一朝结发，终生偕老。却只是南柯一梦罢了！

    白梅树下，熊老爷蓦然睁开双眼，意识到自己竟然在树下做了一个梦。他后背密密麻麻起了一层冷汗，手中紧握从地面捡起的三尺青锋剑，口中冷哼一声，面上再也找不到丝毫怀念软弱的情绪。

    他醒来的正是时候！耳边传来一阵细碎的脚步声，蹑手蹑脚的，虽然急促，却依然不敢惊动了他。他放眼从院门看去，见到阿福带了府中所有尚能走动的十来名壮年家丁，手中或执刀斧，或拎着锯子，一个个脸色肃然，集中在院子前的一小块空地上。

    熊老爷再次抬头看了一眼天色，沉默了一会，道，“动手吧！放树的时候，动静尽量小些，不要惊动了公子！”

    “是！”家丁们齐声答应着。

    熊老爷走开几步，迈步上台阶，将身子堵在儿子熊旻的房门口，回身观望院子里的场景。阿福提着一把明晃晃的大朴刀，第一个动手，朝掌心里啐了口唾沫，然后恶狠狠地挥刀斫在这株活过一百多年的老梅树上。噗噗一声轻响。刀子再次掉落地上，树身留下了一道浅浅的白色伤口，刚才那声轻响是树皮掉落的声音。阿福脸色有些灰白，他看了眼熊老爷，又狠下心肠，回头冲众人道，“看来刀子不行！用锯子！”

    “好！”这次走上来的是众多家丁里最有力气的小勇。小勇人如其名，今年二十三岁，正是血气方刚的年纪，曾经从过军，颇有两膀子力气。他大步走过来，手中锯子毫不迟疑地割裂树皮，发出刺耳的刺拉声。

    刺拉！

    刺拉！

    在... -->>
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