刘宋大明八年五月,宋孝武帝刘骏病逝,同日,年仅十五岁的皇太子刘子业即位,改元永光,大赦天下。
刘子业年少登基,为保皇权,面对朝中权重的藩镇与宗亲,一改往日乖巧的形象,开始肆无忌惮刑杀大臣、囚禁诸王。
一时间朝野震荡,庙堂之上人人自危。
而仅半月后,朝中又传出一纸诏令,这一次不光朝野中人,就是天下百姓也都大呼狂悖无道——只见那诏令中明言:新皇为效仿汉朝末年曹孟德,决定组建自己的倒斗军队,唤作“绝字营”,从即日起,广招天下能人异士,只要能入绝字营,从此高官厚禄不在话下,而进绝字营的条件也只有一个…那便是得会盗墓。
也就在诏令颁布的第二日,金陵城外开始陆续出现些奇奇怪怪的江湖人,各种奇装异服的都有,身上缺胳膊少腿的也不在少数,城中百姓见了不禁议论纷纷,都猜测来的多半是些盗门中人,这些翻尸摸鱼的平日都是和死人打交道,现如今有机会能吃上官饷,自然都不会放过这个机会。
等到了第四日正午,城外官道上又晃晃悠悠驶来一辆驴车,拉车的老驴瘦的皮包骨头,耷拉个脑袋看上去半死不活的,若不是驾车的黑壮汉子时不时拿鞭子抽一下,怕是下一瞬就要栽倒在地。
驴车上头还有个破旧的轿子,四周遮板都快朽没了,里头能隐约看到一个人影,看上去像是个精瘦道士。
此时驾车的汉子见快到城门了,便抬手扬鞭又抽了驴屁股一下,没成想这一鞭下手有些重,竟抽的老驴腿一软,直直向一旁歪去,连带着身后的轿子都要翻了过去。驾车的汉子见状急忙顺势滚下车来,落地后抬手顶住车厢,将驴车架在半空,口中急声道:“道长,快些下来!”
轿子内的道士本来在后面晃荡的都快睡着了,这一翻人直接撞在木梁上,好悬没给脑门子磕碎了,等连滚带爬跑出车外,驾车的汉子也支撑不住,人向外跳了一步,接着驴车便重重翻倒在地。
精瘦道士捂着脑袋看了看奄奄一息的老驴,又看了看驾车的壮硕汉子,后者嘿嘿一笑,说到:“奶奶的也太不结实了,这一鞭子直接给抽到锅里去了。”
道士白了汉子一眼,骂道:“他娘的什么驴能受得住你往死里抽,你馋肉了就直说。”说着看了看几丈外的城门,继续道:“不过既然到地方了死就死吧,反正是半路抢来的。”
这时不远处的守城卫兵看到二人这边动静不小,一前一后走来两人,当先一人开口道:“你二人是来干什么的车怎么还翻了”
道士闻言急忙脸上堆笑,应道:“老驴年迈,走着便摔了,贫道二人听说城中绝字营正在招人,特此前来寻个吃饭的营生。”
卫兵听到他二人是来应征入营的,又细细打量了一番,只见两人一个身高七尺有余,身形壮硕面生横肉,另一个身着道袍气质猥琐,看起来都不像好人,便信了八九分,嘴上回道:“绝字营虽然在招人,可堂堂帝都金陵的城门也不是随便就能进的…”
道士一听这话哪里还不明白,赶紧从怀中掏出个玉珠,递给卫兵的同时低声道:“贫道二人身无余财,仅有祖传的玉珠一颗,还望大人笑纳。”
卫兵接过玉珠愣了一愣,在宋朝玉器可是明令禁止不许交易的,不过黑市中倒也时常能见到,而且现在世道也不太平,对于这些禁令管制的也越来越宽松,想了想觉得有总比没有强,便顺手给玉珠揣到了怀里,嘴上假意虚言了几句,便抬手对其二人放行。
壮汉在一旁看的不禁咧了咧嘴,心说道长也太损了,这玉珠还是二人来时在一座荒山妃子墓里摸出来的,说是玉珠其实就是个玉塞,这一颗正是用来塞谷道的,没想到臭味还没散净就给拿来做人情了,想着没憋住竟小不小心嗤笑了声,道士急忙瞪了其一眼,见卫兵并未作何反应,便拉着壮汉往城内走去。
金陵城中负责绝字营招人的正是刘子业的叔叔山阳王刘休佑。此人身形肥壮素无才能,但吃喝财色一样都没落下,所以也是刘子业叔叔里最不受待见的,平日里若有个什么差事无论如何也落不到他头上,奈何招人盗墓这事太过阴损,所以朝中没人愿领此职,于是乎这位胖王爷便被赶驴上磨,在兵部衙门干坐了四日。
四日来刘休佑可算是什么稀奇古怪的人物都见了个遍,说真的若不是自己亲眼所见,打死他都想象不到江湖盗门中都混着些什么选手,像那嘴歪眼斜的都算好的,甚至不少缺胳膊断腿的都想过来混口饭吃,几日下来应招之人来的不少,但到现在竟是一个合适的人物都没招到,如此下去等皇上问起,自己恐怕就得吃不了兜着走了。
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