第十四章●姐弟相称

    芳晗回到静心斋，上官羲正在焦急等待，担心发生什么意外，见芳晗进屋，急问道：“小姐，受伤没有？上官羲好担心。”芳晗笑了笑：“一点皮外伤，没有什么妨碍。”上官羲蹙眉道：“为了上官羲，致使贵庵失去清静和小姐受伤，小生心里万分难过。”说此话时，双眸中又充满了泪水。

    芳晗宽慰道：“公子不要将此事放在心上。其实，今夜来人不一定是冲着公子的……”

    上官羲惑然，眼睛睁大了，问道：“小姐，此话怎讲？”

    芳晗道：“他们或许是冲着芳晗而来，我见公子乃至诚之人，不妨对你讲讲芳晗身世，我本姓方，现叫芳晗。十七年前，也就是建文元年，国家不幸，发生了“靖难之变”，奸诈的燕王朱棣攻下帝都应天，赶走了建文帝朱允炆，篡夺了帝位，朱棣进入应天后，大肆杀戮曾为朱允炆出谋划策及不肯降附的文臣武将，有一位忠直大臣名为方孝孺，拒不投降，结果被捕下狱，后因拒绝为发动“靖难之役”的燕王朱棣草拟即位诏书，掷笔于地，直斥朱棣篡位行逆。朱棣大怒，将方孝孺施以凌迟杀害于应天聚宝门外，灭十族。而方孝孺之弟，方孝友即是小女的先祖父。”

    上官羲肃然起敬，对芳晗道：“原来小姐乃忠臣之后。听说令祖父贤昆仲，临难不惧，同赴刑场，慨然赋诗，从容就义，观者无不钦敬。”

    芳晗泪眼潸然道：“是，当时朱棣下令逮捕我全家之时，我正寄居在镇江外祖家，在家的父母亲及兄弟、大伯父家众堂兄妹，均刑场被戮；二伯母及两位堂兄中宪、中愈，知不免，事先自缢身亡，两位堂姐，投秦淮河溺亡，方家一门，只余小女子一人。锦衣卫缇骑到外祖家捉我，我被舅父护送潜逃，锦衣卫缇骑追至山下，杀死我舅父，正要将小女子杀于途中，恰逢师父到镇江访友路过，将小女子救下，带回庵中，成了落难孤女。为避祸，改方为芳，取名芳晗……”

    上官羲怜道：“如此说来，芳小姐是落难后才习得武功的了？”

    芳晗直言：“正是。当时朱棣派人到处追杀我，师父要求我孤身保命为方家报仇，就收留我在庵中，教授我武功，成为紫霞庵的俗家弟子。经过师父悉心教我，众师姊诚恳帮我，芳晗在庵中几年，便习得了现在这身功夫。”

    上官羲道：“怪不得小姐曾对我说“同是天涯沦落人”，原来小姐仇恨比我深，责任比我大呀！小姐一个孤身弱女，尚且苟全性命于乱世，时刻不忘报仇雪耻，让上官羲好生钦敬，小姐若不嫌上官羲出身低微，可否允许上官羲称你为姐姐？”

    芳晗道：“我家中遇难的弟弟年貌与公子相仿，所以一见公子，就感到似曾相识，有一种说不出的亲切感，芳晗也正欲认公子为弟，只是怕有屈公子，羞于启齿。”

    上官羲欣慰道：“从现在起，你就是我上官羲姐姐，上官羲严慈均遇害，以后就劳烦姐姐教养，姐姐请受上官羲一拜！”说罢欲下床叩拜，被芳晗及时阻止住道：“弟弟身体尚弱，切勿行此俗礼！你我既是姐弟，今后相依为命，不应再存客气，弟弟快快躺下静养，早日恢复体力以便练武雪仇！”

    上官羲道：“是，弟弟听姐姐的话。”便躺在了床上。

    芳晗给上官羲倒了一杯茶，放在床边桌上。上官羲道：“姐姐一日劳乏，回房休息吧！弟弟现在一切能够自理，不用姐姐劳神照顾。”

    芳晗答应道：“弟弟安心睡吧！我这就回房去休息。”然而口中说去，足仍未行，又给上官羲盛了一碗素饭放于床前桌上，抻了抻上官羲未盖严的被子，柔声细语道，“弟弟，茶饭都在桌上，渴了饿了将就用些，姐姐要回去休息了，明晨再来看你。”

    上官羲故意佯装闭目入睡道：“姐姐快回去休息吧。”

    于是乎，芳晗出了静心斋，回房睡下。