陈则铭对应着这样的目光,居然也毫不改色,道:“将证人带上来!”
李明被拖上来,浑身早被打得没一块好肉,见了吴过,李明好生憎怒,不住口地骂这不肖小辈。
吴过听他招供其间,哪怕面露了疑色,却始终一言不发。
末了,要画押时,他才抬眼看陈则铭,突然道:“我想和魏王单独谈一谈,可以吗?”
陈则铭早知他必定满腹疑虑,这要求原在他意料之中,微微点头。
两人进了侧室,屏上门。
吴过转身看他良久。
他们曾经是朋友,如今早已经各有立场,他曾憎他保不住一个忠字,如今来看,似乎又不是那么回事。
这样沉默了片刻,吴过终道:“魏王是什么意思呢?”
陈则铭答:“刚才李明说得不够明白吗?”
吴过沉默,斟酌般慢慢道:“那事情便是到此为止了?我的死可以止住继续的流血?”
陈则铭看着他不答,没什么表情。
吴过想了想,笑起来,“事已至此,这样的结果何尝不是我所求……似乎也是你所求。但我无不忠之心,却背了不忠之名,世人流传多年后,必然将我与那些不忠不孝之徒相提并论,……我怎么能甘心……”
他微微叹息,陈则铭只是看着他,他在等着他真正的答案。
吴过抬起眼,他的目光又坚定了下来。
陈则铭打量着他,意识到自己只怕是胜利了,不知道为什么他心里却有些悲凉。
“我还有个疑问,”吴过盯着陈则铭,郑重道,“你这样保那个人的目的何在?!”
陈则铭被他含着期望的目光惊了惊,立刻掉开了眼神。
目的?他微微失神,又看了看吴过。吴过的目光几乎是迫切地盯着他。
陈则铭突然轻蔑笑起来:“目的?目的当然很简单!……那个人,他怎么能这么痛快便死了?我要他活着看,看天下太平盛世,看四海臣服朝拜,看匈奴尽驱,看百姓安居,这一切都是他想做却不曾做到的,……当今圣上才做得到!你听好了,是他弟弟,而不是他!你们全都错了!!他引以为豪的!我一件件都会剥掉!!”
吴过惊怒,“你!陈则铭!!……枉我以为你痛改前非浪子回头了……”
陈则铭猛然转头看他,讽道:“我为什么要痛改前非浪子回头?我不过推翻了一个冷酷的君主,拥立了一个仁厚的帝王,那怕错在一时,也功在千秋。”
吴过吃惊道:“不,不对,你知道你在做什么吗……”
陈则铭突觉厌倦,再也不愿理会这迂人。急走几步,走到门前,突然停了脚步,“不甘心?你出了这道门,立刻可以翻供!!”说罢,他再不回头,推门而出。
吴过看他步入光线中的背影,神情焦急中又带着些恨铁不成钢的恼怒和憎恶,欲言又止。
吴过最终俯首认罪,供认不讳说自己暗杀废帝是因为当年萧定屡次当众羞辱,怀恨久矣。
他才能原本不算突出,萧定是出了名的脾气不好,这么说倒也有人记起当年,萧定确实呵斥过他几次,甚至还曾因故将他贬到岭南一年有余。
其实这理由也不是很说得通,于是也有人猜测其实这行为是为新万岁除一心腹,更有人觉得只怕便是皇帝自己想杀人,种种说法各色繁杂,却不足道了。
吴过一案因证据确凿,主犯被裁定秋后问斩。李明及陈余等人同刑。
吴过临刑前,陈则铭带着一副上好棺木来到刑场,亲手敬了他一杯酒。吴过低头抿过,“陈兄,当初我救你一命,如今你还我一刀,其实也公平。”
陈则铭面无表情道:“冥冥中万事天定。”
吴过笑道:“九泉之下,我自当为兄企福。”
陈则铭静静看他片刻,“……悉听尊便。”
阳光下,手起刀落,观者惊呼抽气的声音连绵不绝。
陈则铭似乎真看到当年自己受刑时,吴过手捧圣旨踏进来的样子。
他闭上了眼。
夜间,他来到静华宫。
守在宫外的已经换成独孤航,见他到来,独孤航连忙前来施礼。
陈则铭微微摆手,他伫立在夜风中良久,遥遥看着萧定所在的屋子。直到见到那窗上偶然映出的黑影,才觉得了一些心安。
吴过的死非但了结了一段疑案,也让众臣见识了当今魏王无情手段。
吴过是他当年旧友,宫变后断了往来是众所周知的事情,两人前段时间也在朝议上有些冲突,只怕这与吴过的死也不无关系。众人纷纷揣测,倒是右相杜进澹不置可否,不曾表态。
而箫谨心喜陈则铭断案迅速,有心将刑部也归了他管,与右相私下商议时,杜进澹大惊,力谏之下,箫谨方打消了这个主意。
近期,箫谨自觉骑射大有进展,对战事难免更加感兴趣,立志想做个马上皇帝。陈则铭教授时笑道:“万岁若成了战无不胜的能将,朝中武将可怎么办呢?”
箫谨充满憧憬,“朕真想跟着魏王去沙场,去看看那金戈铁马,大漠孤烟的日子。”
陈则铭摇头道:“术业有专攻,各人有专长,想当初……”他突然住了口,他本想举萧定亲征被围的例子,可话到口边,突然又觉得此言不吉却不该说。
箫谨哪里知道他心中所想,扯着他手中弓箭道:“来来,魏王来跟朕比一比,看谁先射到……”他看看左右,指着一名宦官道:“射那小子的帽子!”
那内侍惊得立刻跪下来了,苦着脸求饶,魏王倒罢了,万岁那箭能不能准,谁也说不得啊。