第308章 升堂断案

道，可他认为自己的部署按理说是万无一失，且他早就眼馋北边的那个庄子了，因此对于刘征打个巴掌，再给个甜枣的做法很受用。

    ……

    匆匆两日过，衙门开堂审理两年前的一桩人命官司。

    由于在吕毅的授意下，这一天，几乎玄州城内外的所有百姓都来旁听了。

    吕毅为了在贺传雯心里留个好印象，便请了贺传雯一同旁听。

    而且黄不惊是个说书先生，平日里本来就爱凑热闹，他也屁颠屁颠地跟着去了。

    他还不知道，自己将大难临头。

    吕毅进了衙门后，刘征便先在后堂接待了吕毅，恭维一番后，到了开堂的时间，刘征命人给吕毅搬来一张座椅，还给吕毅上了一杯茶。

    吕毅悠闲地品茶，看起来他不像是在审案的大堂，反而像是会客厅。

    刘征穿着官服，稳坐高堂，拿起桌上的惊堂木一拍，肃穆道：“升堂！”

    左右两边站着皂隶，敲着杀威棍，高喊威武。

    刘征一拍惊堂木，敦厚的声音环绕在大堂内，“带告状人上堂！”

    告状的老伯哪里见过这阵仗，吓得双腿打颤。

    可事到如今，他也只有硬着头皮上了，他跪在堂下，朝前磕了个头。

    刘征手上拿着的是诉状，核对姓名后，声音里没有丝毫情绪，发问道：“所跪之人可是徐来福？”

    “正……正是草民徐来福。”

    “喔？徐来福，本官见你的诉状上面所写，是替人申冤，不知道你和苦主是何关系？为何要替他申冤？”

    徐来福老脸微微颤抖，眼含热泪地回应：“草民乃是徐家的奴仆，后来老爷、夫人见草民年事已高，便给草民销了奴籍，至于为何替故主申冤，是因为草民深感故主厚恩，才会冒着得罪知州公子的风险告状。”

    堂外百姓纷纷交头接耳，高赞徐来福知恩图报，是个重情重义的人。

    而刘征似乎没有听见百姓的风向，他眼睛一凛，继续发问：“呵，这么看来你是个忠仆了？”

    徐来福见有平安世子在侧，心中大定，丝毫不惭愧地点了点头。

    刘征不欲多言，而是继续传唤：“既如此，传被告人刘皋及审理此案件的官员常七！”

    百姓们都以为刘征会包庇自己的亲儿子，却不想他真把刘皋传唤上堂，因此百姓都以为刘征是个大义灭亲的清官。

    比起徐来福这个苦主，刘皋和常通判倒是不像被告人，而是像来玩的一般。

    “父亲！”刘皋朝刘征一拜，脸上得意的神情怎么也掩饰不住。

    常通判见刘皋如此混不吝，气得差点动手，同时觉得刘皋真是蠢笨得可以，故他小声提醒：“皋儿！快跪下！你难道忘记我交代过你什么了？”

    闻言，刘皋才不情不愿地跪在地上，常通判松了一口气和刘皋跪在一起。

    刘征的食指紧紧捏住惊堂木，适才他差一点就把惊堂木砸向刘皋，他怎么养出这么个好赖不知的蠢货，险些误了大事。

    “堂下所跪之人，可是刘皋和两年前审理此案的常通判？”

    常通判怕刘皋再次说出什么蠢话，连忙应声，同时给刘皋使了个眼色。

    刘皋原本想反问刘征，难道父亲不知道儿子的名字，但见常通判脸色阴沉，他便不情不愿道：“正是！”

    “刘皋，徐来福状告你两年前奸淫民妇徐顾氏，可有此事？”

    就算刘皋再蠢，也知道不能承认，故他按照常通判给自己准备的说辞，装作愤怒道：“大人！冤枉啊！两年我才十六，那妇人是个三十多岁的半老徐娘，本公子大好的年华，怎么会看上一个跟自己娘一样大的妇人？我难不成是眼瞎了？说句不中听的话，不少人赶着送黄花大闺女给本公子，难不成放着清白的姑娘不要，偏偏去奸淫一个不清不楚的妇人。”

    堂外的百姓听了刘皋的说辞，虽然觉得刘皋说话难听，但很难不同意刘皋的说辞。

    徐来福见百姓似乎同意了刘皋的话，他暗叫不好，连忙解释道：“大人明察，虽然我家女主人确实不是黄花大闺女，但她才貌出众，是街坊邻居都知道的，而且还有过二流子调戏我家女主人，我家女主子虽然碍于面子并未报官，但要是打听打听，必定是打听清楚这件事。”

    刘征一听，没想到还有过这种事情，只不过他觉这事对自己有利，可他并未继续追问而是朝常通判发问：“常七，徐来福告你包庇刘皋，误判徐顾氏污蔑，可有此事？”

    常通判高呼冤枉：“大人，冤枉啊！此事根本不像刁民徐来福所言，而是另有隐情！”

    “喔？有何冤屈？速速讲来！”

    常通判一副胜券在握的模样，将两年的案子的经过讲了一遍：“两年前，刘皋出城游玩，恰好看见有人为富不仁，欺压良民卖地，刘皋深受大家教育，看不得不公正之事，便上前制止，谁曾想那人认识刘皋是知州公子，怕刘皋怪罪，便恶人先告状，说刘皋奸污她。”

    此言一出，堂外的百姓议论纷纷，七嘴八舌地讨论起来，他们没想到竟然有这么一桩内情。

    可他们也不会直接相信常通判的话，因而弱者本来就更受人同情。

    而常通判要做的是，让徐来福和死去的徐氏夫妇当不了弱者。

    常通判一副被人冤枉的模样：“大人若是不信，可以传当年作证的农户，大人一问便知！”

    刘征捏着胡须，装作深思熟虑道：“传王二一家！”

    王二和王二的大儿子没想到，事情都过去好几年了，竟然还有翻供的机会？

    他们很怕事情的真相浮出水面，可有常通判的保证，而且审理案子的是刘皋的亲爹，因此王二一家并没有太过紧张。

    只是将两年前的供词再说了一遍：“确实是刘皋公子路见不平，而徐顾氏想要买我家的地，我不愿意，她便带了十来个打手，想要逼迫我卖地，这件事情村里的人都看见了，要不是刘皋公子，恐怕小人的祖产早就没了，还望大人做主，还刘皋公子清白，不能让好人寒心。”