第3章 退隐

弃金盆洗手大会，不达目的誓不罢休；这些看上去都不差分毫。而这股咄咄逼人的气势，当真让人佩服得很。”严学志说道:“我们还是格外小心翼翼点为好，不要叫又着了三枝梅的道；越是厉害的武器，越要谨慎对待，不可马虎大意，吃了一次亏，不要再上二回当。”

    柳青青说道:“有一件事，我没有想明白，三枝梅为什么不直接找洪师傅要他放弃金盆洗手呢？偏要弄出一些古灵精怪的花招来。”严学志说道:“这点需要问问三枝梅本人了，只有他们才能回答；不过以我看，恐怕永远没这个机会了。”邵东阳说道:“要他人放弃金盆洗手，这总是件大事，没有说放弃就放弃的道理；如果不弄出点手段来，怎能让人望而却步，惊怕三分；没有足够的压力，就没有足够的动力；没有足够的动力，一件事如何能做得到？”

    可事情往往向反的一面呈现结果，越是要人做不成的事，却做成了；越是叫人做到的事，却往往做不到。三枝梅越是压迫的急切，八卦门显得越是坚韧。洪师傅的房间里慢慢地回归平常，没有闹哄哄的，也没有淡静如水。

    此时忽然有人来报，青龙帮的夏帮主求见。严学志第一个冲了出去，紧紧拉着夏帮主的手，说道:“在下严学志，向夏帮主请安；幸会、幸会，欢迎远道而来的朋友，请！”夏帮主说道:“岂敢、岂敢，在下夏啸天，幸会、幸会，请！”严学志说道:“阁下一路奔波，马不停蹄，远道而来；想必劳碌十分，请阁下多多歇息，再定商议。”夏帮主说道:“感谢不尽。”严学志说道:“家师因受了伤，不能起身…迎接。”

    就在此时，柳青青搀扶着洪师傅立在那里，他老泪纵横地看着夏帮主说道:“没想到还能见到阁下，真好！老朽中了三枝梅的暗器梅花桩，身染残疾，行动不便，不能相迎阁下，望请海涵。”夏帮主拱手说道:“明天就是洪掌门金盆洗手的大好日子，没想到洪师傅会意外受伤，为此而感到十分惭愧；如果没有意外发生，我想今天八卦门应该是个热闹非凡的日子。哎，真是太可惜了！”洪师傅说道:“是了，如果夏帮主不提醒，老朽差点都忘了这事；今天应该会有贺客驾临，学志，请好生厚待着。”严学志说道:“是，师傅。”

    严学志打起了精神，揉了揉眼睛，抖擞了下胳臂，把吃奶的劲都拿出来了，仔细着来来往往的每个客人。夏帮主说道:“洪师傅意外受伤，会耽搁起金盆洗手大会吗？还是洪掌门另行做了打算？”洪师傅说道:“不碍事，金盆洗手大会依旧举行，还请夏帮主举劳为妥;虽然老朽受了一点伤，但不妨碍金盆洗手；有病跟没病区别不大，有武功跟没有武功都是一样。”夏帮主说道:“听到这话，在下深感十分惊喜，也愿意代劳。没想到黑道会三枝梅下手会这么狠毒，手段太过卑鄙了。”洪师傅说道:“此话说得太是时候了，一点也不差；本来互不沾边的两个门派却因为一场屠戮而结下冤仇，真叫人难以置信；事情爆发得突然，叫人始料未及。”

    夏帮主说道:“洪师傅急流勇退之后，八卦门的掌门人一位也就翘上枝头，不知哪位俊才有幸能够荣登宝座？想必有了眉目。”洪师傅说道:“不瞒阁下，老朽隐退之后，究竟有谁人来接替八卦门掌门人一位无关紧要；最要紧的还是八卦门的前途命运。眼下本门中出现的不幸重重地挫伤了八卦门的锐气，这让老朽心寒、悲痛，从而难以举棋。”夏帮主欣然问道:“以洪师傅之见，此人是谁比较合适？”洪师傅说道:“按照本派历来的规矩，应该在老朽的徒弟们中推举，别无他选。若论武功高低，肖飞首当其冲，其次是我那大徒弟胡志；若论人品…唉！可是命运偏偏不是这样来安排本派的，真让人烦恼不堪。”夏帮主说道:“何以见得？”洪师傅说道:“在老朽的徒弟中肖飞、胡志等人一一中了三枝梅的独门暗器，武功全失，全然一个个是废人，实属无奈。可见三枝梅的毒辣，用心居心叵测，谁也没有办法改变；这是有意让本派遭受灭门之祸。”

    夏帮主吃惊地问道:“都是在这次的袭击中中镖的？”洪师傅回道:“是。”夏帮主微微地点头道:“正可谓不可不防;杀到了门口，谁都能理解。”洪师傅说道:“除此之外，其余的几人都还很年轻，也有走得走，逃得逃，散得散，可悲可叹；哪有一个可以继承大体的。一门暗器的袭击尚且如此，若是全部攻击过来，哪有我八卦门的立足之地啊？”夏帮主说道:“难道就没有办法应对了吗？天无绝人之路，我们一定有办法的。”

    洪师傅说道:“一门之‘掌’，谈何容易，不是那么轻而易举就能垂手可得。”夏帮主说道:“难道就没有更好的人选了吗？”洪师傅轻叹了口气，缓缓地抬起头，眼睛看着远方，神色凝重，若有所思，慢慢地说道:“老朽也曾想过这些事，只是不知该当讲不当讲。如果不再提起，我们几乎都已忘了他；老朽有一个同门师弟，无论是论武功还是人品都不在少林智通大师之下；只是当年由于志趣不投的原因，他背井离乡，改投别的门派，依身到少林门下，剃度出家，做了一名和尚，法名智善；为人正直、待人和善；如此算来距今正处不惑之年，为当值一凡事业的年景。”智通大师听到了这一番话后，惊异地瞧着洪师傅，抢着说道:“老衲第一次听到此事，真难以令人相信；没想到智善法师有这么一段不为人知的往事。阿弥陀佛，善哉善哉，这真是佛定的因缘。”

    夏帮主说道:“这真是巧得很，今天偏偏就有少林大师在场，应该说，佛缘如此，谁也无法改变。”洪师傅说道:“是呀，各位说得都是；只不知老朽这位师弟是否有雅趣涉足八卦门的掌门一位。”智通大师笑着说道:“呵呵，洪师傅果然不愧为江湖一杰，敢想、敢做、敢为；但人各有志，不同的人总有不同的志趣，若非天缘如此，那是强求不来的。”夏帮主说道：“即使他的机缘再巧合，终究属于少林派；既然属于少林了，岂能随便投靠别的门派？更别说成为一派之主了。”智通大师说道：“那可未必。如果机缘不合，天已定人；如果机缘巧合，志在必得；但由于人的意愿出了差错，也难以如愿以偿。只有机缘巧合，人意为满，才得因缘结果。所以，以老衲之见，还要看智善法师本人的意志如何方为妥当。”

    洪师傅说道：“智通大师说得是。老朽认为两派是否能够容纳，这还不重要；一个人遇到了困难，如果愿意面对，总有烟消云散的时刻；倘若他选择逃避，那叫人无可奈何；即使天时地利人和也无济于事。”夏帮主说道：“如果智善法师愿坐贵派的掌门人，对贵派而言未尝不是好事一件。”洪师傅说道：“如果八卦门能够得到智善法师的垂青，对于本门来说是件大喜事；但老朽却不知智善法师的想法。”智通大师说道：“出家人以慈悲为怀，无论是对于八卦门还是少林而言，但愿都是件喜事。”严学志突然插言道:“不知这位传说中的智善法师在不在众位邀请的名单上？”洪师傅回道：“在，我特意让夏帮主做了安排。如果没有他在其中，我本打算这次以比武来定八卦门掌门一位。”

    第二天一大早，客厅里聚满了贺客，来自西面八方的客人和各大门派均到齐了；看样子今天甚是热闹，洪师傅也很高兴，金盆洗手的大好日子终于来了。他最终还是如愿以偿；一个人如愿以偿了，心情就很高兴；若高兴了，凡事就很顺利。所以人们常说，人逢喜事精神爽，心情愉快百事躲；的确如此。

    今天的八卦门与往日不同，喜庆的气氛笼罩着里里外外，硕大的一块牌匾悬吊在大门楼上，上面篆刻着几个大字“福满九州”，牌匾两侧戴着两朵大红花，用金色绸缎陪衬着，喜庆极了；大门之上帖有一副对联，写道：功到自然成一人胜天，情至人间满洪福不浅。门楼上挂满了鞭炮，只等一声令下。不多时，夏啸天领着几行人出了正门楼，走到偌大的广场上立定，面朝着众人，一只手高高地举起，忽然挥下，一声喝令道：“放……”此时，只听见“噼里啪啦”响个不停，直叫人震耳欲聋，大伙儿的脸上都露出了得意的笑容。

    正气堂的四腰桌上摆满了各色各样的贺礼，堆积如山；大厅里摆满了桌椅，连个角落也没有剩下地方，黑压压的一片，挤过去是人，挤过来还是人。所有的宾客都高兴极了，兴致勃勃的；喝茶得喝茶，吃果得吃果，嗑瓜子得，手捧着茶壶有滋有味地说着、笑着，也有手舞足蹈高谈阔论的，各色各样，有趣极了；整个场面实在是热闹非凡。可见今天洪老爷子是何等的威风与体面。

    大厅中的四腰桌旁端坐着一人洪七官，只见他身穿一件大红色的外套，腰杆笔挺，面色祥和，双目有力，打扫着在座的每一位，一言不发；一点也不像身中残疾的样子。智通、智善陪其左右，两侧则站满了他的徒弟们。此时，夏啸天帮主从里堂缓缓而至，走到洪老爷子面前驻步不前，附下身子，与洪老爷子交耳起来；一小会儿，夏帮主缓缓起身，面朝着大家，走了过去，立在众人面前，顿了顿，双拳紧抱，向大家躬一躬身，朗声说道：“今天是个大喜的日子，在下是青龙帮的夏啸天；有幸主持八卦门洪老师傅的金盆洗手大会，甚感荣幸；希望在坐的各位江湖朋友多多赏脸，给予鼎力支持；同时感谢诸位驾临。”

    话音刚落，底下便一片欢呼声不断，有得说道：“同喜、同喜。不用客气，咱们都是自家人，用不着那么客客套套。”有得说道：“客气、客气，赏光、赏光，彼此赏光。”有得大呼嚷嚷道：“满上、满上，咱们共同敬洪老爷子一杯。”夏帮主朝周围人巡视了一眼，抱拳道：“请诸位慢用，请、请。”

    不一会儿功夫，里面端出了一个面盆，盛了半大盆水，恭恭敬敬地放到洪师傅面前，静静地等待着他伸手过去；此时此刻所有人都安静下来了，用目光注视着洪七官；有的停下了吃喝，用手摸了摸嘴，吧唧吧唧地咋着唇齿，停驻在那刻；有的放下了手中的酒杯，双目圆睁，直勾勾地盯着前方；有的停住了言笑，似是在磨拳擦掌，焦急地等待着；场上一片肃静。洪师傅面带微笑，笑吟吟地走上前去，立定了脚跟；转过身，面向大家，欠一欠身，说道：“承蒙各位大侠赏脸，容我洪谋金盆洗手，多谢各位。”说完将双手伸过去，浸入了水中，不等一毫刻钟；洗完之后，轻轻地附手擦了擦干净。

    满屋子里，吆喝声肆起，雷掌祝福洪师傅。此刻，夏帮主急迫地大声说道：“金盆洗手礼毕！”话闭，猛力地摇着胳膊，紧接着“噼里啪啦”一阵鞭炮声。此时桌子上陆陆续续地上满了酒菜；有人不断地招呼着吃喝；场上又恢复了原来的喧闹。

    最远处黑暗的角落里突然传来一些声音，只听见有人笑道：“嘿嘿，武功全失，不偷偷摸摸地遮掩起来，却大张旗鼓地宣扬自己，办起金盆洗手大会来了，倒真的是英雄好汉！在下佩服得很。”另一个道：“据说八卦门上下武功尽废得多呢，数起来总得有八九十个；何止是洪师傅一个？在他们那群弟子中，外表看上去个个道貌昂然，然而有很多人失去了武功，跟那老糊涂虫一样，还些不是谜语！”众人七嘴八舌地又议论道:“八卦门虽不是江湖中的名门高族，但就近些年来看也算是旺族，至少没做过劣迹斑斑的事来，不管论武功还是论做人，都没得说；可如今究竟是怎么了呢？匪夷所思的事接二连三。”

    这时候，有人站起来绘声绘色地说道：“争强好胜，为的天下第一呗。人啦，为来为去，就为这个；一不图名，二不图利，你们说，这到最后还能有什么意思。”另一个马上道：“天下第一？呵呵，谈何容易，八卦门也想争夺天下第一的，那咱们泰山派争取天下第几？难道是第零吗？这不笑话嘛，这叫什么，知道吗？叫自作死，活该，一个个都中镖倒下了吧，还没有彻底哩。”这时场上沸腾了起来，有声音接道：“说得就是，那还有我们华山派呢？大家都争第一，把我们搁在哪里？这不公平。”