十余里山路,因为巫兵散开搜索前进,多用了小半个时辰,高垣才与梅莲汇合到一起。
“是梅家的旗帜,小蝶,你带两个人过去看看,来了多少人,是哪一房带队?”小蝶随手招过两名同伴就往前走,又让梅莲叫住:“要问起我们,直接说是护送清辉帝国秦公府来提亲的队伍,因为聘礼贵重,一路耽搁了不少时间。”
对于梅莲的泼辣高垣早有领教,但还是难以接受她行事的方式,哪有大姑娘自己护送提亲队伍的道理,梅家答应不答应这门婚事还在两可之间呢。
“小垣子,你是不是在想,我迫不及待地想嫁出去,除了你师兄就找不到合适的人家了。”
高垣脸一红不置可否,其实也就是变相默认,梅莲俏脸当时就沉了下来:“告诉你,翠华女儿尽管不把贞洁当回事,但那是建立在你情我愿的感情基础上,谁若是敢依仗权势强迫少女,在翠华必将遭到巫教的追杀,是以城镇间随处有像我一样打扮的少女,但要是起了歪心,别怪姐姐没提醒你,死都不知道怎么死的,在翠华帝国,没有武宗的实力,你休想逃回清辉地界。”
梅莲的声音不小,周围的督察队员都听得清清楚楚,赤裸裸的警告让不少心中多少有些歪心思的队员激灵灵清醒过来,男情女愿没人干涉,强迫引诱遭受追杀,少女的安全在翠华似乎更能得到保障。
“到了梅家,你就知道我为何要提前警告,小垣子,出使无异于另一种战斗,言谈举止都代表着清辉帝国,别让郡主独孤英因此蒙羞,梅家与清辉皇室的恩怨远比你想象中要复杂。”
梅莲板起脸来教训,高垣是认错不合适感谢难以说出口,尴尬地站在旁边唯有挠头苦笑,他能保证自己绝不会起歪心,对督察队没有多大把握,在清辉帝国,年轻有为的队员们,再把权势和财富混合在一起,引诱年轻的姑娘几乎是无往不胜的组合,习惯了这种生活,骤然要变成一切依从少女的真实心愿,其间还真怕起了冲突。
“燕子风,常云飞,你俩听见没有?尊贵的祭师教训的就是纨绔少爷,我可告诉你们,真要敢乱来,到时别指望谁来救,我会第一个捉住你们交出去消灾避难。”
燕子风这次没回嘴,他还真有逢场作戏的想法呢,常云飞也不例外,两人让梅莲说破心思,再强辩就成贼不打自招了。
“约束主要靠自家的定力,是图一时痛快而丢掉性命,还是为了帝国的荣誉抵抗诱惑,你们掂量着办,不过始终别忘了军人身份。我宣布:从现在起,督察队进入战时管制,任何人不得单独行动,外出必须由哨长带队,五个人结伴而行。”
高垣前半截话说得轻飘飘,让队员自我约束,后面话锋一转直接下了命令,话没明说意思谁都清楚,哪怕是出去方便,也必须保持在哨长和伙伴的视线中,战时管制可不是说说而已,违背命令就要执行军法,而战斗中的处罚只有一种,杀!
“若是有整哨人串通起来集体违抗军令,小队长失察必须承担连坐责任,我就盯着你们五个人!”
高垣下过命令就再不多话,五名小队长随即召集起手下,声色俱厉地开始训话,谁都不愿本队有人违抗军令自家跟着倒霉。
隆隆的鼓声打断了督察队的纪律整顿,不远处营寨里一队人逶迤而来,看上去有百余人,高垣与梅莲对看一眼,各自走到自家队伍前面,低声下达了警戒的命令。
“队长,清辉派人来提亲,就算梅家不答应婚事,也没必要把我们当成敌人啊,怎么越接近梅岭,你和祭师反而越加严以防范?”
常云飞问出了队员们共同的疑惑,督察队警戒还可以理解,怎么连一路相伴的巫兵也严阵以待呢,难道是梅家人要起内讧,到时督察队要不要出手相助,会不会影响此行的任务。
“小心无大错,我们是在人家的地盘,稍有不慎就会死无葬身之地,清辉和翠华可向来不是友好相处,巫兵和学兵在草原没少结仇,梅莲祭师的友善,不代表梅家的态度,戒备!。”
迎接梅莲的队伍敲锣打鼓看似走得缓慢,但不久便到了眼前,清一色的皮甲皮裙,弯刀弓箭装备齐全,在百余步外停下来,为首的老者一挥手,鼓乐声嘎然而止,队伍有意无意间摆成战斗队形,与梅莲的巫兵隐然有对峙的姿态,督察队离得稍远,可不久高垣就接到了梅莲暗中派来的巫兵禀报,两侧山林中藏有人,具体人数不清楚,但不会少于百人队,据此稍加分析,后方应该也会有队伍包抄上来。
“尊贵的祭师大人,欢迎您回到梅岭,请接受族人的叩拜。”
领队的老者五十来岁,赤红面庞黑须飘飘,在梅莲十余步外停下,倒身磕头参见,而年轻的美丽祭师,卓然站在对面,连一句客气阻拦的话也没说,直到老者一跪三叩首行过大礼,才略微上前三两步,俯身施以半礼。
“总管请起,梅莲一介晚辈,劳烦您带兵远迎。”
梅莲话音未落老者翻身而起,坦然接受梅莲施礼:“小姐,礼不可废,您别怪暗中派兵包围,哈哈哈,这梅岭方圆数百里,清辉军人几十年没敢出现,这回小姐可是让族人大开了眼界。”
“总管,清辉军人没有出现在梅岭,并不意味着胆怯,更不代表梅家强大,个中缘由您何必揣着明白装糊涂呢。”
老者言语间对清辉的敌意毫不掩饰,倒是让高垣有点感谢,敌视姿态更能让督察队明白如今的处境,比他言语教导有效得多。既然是代表郡主出使,领路人梅莲尚且没来得及互相介绍,他正好作壁上观,看看梅家迎接的队伍如何做,对于身处包围并不太担心,老者的大礼参拜正好说明了梅莲地位超然,巫教最年轻的祭师,极可能是下一任的天女之一,相信梅家不会自毁栋梁自绝希望。
“亮盾,敌不动我不动,没有我的命令,不得擅自动手!”
督察队的标准装备,软甲、短弩、长弓、军刀和圆盾,闻令臂挽铁盾挡在胸前,两翼的队员更是张弓搭箭,森冷的箭头指向从密林中逐渐现身的伏兵,对面观看的梅家队伍发出一阵轻笑声,百余人竟然想在千人队的包围中顽抗,清辉的指挥官够胆量但也够愚蠢,目前最好是装成毫无敌意的样子,才便于梅莲祭师从中圆场。
高垣下令的声音尽管不大,但一直关注督察队的老者足以听见,... -->>
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