第十章

出生了……”

    长顺忽然湿了眼眶，他还记得那天电闪雷鸣，皇后娘娘九死一生才诞下龙凤胎，产后大出血不止。接生的嬷嬷和御医合计一番，说皇后娘娘产后虚弱，需拿了那上好的人参煮汤喝。偏巧贤妃娘娘也在皇后娘娘的仙居殿，便说她那里正好得了上好的高丽参，差他去取。长顺哪里敢掉以轻心，说自己得了皇上的令，要守在仙居殿。贤妃娘娘恼羞成怒，一巴掌呼在他脸上，骂道：“不要脸的狗奴才，难道本宫会吃了皇后不成？”他只好亲自匆匆去了贤妃娘娘的甘露殿一趟。

    仙居殿地处僻静，距甘露殿及各个正殿甚远。这一来一去便耗费了半盏茶的功夫，待长顺匆匆赶回仙居殿时，御医和接生的嬷嬷们都散了，只留了一个贴身侍奉的宫女。贤妃娘娘竟半躺在朱榻上睡着了。那宫女见长顺来了，红肿着眼眶哭道：“长顺公公，大皇子不见了。刚才贤妃娘娘说要吃燕窝，奴婢便去御膳房要了，可是回来的时候发现贤妃娘娘睡着了，怎么都摇不醒……”那宫女吓得腿一直抖着，不像是在撒谎。

    手里的高丽参“吧唧”一声掉在了地上，长顺双膝一软跪倒在地——皇后娘娘是他幼时的至交，他发了誓要用自己一生护她周全，却不料一个不小心便着了坏人的道儿。若是皇上赈灾归来，他只能提着脑袋去面圣了。

    长顺也不知道自己跪了多久，贤妃娘娘手指动了动渐渐醒了过来：“你们这是怎么了，大喜的日子，却哭哭啼啼的，也不怕忌讳！”贤妃娘娘处之泰然的理理鬓角并不乱的头发，瞪了一眼长顺和那宫女。

    “皇后娘娘刚刚诞下的皇子不见了！”宫女哭得越发厉害了。

    贤妃娘娘也慌了神，抬了手一巴掌打在宫女脸上：“该死的贱婢，丢了皇子可是要掉脑袋的！”

    长顺冷冷看着眼前处心积虑演戏的贤妃娘娘，冷笑道：“娘娘明白人，何故作出一副什么都不知晓的模样！”她先是支走了长顺，接着遣散了众御医和接生嬷嬷，然后又打发了皇后娘娘的贴身宫女。这一切肯定都是贤妃所为，长顺心里这般想着，越发鄙夷眼前的贤妃娘娘。

    贤妃到底是聪明人，直到先皇回宫，打死都一口咬定——皇子失踪和自己没有半点关系。先皇本要治贤妃的罪，却因贤妃娘家穆氏一族是朝中顶梁支柱，当时朝中局势复杂，又没有证据证明此事是贤妃所为，只能将这仇恨记在心里。饶是如此，先皇再也没有去过贤妃的甘露殿一次。

    皇后娘娘因为产后大出血，众御医把脉之后说是此后再不能得孕。先皇便命长顺了结了知晓内情的那位宫女，将小公主取名卓凌，派了几位心腹伺候衣食起居，自小便扮作男子模样。

    往昔历历再回首一遍，却也如同亲临当日般痛彻心扉，长顺半闭了眼睛，泪水在那经历了世事的老脸上横流。

    卓凌见长顺这般难过，心里也很不是滋味。这后宫的太监宫女有好几千呢，她最亲的却一直都是这位对别人严厉对她慈祥的长顺。父皇薨了，在她心里长顺便是威严的父兄，母后殁了，长顺便是慈祥的母后。自她记事以来，深宫的每一个日夜都是这个半老太监陪着她，哄她入睡，盯她用膳，陪她看奏折。她开心了，长顺会陪着她开心，她不开心了，长顺会哄着她开心。这个人如兄似父，给了她人世间最平凡却也最温暖的感情。这般想着，卓凌抬手拿自己的衣袖擦了长顺脸上的泪水，安慰道：“切莫伤怀，或许朕的哥哥还在世呢。”

    长顺摇摇头，世事难料人心莫测，那偷盗皇子之人又岂能心慈手软，只怕大皇子早就命丧九泉了吧。

    看长顺还是愁眉不展，卓凌挤了一丝笑容，强笑道：“长顺，朕答应你，朕一定会替哥哥做好这个皇帝，治理好我大周的江山还不成吗？”

    长顺脸上这才有了笑容，道：“皇上可是一言九鼎，说的话可得算数！”

    卓凌见他终于笑了，攥了小粉拳头道：“一定一定！”

    夜幕慢慢降临了，夜色给整座皇宫披上一件黑色的神秘衣衫。冷冰冰的琉璃瓦下，一座座雄伟的宫殿端坐在地上，俯瞰着人世间的悲欢疾苦。透过绿纱窗，隐隐可以看到某一个殿内，一个瘦小的身影端坐在案几前，手捧了奏折细细查阅着。身边一位半老太监一会剪烛花，一会添茶水，来来回回忙碌着……