第13章

   听钟灵这么说，姜成瑾便知这四方盒子里头是银子。既是这么多银子，孟惠虽放心交给她保管，可她却不敢揽这个事儿。

    于是，姜成瑾拒道：“你还拿着，回头还给你的爷，便说屋里没地方，也不怎么安全，叫他自个儿找个妥当的人儿保管就是了。”

    “这…三奶奶哟！什么妥当的人啊？”钟灵一脸为难之色，接着不由分说地忙将一大盒子往梨香两手搁上，边道，“这院子里，除了三爷，您就是最大的主子！倘若真要找个妥当的人，岂不是要让三爷往后有什么好物都送老太太、老爷、太太屋里去？若真是这样，祖宗们还不把爷的骨头皮都扒干净了？没准儿那些不待见三爷的主子还要往外头胡说三爷正经赚来的银子呢！”

    “这是什么话？”姜成瑾皱着眉，“既是正经赚来的银子怎么老太太老爷竟还要责怪他不成？”

    钟灵叹了一声，解释道：“奶奶不知道，上头孟容大爷、孟礼二爷、这边府里二房老爷的几个子侄，能有几个在谋正经事儿的？容大爷虽是早年高中，可要封大官，可这三年五载少不得都要往内里捐银子才能稳妥。二爷自不用说，不出不进的。其他的爷们更别说了，纯粹混日子的。咱们老爷只管自家，老太太管的多。银子一时没得分，若知道三爷还有这钱路子，准保叫三爷吐了出来兄弟侄儿几个同分！到时候…能者赚多，不能者且多嘴的，定要坑三爷了。”

    姜成瑾听钟灵说的有理有据，心想着：好好一个大家，竟会为这点银子争执？

    然，她所见的钟灵手里的银子不过是今儿孟惠讨债讨的一部分，孟惠实际里究竟是干什么的？她不知道，且也没有多余的心思去琢磨。

    既如此，姜成瑾只好先帮他收着银子。便说梨香挪回屋里，尚未称重，可心里揣摩怎么也有二三千两。梨香原也是不待见孟惠，可这会子见他如今看中小姐，且还将这么多银子交于小姐保管，心里不由得减去几分不喜。

    待收好银子，钟灵便出去了。

    只是一个下午过去，孟惠还没有回来。姜成瑾心里挂记着赵卓来信一事儿，便也没有去打听。

    便说快要摆饭这会儿，晓荷急急忙忙地跑了过来，两眼红红、哭腔哭调地说：“三奶奶快去看看吧！三爷被老爷捆去祖宗牌位前抽鞭子了！”

    “什么？”姜成瑾一个惊诧，“好好的，老爷为何打他？”

    晓荷哭着说：“不知是谁跟三爷说三奶奶今儿在太太屋里受了欺负，三爷气不过就跑到太太屋里闹了一场，把太太气晕了过去。老爷知道了这事儿，所以……”

    “这……”姜成瑾脸色一青，当下不知如何言语。

    这孟惠怎么……怎么会跑到他母亲屋里闹去了呢？若真是为了她也不能如此啊！

    便说这会子，钟灵也闻声跑了过来央求：“奶奶快救救三爷吧！老爷要对三爷用家法！那鞭子比奴才两个指头还粗呢！一鞭子下去准皮开肉绽！”

    “快！跟我去找老太太！”姜成瑾知道，自己就是去了也无济于事，所以眼下只能先去求求老太太。

    ……

    当下，姜成瑾立即随着钟灵、晓荷，赶去老太太屋里。老太太听闻此事，即刻摔帘子火速赶往祖祠。

    只是当她们赶去时，孟惠跪在祖宗供桌前，不知早已受了几下鞭笞。

    便见孟林亦是恼怒亦是痛哭地骂着‘大逆不道’，‘目无尊长的混账’等话，手里的鞭子却始终没有停过。

    “给我住手！”老太太一见此景立刻高声唬人，可孟林虽有一时停顿，但心中气未消，加之往日对孟惠不听劝改的种种劣迹心存不满，少不得怒火更胜，当下抽打更用力！

    姜成瑾见此形势，一时呆若木鸡。又见老太太来劝也无果，孟惠背上衣衫又被鞭打地碎烂，心中又愧又急！她一不想惹是生非，二不愿欠孟惠任何人情，可现下无人可求，为有求孟林。

    于是，姜成瑾扑跪上前，抓住孟林衣袖，哭求道：“公公饶了他吧！事因皆我而起，您要打就打我吧！”

    孟林一见是姜成瑾跪地，又哭又求的，心下难免顾念几分新媳妇的薄面，又想着已经给了混账儿子几下教训，于是痛苦‘嗐’了一声，骂道：“明日你二人亲自去给你母亲磕头请罪！”说罢，便将手中鞭子扔到了一边。

    一顿鞭子叫老太太心疼不已，一头骂着孟林心狠，一头搂着孟惠哭个不停：“快快！祖母带你回家，快叫太医来！”

    “祖母不用担心，孙儿没事。”孟惠缓缓起身，面上竟还能作笑，又一手扶着老太太的手，一手牵过姜成瑾，回头看了背站于一旁的孟林，说，“儿子既受了家法，请罪恐怕不能了。”

    说罢，不待孟林发作，一行人拥着他回了家去。