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探春心中苦涩,心知赵姨娘这会子才来,必定是费了好一番功夫,早几日她已听说娘家被参,心中虽说焦急,却甚么也做不得。
赵姨娘摸了她的手,见凉浸浸的,又见她穿得单薄,便脱□上穿的一件鸦青色的披衣于她裹上,探春按住她的手,说道:“姨娘自己穿罢,我不冷。”
赵姨娘不允,硬是要探春穿上披衣,她勉强一笑,说道:“你自小养得跟花儿一般,如何能比我,我身子强壮,能经得住。”
探春听了她的话,便湿了眼眶,赵姨娘握着她的手,又细细打量着她,说道:“往日你在家里,我还算有个主张,自你嫁出府,我心中总是没个着落。”
探春听后眼泪又落了下来,先时在家里,她嫌赵姨娘出身不好,又不知自重,赵姨娘跟她闹了数次,探春每每暗恨不是王氏所出,如今要离京,心心念着自己的也只有她了,探春试了泪,对赵姨娘说道:“日后我不在家,姨娘拘着环哥儿,叫他好生念书,不可荒废了学业。”
赵姨娘听她提起贾环,脸上带了忧色,说道:“我已是不指望他了,先前小时我说两句还能听,如今成日不在家,要见他一面也难,我日日担心他在外头闯祸。”
探春对赵姨娘说:“越是如此,越要严加管教,姨娘千万别纵着他,若是说得好话他不听,只管去回老爷太太去,叫他们来管便是。”
赵姨娘脸色一顿,心中暗道,上房那位将她母子俩看做肉中剌眼中钉,无事时还想寻机捏错,若主动回了他,岂不是上赶着被人搓揉么,只是眼下上房里的两个婆子还在跟前,赵姨娘自然不敢明说,她点了点头,对探春说道:“我省得了,回去一定好生管教他。”
说罢,赵姨娘四下张望,她见此时并不见探春的夫君水鸿,便心中暗暗失望,原来,贾探春成亲后回门省亲那日,水鸿并未跟着探春一道回荣府,因此赵姨娘还从不曾见过水鸿,于是她开口问道:“怎的不见姑爷?”
贾探春听了赵姨娘的问话,眼神一黯,并未答话,一旁的侍书低声说道:“姑爷身子不便,正在车里坐着呢。”
赵姨娘这才记起水鸿腿脚不便之事,她勉强笑了笑,说道:“是我想差了,这样冷的天,没得下来吹风做甚么。”说罢,她扭头自婆子身旁接过两个包袱递给侍书,红着眼圈儿对贾探春说道:“你今日要去了,只怕咱们娘们儿一辈子也不能相见了,我没甚么好送的,这都是平日攒得一些衣裳并鞋袜,算是我的一片心意,你莫要嫌弃才是。”
探春心中一酸,看着眼前之人十月怀胎生下她,然而,她一生却从不曾叫她一声娘,此时,探春想要跪下给她磕一个头,却最终什么也没做,只看着赵姨娘落泪不止。
探春握着她的手落泪,往日在园子里,赵姨娘每回做了鞋来讨好她,她向来是少穿得的,只是姨娘来送她,还不忘带一包鞋袜来,探春岂会不知她在府里渡日艰难,接了这包沉甸甸的鞋袜,探春竟一瞬间哭得不能自已,她说道:“不嫌,日后只怕再无人为我做鞋做袜了。”赵姨娘听后,眼里滑下泪来,跟着哭道:“我给你做,做了还攒起来,他日再见时便都送给你。”
母女两人皆是泪流满面,这时,车厢里窗帘子被打起,水鸿朝着正在话别的俩人说道:“天色已晚,恐夜里赶路危险,该启程了。”
赵姨娘头一回见到水鸿,正要说话时,那帘子已被放了下来,赵姨娘便望着探春哭着说道:“你去罢,好生跟着姑爷过日子,别惦记着家里。”
探春已知要走,越发哭得上气不接下气,过了好半晌,她轻搂赵姨娘一下,在她耳边轻声说道:“娘,儿去了,你好生保重!”
说罢,转身扶了侍书的手,头也不回的上了马车,赵姨娘张着嘴发呆,她眼睁睁的看着探春上了车,外头赶车的打马启程上路,她方才回过神来,于是连忙追了上去,却被身后的婆子拉住,婆子说道:“送人千里,终需一别,姨娘你拉着姑奶奶说再多的话又有何用,没得惹她伤心罢了。”
眼见马车已要远去,赵姨娘挣扎着摆脱了婆子,向着马车追过去,她朝着马车的方向边哭边喊:“探儿,你再叫我一声,再叫我一声罢!”然而,此时马车已绝尘而去,赵姨娘只得眼睁睁看着人影消失不见。