第八章 南北初战

为基准，由她以铃铛声误导敌方，我在阵型的对侧配合，铃铛收声时，计算出敌方的站位，和她同时对其中两人出手。”

    黄峰听得眼前一亮，忍不住说道：

    “公主和薛兄在雾中即使不见相互的身影，也很了解彼此下一步的动势，从而可以预判羌北族人如何应对，抢先出手扰乱敌阵。羌北族人却对你们的步调全无头绪。”

    “一旦五人阵冲散，余下三人就不能成事，我和黄峰可以在第一时间制住他们。”铁阴随即说道。

    “不用逐一破阵，只要快如闪电，形成雷霆之势，对方就会自乱阵脚。”薛风说道。

    “拓跋公子和羌南王则可顺势掌控全局，令羌北族知难而退。”黄峰又道。

    “事不宜迟，咱们即刻出发。”

    在羌北河谷的冰面上，两方人马激战正酣。

    拓跋雅布和单于贡身手精妙，凭一己之力即可击破五人组阵，阻拦一侧人马的突进，而羌南族人中佼佼者有限，大多数族人都和对方陷入了消耗体力的持久战。也正是因为两族之人势均力敌，羌北族和羌南族才会长久以来势如水火，却又没有并吞另一方的实力。

    婵儿、薛风、黄峰和铁阴的到来，很快打破了眼前微妙的平衡。

    羌北族西路人马受阻于拓跋雅布与单于贡，东路人马则相对轻松，然而这一刻，东路的羌北族人之中，似乎有人瞥见一抹杏色身影，转瞬消失不见，仿若眼花错觉，而几人刚松懈心神，又听闻一串奇异的清脆铃铛声响彻四周，声音传来的方位难辨，一时间不禁惊愕自危。

    转换了容易脚下打滑的场面，又挪动了铃铛银链的位置，婵儿稍微试了试身手，适应这一状况后，才沉静心神，重演和薛风交手的每一幕场景。

    冰面之上，婵儿的身形轻若鹅毛、矫如鸢燕，引导羌北族人的攻势偏离落空，进而置身于薛风预估的区域内，其后薛风的攻击掠似飞沙，其人形似鬼魅，一击中的，追影无痕。

    其余的羌北族人还来不及慌乱，就被突然现身的黄峰定了穴位，有一两个遗漏的，也被铁阴的剑影挡住了脚步。

    迷雾中，羌北族人看不清四人的身法，据实力推测以为援军人数众多，不堪力敌，再加上这次突袭本就是羌北王塔卡授意的一次试探，于是为首之人顿生退意，传令不可恋战，族人士气大挫。

    单于贡见状，没有下令追击，和拓跋雅布汇合之后，就朝薛风及婵儿的方向走来。

    “劳烦薛兄和婵儿妹子出手，我真是汗颜。”

    “单于兄弟不怪我们擅作主张就好。”薛风说道。

    “能和几位并肩作战，不失为一件快事，只是让你们涉险，我心中过意不去。”单于贡朗声说道，“今日腊八，晚上我亲自为各位奉上烤肉佳酿，算是赔罪。”

    “能品尝单于大哥的手艺，荣幸之至。天气寒冷，不如再熬制一锅腊八粥，暖心暖胃。”婵儿说道。

    “南寨谷物匮乏，不知能否凑齐八样熬制米粥。”单于贡笑了笑，说道，“从前真没喝过像样的腊八粥呢。”

    “小师妹身边有西桃，无论几样食材都能做出一道美味。”拓跋雅布想起在枒柨林场时西桃做的菜肴和月饼，仍不禁赞叹。

    “哦？能得义兄如此推崇，可见西桃姑娘厨艺精妙。我一定要尝尝才行。”单于贡一时间好奇心盛起，说道，“咱们这就回南寨，大家都疲累了，晚间提早开席如何？”

    “哈哈，今晚咱们有口福了。”拓跋雅布和婵儿相视一笑。

    ~~~

    傍晚时分，火光照亮羌南山主峰，整个南寨热闹非常。

    单于贡依言亲自烤了羊腿，又为日间出战的族人举杯祝酒，而后，一道道草原美食摆上桌，西桃精心熬煮的腊八粥也在众人的期待下呈上宴席。

    单于贡舀起一勺米粥，入口品味，不由眼眸一亮，说道：

    “粥里竟然加了南寨的腊肉。”

    西桃在婵儿的眼神示意下，开口阐释道：

    “草原上难集齐五谷，只有糯米、红豆、黑米、玉米可用，再以枣、栗子、葡萄干入味，增加酸甜的口感，这是公主喜欢的味道。不过草原饮食偏重咸鲜口感，腊肉又是过冬不可缺的食物，于是就有了这次咸甜中和的尝试。不知道是否合大家的口味。”

    “软糯浓稠，咸中回甘，好喝得紧哪。”单于贡连连点头道，“早听闻南国饮**良，女子尤善烹调，西桃姑娘在南寨住了几个月，今日方知我错过了许多。”

    “王爷盛赞。只是一碗粥而已，不及王爷的手艺。”西桃谦然一笑。

    “哦，西桃姑娘感觉这烧烤如何？”

    “外焦脆、内酥烂，色美醇香。”

    “哈哈，姑娘真是我的知音！”

    “原来还有以食会友一说，你们两人可谓‘食逢对手’。”拓跋雅布不禁笑道。

    “单于大哥若吃过西桃做的点心，就知道孤国饮食不输草原风味哦，说不定以后你还会怀念西桃的手艺呢。”婵儿夸赞起西桃的厨艺，俨然一副自家人的自豪。

    “那么，下次姑娘为婵儿妹子开小灶的时候，能不能捎带多做一份？”单于贡目视西桃，眼中一片赤诚道。

    “是，奴婢明日就为王爷做一道菜肴，请您和公主，还有拓跋公子一同品尝。”

    “有劳西桃姑娘。任何食材上的需要，只管吩咐。”

    “多谢王爷。”

    这时，返回枒柨林场联系湳国朝堂事宜的阿莱赶回了南寨，还带来了赫连嘉露写给婵儿的信。拓跋雅布看着婵儿展开书信阅读后，开口问道：

    “大都有何事？”

    “并无要事。嘉露传书说，正月十六是哥盛的周年祭，她已收拾行装，就要前往恒国，至慈岸寺礼佛一月。”

    “转眼过了一年呢。慈岸寺是清净修行地，盼她此行可以找回平常心，放下过往。”