次日,将军安排了丰盛菜肴,请公主在中军账中吃家常便饭,公主很开心,以为不过又劝她放弃幼虎,这些日子发现老虎不比大象,食量惊人且只食肉,大象可以直接扔到山林野外自己去啃树叶,猛兽也不敢欺负他们。
老虎不行,这些日子打猎捕鱼弄得军士怨声载道,除了那只最弱的,剩下小虎越长越敦实,公主特意命军士挖大坑,确保幼虎跳不上来,每日时不时把活野鸡,野兔放下去看它们自行捕食。几日下来,幼虎蹦跳十分敏捷,想着日后放归山林总还有一线生机,比坐以待毙强。
公主收拾打扮一番,来到中军帐中,阮岳忙起身行礼,公主欠欠身,多谢将军款待,前些日子是我一意孤行,见这些小虎可怜。不过我已训练它们能自行捕猎,再过几日放归山里,能不能活,就看它们的造化。这些日子军士们也着实辛苦,我定会重重赏赐。“
阮岳谦和笑道,“公主仁慈苍生,体恤军士,是我们西山军民的福气。前日惠弟传信来,想问问公主对内宅的喜好,花园亭台的设计。这是公主将军府的图样,请公主过目。“
公主随手看了一眼,一提到和阮惠的亲事便心下厌恶。只是还没想出办法脱身。沉吟片刻道:“西山百姓也不易,一切从简吧。本宫依然热孝在身,婚期推至明年吧。”
阮岳道:“公主以孝为先,实在令人动容,你和阮惠夫妻之间,有什么吩咐,他自会全力以赴。”公主听到夫妻之间一词,先是一阵恶心,接着又伤心。
心仪的人即在眼前,却左一个右一个为弟弟说亲的架势,顿时胃口全无,道:“我和阮惠将军现在并未成亲,何来夫妻之间一说,再说听说阮惠将军早已心有所属,玉漾姑娘便是惠将军跟前的得意人儿“
说完快速扫了一眼将军尴尬的表情,道:“将军,恕本宫直言,指婚乃先帝所为,先帝次日辞世,那日精神实在不佳,事已至此,我也不敢抱怨先帝糊涂,但惠将军确实更喜欢温顺体贴女子。我和惠将军确实不算良配。”
一番话说得阮岳又气又恼,玉漾之事,他本想回西山城跟阮惠解释,想来一个女子,阮惠从来不缺,也不见得放在心上。现在被众人当笑料来谈,又恼又愧。更甚的是,公主和亲不仅是郎情妾意,更是黎朝和西山军之间,公主说不配便不配,这明明不把西山军放在眼里。
压了压火,阮岳道:“公主慎言,阮惠对公主一腔痴心,几个姬妾原为遇到公主前纳娶,婚后必是会打发掉。玉漾姑娘身世凄凉,惠弟也是一时起了怜意。她这些时日前后操劳,以后会跟着我,决计不会出现在公主跟前,惹公主不痛快。”
再者惠弟虽愚钝,但忠厚安稳,想来先帝也是一心为公主着想,寻一可靠归宿。也是黎朝和西山军士百姓的福气。公主,世上诸事不会件件遂心,哪怕陛下做事说话也是看前思后,年纪轻轻,便忍辱负重,权衡利弊。
公主身系家国,惠弟有何得罪之处,告诉我,我斥责他,但婚姻大事,不是儿戏,切莫再提不是良配寒了惠弟和众西山将士的心。”
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