第六十七章 管家

他们都赶回去了，忌惮郑栎多疑，只留了几个自己最信得着的。暗地联络。

    郑氏先祖就立了一套线人网，百年来不断完善，这些线人平日只是工匠，军士，书生平常百姓，每人都有传递消息的方式和规矩。平日用来经商买卖，战时用于勘察敌情都十分有效。

    郑栎身为郑家嫡子，自然也会这些关节，很快知道黎朝结集军队，郑桻被封为郑主，率兵讨伐，气得跳脚，早知不如当初把他们关进大牢。随后严守城门，往来商客农民挑夫略有可疑，或看着不顺眼者，皆按奸细扣押审问，当然如果家里拿得出银子赎，另当别论，会斟酌放人。

    郑女回京师后，很多郑府老人带着当年郑老夫人拜托分散保存的古董珍宝，书籍古画回来投奔郑桻郑女。流失的东西又回来至少一半。郑桻心底着实佩服老夫人识人善任，看人精准。郑府的前任老管家自告奋勇到卧龙城走一趟，一是儿子跟着郑栎在那边，二来帮郑女劝说其他郑府子弟若真的兵临城下，不要真急着开战，相煎何太急。

    可惜老人在城门就被当奸细抓进去了，吃了几天牢饭才被家人用银子赎出来，这一进一出把老头折腾够呛，在儿子处大骂荒唐。可怕隔墙有耳，郑栎得知从前的管家来了，怕动摇府军的心。把老人押到堂前，当众斥责为何当年没有照顾好太夫人，守住郑府，现下出来沽名钓誉，吃里爬外，骑墙摇摆。乃大奸之仆。“

    管家这辈子服侍三代主子，如若算起小时给高太爷的小厨房擦酒具，那便是四代郑主，从来没被这么骂过，郑女他们看到他还要请安让座，老夫人仙逝的身后事，也是他操持办理的，虽然简单低调，但依然体面讲究，妥妥当当。之后又按照夫人的意思疏散财物，依旧打理生意买卖，等郑主回来接管。可谓鞠躬尽瘁，忠心可鉴。现在被郑栎当众羞辱，斥责其为大奸大伪之人。心中委屈悲愤，一口气涌上，外加近日，担惊受怕，辛苦奔波，又牢房受苦，一下昏厥过去，不省人世，被抬到牢中也未有人照料，过不两天就一命呜呼了。

    郑栎自知有些过了，不过追根到底不过是个家奴，赏了管家儿子几两丧葬银子，便不再过问了。此事在郑府府军中传扬开来，大家惊怒且寒心，管家声望极高，是大家共同的管事和长辈，郑府下边的家仆若有家事纠纷，兄弟争产等事，都要找老管家仲裁调和。

    谁要是对老人不孝，推卸奉养责任，或夫妻不睦，也通常找老管家说说事儿。下边的仆人很多也和管家沾亲带故，但管家治家甚严，给家人亲朋做事的机会，但也公平客观。

    府军们凑了银子，打算把管家遗体运回京城祖坟安葬，在一旁实在看不过的清客的劝说下，郑栎才勉强同意。出城之时很多府军冒着受罚的风险哭号相送，这些人跟着郑栎离家一年多，也没什么赏赐，银两。做不好还命悬一线，看着管家遗体的车队出城，自然悲从中来。

    郑栎也察觉到府军异志，张洵的军队也不全听自己命令，便试图栽培一批自己的势力。恰巧此时西山军夺得了暹罗大批土地农田，很多暹罗人携家带口四散逃亡，不少定居在卧龙城做些苦力，小生意，一些有钱，有路子的人，拼命巴结郑栎，好让他们在此有个立足之地，郑栎也着意栽培暹罗子弟，编成一只军队，日夜操练。

    管家遗体送入京城时，郑女郑桻皆出城迎接，安慰其亲眷，郑女乃管家看着长大，感情深厚。除了老夫人，也就管家的劝诫她还听得进几句。郑桻记得小时母亲无宠，在府中默默无闻，众人虽然不欺负他们母子，确经常被遗忘，管家出面好几次，添加用度，补送礼品等等，还替下人向他们母子赔不是。如今上月派出的精神抖擞的老人，这月返程是一具尸身。郑颖愤怒悲伤，再不出兵，怕是郑家的声誉威望人心都要被郑栎给销毁一空了。