373.

上的叹息声：“罢了，由他去吧，该来的迟早要来，追回他难道就能避免这一切发生么？大军早已发动，朕与他，皆是箭在弦上啊……”

    ※※※

    神烈山上，皇上一人缓缓步上天坛，天坛之上罡风凛冽，负手而立，抬眼望天，见天际云卷云舒，风云涌动，其形变幻，其意诡谲。

    文武大臣分别跪拜在天坛之下，静静看着皇上仿佛独立于云霄之上，俯瞰芸芸苍生，天地一人，驾凌一切，这才是真正的九五至尊。众臣看着皇上的眼神，不觉又多了几分敬畏与臣服。

    负手凝视天坛良久，皇上缓缓转过身子，面向群臣，一字一句道：“华朝多难，苍生不安，朕即皇帝位四十余年，举止言行皆有过失之处，违天意，违人和，故而上天降下灾难于苍生，以示惩戒，苍生何辜，受蒙斯灾，此皆朕之罪也！故，祭天祈福之前，朕向天下臣民百姓降下罪己诏书，以省己过，以警后人。”

    说完皇上向曹公公轻轻点头示意。

    曹公公手捧黄绢，向前迈了一步，当着众臣百官的面，缓缓展开黄绢，一字一句念道：“朕德不类，未挽社稷之危，未扶庙堂之厄，四十余载以还，行言屡干天和，失道仁德宽义之举，天下不遑宁康，苍生无过，罪皆在予一人……”

    这时，忽听山下一声炮响，接着隐隐约约的喊杀声渐渐传来，灰蒙蒙的山顶顿时被一阵凛冽的肃杀之气所笼罩。

    跪拜在天坛下任的文武百官尽皆变色，纷纷惊慌失措的四下张望，惶然恐惧的情绪顿时在众臣中传染开去，山顶天坛渐渐乱成了一片。

    这个时候，众人才蓦然惊觉，太子殿下的身影不知为何没出现在这天坛之上。反复思索了一下最近京城的诡异难明的局势，群臣心头忽然生起一股不祥的念头，难道说……

    皇上仍负手望天，表情淡然平静，仿佛浑然未觉一般，语气中含着几许杀机，冷冷道：“继续念！”

    曹公公抖索了一下，马上便恢复了镇定，展开黄绢继续念道：“……四任蒙难而朕不警，苍生流离而朕不知，失君之责而罔为父之道，至令百姓饥荒，皇子倾轧，朕反省自躬，甚愧于祖宗英灵，甚疚于庙堂鬼神……”

    山下的喊杀声仿佛越来越近，近得如同就在自己的身边，群臣的表情也越来越惶恐，越来越不安。

    皇上闭着眼，一动不动的站在百官面前，对山下的动静置若罔闻，仿佛入定了一般。

    良久。

    曹公公小心翼翼的叫醒了沉思中的皇上：“皇上，罪己诏书……已念过了。”

    皇上阴沉着脸，目光缓缓扫视着惶恐不安的文武百官，缓缓开口道：“朕这四十余年来，虽说算不得一个英明的皇帝，但‘勤勉’二字，朕却无愧于心，朕待百姓臣民如亲子，不嗜杀，不矫纵，竭尽全力使我天朝老有所养，幼有所依，君圣臣贤，与万民同造盛世。可是……为何有这么多人要造朕的反？昔有潘文远篡权叛乱，潘文远被朕诛杀镇压，时隔一年的今日，今日……要谋反篡位的，却是朕的嫡长子，朕十年前册立的太子！”

    愈见逼近的喊杀声中，皇上痛苦的闭上了眼睛，两行浊泪缓缓流出，布满皱纹和老人斑的脸上霎时泪痕满面。

    群臣表情各异，惊恐的情绪渐渐平静下来，大臣们都是经过多年大风大浪的，此情此景，他们如何还不知道发生了什么事情？

    众臣面面相觑，眼神中传递着同样的讯号，——太子，果然反了！

    神烈山顶，罡风呼啸，战云密布。

    恐惧不安的情绪渐渐在群臣中蔓延。

    他们大多数是手无缚鸡之力的文臣，何曾想过有一天战争和杀戮离他们如此之近，近得呼吸间似乎都隐隐闻到那令人欲呕的血腥之气。

    不少大臣已吓得面无人色，身子簌簌发抖，以往挂在嘴边的所谓“臣不畏死”，“舍生取义”此刻全都变得空洞苍白，当敌人的刀剑已快顶到自己鼻尖之时，真正能够从容赴死的又有几人？人性，本来就是软弱的，浴血沙场的将军都有怕死而投降的时候，更何况他们这些文臣？

    山下的喊杀声愈来愈激烈，听声音太子的叛军好象已跟守卫在山下的禁军开始了血战。

    这时一名浑身是血的禁军统领踉跄奔上天坛，单膝跪地，大声道：“禀皇上，山下有一支五万人的军队谋反，欲强行攻山，禁军人少，只能抵挡一时，请皇上速退！”

    群臣闻言顿时哗然，五万人！太子的这次造反果然是精心密谋的，一万禁军怎么可能抵挡得住五万人的进攻？群臣的目光全都集中在皇上身上，情势已如此紧急，不知皇上将作何决定？

    兵部尚书魏承德在短暂的惊愕之后，马上恢复了常态，这时他浓眉一掀，站出群臣列班，跪在皇上面前凛然道：“臣为君死，任成大义，皇上请速退回京城，老臣乃兵部尚书，虽是文臣，却也熟识兵事，此处便由老臣指挥抵挡，为皇上撤退争取时间，直到战至一兵一卒，老臣亦不会让叛军越过这道山坎！”

    皇上欣慰的看了魏承德一眼，旋即冷笑道：“朕乃真命天子，朕之皇位受命于天，区区叛军岂能奈何天意？朕，不退！”

    皇上面沉如水，眼中泛着凛冽的肃杀之气，目光扫过群臣，沉声道：“朕要你们睁大眼睛看清楚，叛军，是如何在朕的脚下灰飞烟灭！”

    说完，皇上大喝道：“冯仇刀何在？韩大石何在？”

    话音刚落，天坛宏伟的八角圆楼内昂然走出两人，满身披挂，战甲崭然，二人皆面色沉静，行走之间尽显军伍悍气。

    “末将拜见皇上。”二人走到皇上面前，单膝拜道。

    “二位将军请起。”皇上看着二人的目光透着几分欣赏：“太子谋反，朝局危急，能否力挽狂澜，朕就全看二位将军了。”

    冯仇刀和韩大石又拜道：“遵旨！”

    随即二人起身，分别朝相反的任向走了几步，然后接过部将递来的强弓，仰头朝天各自射出一支响箭，尖锐刺耳的厉啸声直达九宵，神烈山四周层叠密布的山林内，忽然次第亮出几面红底黑字的大旗，紧接着，几道身着龙武军和龙襄军灰色军服的士兵身影慢慢显露，身影越来越多，最后漫山遍野竟全都是灰色的人影。

    士兵露出身形后，便飞快的开始朝山下聚拢，如同数十道灰色的巨流，疾快的往山下流去，澎湃而激昂。

    群臣到这时才隐隐有些明白，原来，太子的这次谋反，早已在皇上的算计之中，皇上早有所准备，有心算无心，太子还能有几成胜算？

    “传令，擂鼓！合兵！”两位将军同时朝部将大喝道。

    “咚咚咚……”沉闷而震耳的鼓声擂动，两军士兵如同听到了冲锋的信号，士气顿时高昂起来，齐声大吼一声：“杀！”

    吼声震天，直令风云变色，山河懵然。

    喊杀声中，两军士兵飞快的合兵一处，如同两股洪流相遇，随即合为一股巨流，奔腾不息的朝山下涌去。

    神烈山下，太子坐在临时搭建的军帐内一动不动，神情复杂，兴奋中又带着几分怔忪，这是事关他性命与权位的一战，以生死和荣耀为赌注，现在赌注已下到了赌台上，就等着结果揭晓的那一刻了，所以纵是久经风浪，城府深沉的太子，此刻也禁不住内心的兴奋和忐忑，这种复杂的情绪，已经表现在他的脸上，他的面容此刻正不住的抽搐着，端着茶杯的手也颤抖不已，帐外高亢的喊杀声，令他胸中仿佛燃起了一团耀目的火焰，这团火让他有一种想毁灭一切的欲望。

    思思垂着鬓首，坐在军帐的角落处，默默的调试着一把琵琶的弦丝，她不时抬起头，朝太子嫣然一笑，笑容妩媚绝色，而当她低下头时，美目之中却泛起几分不易察觉的冷光。

    欲使其死亡，必令其疯狂。太子兴奋的神色落在她眼里，让她心中不由沉沉的叹息。

    军帐外，不断有士兵前来禀报战况最新的进展。

    “禀殿下，我军已将神烈山团团围住，前锋一万人马已与禁军开始交战！”

    “禀殿下，我军前锋占尽上风，禁军节节败退，我军正慢慢朝山顶推进。”

    “禀殿下，我军已占领神烈山的山腰位置，禁军伤亡惨重，退守山顶，目前兵力不足五千。”

    “……”

    “……”

    一条条战报传来，一切都在照着太子预想的任向顺利的进行着，太子神色愈见兴奋，刚才的怔忪之色早已不见踪影。

    一旁的范瑞皱着眉，沉声道：“殿下，虽说目前战事顺利，可殿下亦不能掉以轻心，在下担心……”

    太子兴奋之色渐缓，道：“先生担心什么？”

    “殿下，早前得到消息，皇上已经有所布置，可直到现在，除了跟随皇上的禁军伤亡惨重之外，却不见皇上有一兵一卒增援，而殿下的私军已经完全投入了战事，柴梦山的边军却仍未到达，在下担心这两件事也许会影响殿下的大计。”

    太子的心忽然沉了一下：“柴梦山可有军报传来？”

    范瑞点头道：“两个时辰前来了信使，说由于连夜大雨，影响行军，故而比预计的时间稍晚一些，目前柴将军所部已快到达长江北岸的东门镇，马上便可渡江，过了长江，他们便能直扑神烈山北部，与我军前后夹击，不使一人走脱。”

    太子神色郁卒，皱眉道：“希望他不要食言，否则今日之战，变数就大了……”