永州乃大周鱼米之乡,土肥水美,也是碧粳米和胭脂米的重要产地。
永州府衙飞檐下挂着两串六连珠的大红灯笼,衬得门口两座巨大石狮威武又祥和。
连续经过三道驿站,第四日午时沈肃携着刘玉洁并一众仆从来到了永州府衙。
当时刘涉川正在书房与文士谈论要务,引泉前来回禀姑爷和二小姐来了。
神情一怔,刘涉川的眼眶已经有了湿意。
长久未听得回应,文士见大人呼吸微促,心下了然,立刻起身施礼道一声恭喜。水道上的事繁琐又急迫且年前圣上又处置了一批人,留下不少烂摊子,据闻刘大人连小女成亲都未能回家,可以想见此刻内心早已五味杂陈。
父女翁婿相见,场面感人,刘玉洁不停拭泪。
十几岁的女孩真是一天一个样,相隔半年多刘涉川发现爱女像一朵亭亭玉立的菡萏,清涟涟的动人,就是瘦了点,跟个纸片似的。他面上虽老成持重,但微红的眼眶和不停说“好”的声音早已泄露了激动的内心,连忙扶起地上向他跪安的小夫妻。
永州知府听闻刘大人的女婿来了,一面着人安排席面一面遣人打听,一听沈肃乃长安兵马司副总兵,吓得汗流浃背,二十来岁的年轻人就坐上正四品的京畿副总兵,坐这个位置的人素来都是颇受圣上重视的高门子弟,却如此低调的来到了他的永州府,都不给人准备点啥的时间,真的好吗?
永州最好的厨子亲自进府衙整治了一桌席面,沈肃还是第一次当人家女婿,内心有点紧张,但见刘涉川极喜爱他,打量他的眼神仿佛打量一件自己精挑细选的珍品。
翁婿二人把酒言欢,饭后刘涉川又询问沈肃长安的一些事,沈肃一一回答,然后屏退左右,一脸肃穆道,“小婿与洁娘在丰水住了几日,思虑再三有件事还是要与岳父细细说明。”
“你说。”
沈肃便将贼人纵火焚烧田氏房屋的前后经过仔细的叙述清楚,他的分寸拿捏的很好,但意思全然表达出来。虽然他会给洁娘一个交代,但二房毕竟是岳父的血亲,他不会背着岳父动手脚,也不会欺瞒岳父自己对二房的不满。
悲愤之余刘涉川见沈肃行事光明磊落,冰凉一片的胸臆这才有了丝丝安慰,再一次肯定了自己的眼光,他没有好父亲好兄弟,但至少女儿嫁了个好人家,不用在乌烟瘴气的勋国公府受罪。
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酉时之后刘玉洁又去见了刘涉川,父女俩坐在书房说了一会体己话。
她知沈肃已经和盘托出祖母的事,阿爹虽怒最终的意思却是压下刘同川的官途,此举对二房的打击虽大,但并不算釜底抽薪。
大约经历过韩敬已的原因,她的心性不知不觉中变得冷硬,在她眼里杀人未遂和杀了人的罪孽没什么区别。
刚重活过来那段日子,刘玉洁受尽煎熬还不敢对人言,如今悬在头顶的贪墨案被韩敬已提前清理,自然不会有阿爹什么事更不会导致二人对上,不对上就不会与韩敬已结下死仇,毕竟那畜生身份高贵又十分阴险,阿爹不是他对手,就算是过程恐怕也十分惨烈,而她再不想看见身边的人像前世那样为了保护她一个个死去。
但收拾二房对阿爹来说就简单的多。可亲爹不信鬼神,倘她说自己是重活一世的人,知道二房如何混账,刘涉川最可能做的事是命婢女带她下去睡一觉,然后请个御医来为她治病。
思虑再三,刘玉洁将刘瑾墨的恶行说了出来,如今她已经嫁做人妇,又不是闺阁小姐,身边留有绿染也说得过去,刘涉川自然不会再管。
从兄妹之间犹如亲兄妹,哥哥玷/污妹妹的贴身婢女……刘涉川气的好半天没缓过来。二弟这一家子当真是被佟氏养废了,各个心术不正,早晚惹祸啊!幸亏当日提前分家,但分了家也架不住这帮蠢货继续闹腾。
如今刘同川是铁了心追随五皇子,岂会甘心到嘴的鸭子飞了,誓要将刘玉筠嫁进皇家。
刘涉川闭着眼深吸一口气,“你且安心,他越想往上爬我越不会让他得逞。”
只要在吏部动点手脚,将这个五品官发配到最远的地方外放也不是不可能。这是他给二弟最后的一次机会了,若贼心不死还敢打田氏和刘玉洁的主意,刘涉川便要做一回心狠手辣的弑亲之人。
该说的她都说了,再强行劝诫刘玉洁觉得自己不免给阿爹感觉心性凉薄,哪有女儿诱导父亲弑亲的。“阿爹,我相信你,也相信沈肃,他做事一直很周全,但二叔父一家若再难为祖母……”
不会再有下回。刘涉川笃定,眼底掠过一丝杀意。
“对了,控鹤楼是什么?”刘玉洁忽然问,她并非轻率之人,但最信任的就是亲爹,也是她的百科全书,心中有疑惑自然会问刘涉川。
她补充道,“沈肃不准我多问,还说知道太多会杀头的……我便担心他是不是参与什么危险的事?”除了找阿爹商量,她想不出其他人。
却没注意到刘涉川再听见那三个字时眼底狠狠的一抽。
“荒唐,既然你夫君教导你不要多问,为何还跑我这里多嘴?”刘涉川甚少如此严厉,大声呵斥刘玉洁,吓得她措手不及。
“阿爹,你……”
“我不清楚□□,只知很多人对此唯恐避之不及,再要我听见你胡言乱语,看我如何整治你!”刘涉川凶巴巴说完,又拍案道,“回去吧,我还有公务要处理。”真是越大越不听话。
无端被敲了好几大棒,刘玉洁懵了,反应过来后眼圈一红,泪盈盈瞪着亲爹。
“怎么,你还不服?”刘涉川沉着脸。
她哪敢不服,哭着跑走了。
书房里的刘涉川随着门扉合上的瞬间瘫坐楠木圈椅。
控鹤楼?原来沈家也知道控鹤楼……
他如今三十八,十八年前二十,跟如今的沈肃一般年纪,却少了一份持重,不但恃才傲物还急功近利,所以犯过一个严重的错误,那错误曾令他夜不能寐,直觉伴君如伴虎,后来元德帝对他日渐亲厚,方才渐渐淡忘。
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