第十九章 魂丧断头桥

古为昭，而地之钟灵，即名山大川不能不留其缺陷，此人力所以补造化之功也。顾人力之成，亦甚不易，使上莫为之倡，则下无由以应，而况有初鲜终者之比比然乎!

    我州城东里许有东塔寺，其下左旁低处，赧水奔流，新建文昌宫踞其上。而形家言宜增修一塔，同回赧水之澜，且壮一州形势。道光癸未岁，适延川李霭山刺史来牧是邦，众绅耆经划斯举，刺史闻而嘉之，慷然以兴举为己任。爰集合州人士于廷，首先捐廉，我州人士亦乐于为善也，众擎合力，不惜倾囊，克期举事，甫数月而已成二级。无何费缺中止，遂迁延三载，而刺史亦以忧去官。岁丁亥，丹阳芗溪丁刺史莅任，屡经其处，流连慨慕，心甚惜之，乃复集诸同事而商之，分卒旧业。又恐人有城乡远近之别而存歧视之见也，于是增益首事，分赴劝捐。越戊子，工未竣，张君友镛、程君效皙适于是科登贤书。逾年告成，众曰宜有名，因记昔人有句云，“绝似青云一枝笔，夜深横插水晶盘”，因以“凌云”名之。夫士苟有志，其重且大有十百千倍于科名者，岂仅以登云梯毕乃事。然所谓地灵人杰，若有相须而成相乘而起者，亦不可以风水之说为全无凭也。

    是役也，经始于甲申之秋，落成于己丑之冬，计费白金五千八百两有奇。倡者始者李大夫，图其终者丁大夫之贤也。醵金集腋以共襄奔走者，州人士之力也。

    闲话休提，且说萧子玉快马加鞭来到凌云塔下，却见三条渔船正顺流而下，离坝口仅数十丈之遥，立在船首者正是熊杰。这潭中泊了数条小船，萧子玉率人解开缆绳并横一舟堵上坝口，然后就在两岸向三条渔船放枪。熊杰见前面堵了，遂调转船头向南面的支流逃窜。

    萧子玉驾船尾随。熊杰为了吓退追兵，不时放枪，因隔着一段距离，对萧子玉并未造成损伤。

    前面的熊杰转了一道弯就到了落马桥，那一段水域河床宽阔，河水平缓，船速也较快，很快就把萧子玉甩开很远，岂料到了断头桥下航道被成堆的稻草堵住，再无法前行。也正在此时，两岸呐喊声骤起，熊杰方知中了埋伏，想对抗已经无力——原来虽号称带了二十余条枪，但有一半是木头制作的，剩下的那些真枪也没有子弹了……好在他们手里还有一张王牌，熊杰站在船头叫嚷:“你们谁敢开枪，老子杀了萧少爷!”

    为首的舒振乾早就得到萧子玉的吩咐，命令众人停止呐喊，说道:“你们把少爷留下走人，否则杀无赦!”

    熊杰傲然道:“你是谁，也配与老子说话?我要和萧子玉对话!”

    萧子玉随后也赶上来，距熊杰六七丈远处停下:“熊杰我待你不薄，你为何恩将仇报，绑架我儿子?”

    熊杰冷笑道:“什么待我不薄，我们是公平交易，我帮你办了事，你放我一马，你我各不相欠!”

    萧子玉问道:“你既说各不相欠，你掳我儿子又作何解释?难道这也算江湖道义?”

    熊杰道:“江湖道义是对我们同行定的，和你们官场中人讲不得这一套!我要发财，你挡我财路就得采取非常手段!”

    萧子玉说:“如今你已经落在我手里，你说这事该如何收场?”

    熊杰道:“我正要问你该如何收场，你不怕儿子死于非命，只管动手!”

    萧子玉说:“我可以明白告诉你——我儿子只要伤了一根汗毛，你们休想有一个人活着离开这里!你若识趣，我们还有商量的余地。”

    熊杰问道:“你不怕贵公子死吗?”

    萧子玉说:“我不希望儿子死，但是你非要头撞南墙愿以二十多条人命抵他一条命，我也没得办法!”

    萧子玉软硬不吃令熊杰无计可施，他想了片刻只好软了下来:“好吧，我愿意交出贵公子，但我想知道你给我什么条件。”

    萧子玉不假思索地说:“如果你保证我儿子安全回来，我也保证你们安全回到枫木岭。”

    熊杰有点不甘心道:“除此之外我就没有别的好处?”

    萧子玉冷言道:“二十比一，你们已经是大赚了，不要人心不足蛇吞象!”

    熊杰与众手下私下交流了一番，突然用左手扼紧萧鹏的脖子，右手用枪顶住萧鹏的太阳穴——这举动令萧子玉吃了一惊。随即熊杰大声说:“我答应你的条件，我的人现在开始撤退，如果你敢对他们有不轨之心，我马上就结果了他!”

    萧鹏双手反缚，只能听任摆布，萧子玉救子心切，说:“我是堂堂警察局长，绝不言而无信，只要我儿子安全，我保证不为难你们。”

    熊杰冷笑道:“你还谈什么诚信，你无非是想救儿子罢了!我的弟兄们先走，我留在最后，等到我脱离危险时，再放你儿子!”

    埋伏岸边的舒振乾提醒说:“局长不要信他，他会耍奸猾的!”

    萧子玉不听，向熊杰挥手:“好吧，我依你!”

    舒祥林开始带着喽啰下船上岸，然后望西而去，守在两岸的警察果然没有阻拦他们。

    熊杰见舒祥林一行渐渐离去，警察即便要追也追不上了，这才挟持萧鹏离开小船。从河床上岸还有一道丈余长的斜坡，坡上是松软的沙土，熊杰挟持萧鹏爬这道坡显得十分吃力，爬到一半时，踩了松软地段，脚一虚就滑将下去……萧子玉抓住这难得的机会一枪击中了熊杰的脑袋……已经远去的舒祥林一干人听到枪声就知道出事了，可是面对火力强大的警察队伍，他们又不敢回来，只站在原地声嘶力竭地叫喊:“萧子玉——你言而无信会遭报应!”

    “哥哥，我们会为你报仇的!”喊叫声凄厉中夹杂愤怒，持续了很久，然后变得低沉和渺茫……萧子玉唯恐熊杰不死又在他的要害补了几枪，然后把尸体弃在断头桥下任流水冲走，过来帮儿子解绳索。

    萧鹏受此番惊吓，神志较先前又沉重了几分，萧子玉把他带回家中，差令唐少隐过来专心伺候。

    安顿了儿子，萧子玉马不停蹄又来到客房，见朱子湘师徒安然无恙才放下心来——他担心消息已经走漏，难保不再冒出个牛杰、马杰来抢朱子湘。正要离开时，朱子湘发现了他。

    萧子玉于是问道:“请问朱师傅，何日动工为宜?”

    朱子湘说:“这是萧局长的事，别忘了我是你的附从。”

    萧子玉道:“这话就差了，你应该是主角。”

    朱子湘道:“我说的是择日动工全由你做主。”

    萧子玉想了想又问道:“动工的话还需要做哪些准备?”

    朱子湘说:“掘墓其实挺简单的，只需十来个孔武有力又可靠的工人就足够了。除此之外就是准备一些锄头、铁铲、簸箕之类的工具。”

    萧子玉道:“蒋一浪说，朱企丰墓结构十分诡异、复杂，内中机关重重、暗器密布，迷药、毒气防不胜防——此话当真吗？”

    朱子湘说:“如果没有图纸，蒋一浪说的都是事实，甚至有过之而无不及。”

    萧子玉眼睛一亮:“朱师傅可否拿出图纸一饱眼福?”

    朱子湘认真地说:“这图纸确为本人所有，但看不见，摸不着。”

    萧子玉目露贪婪:“此话怎讲?”

    朱子湘手指自己的脑袋:“图纸乃在此处!”

    萧子玉听明白后哈哈大笑，说:“今天我是头一次发现朱师傅原来也会幽默。”

    朱子湘说:“萧局长如此器重我，连小便都有人守着，不苦中作乐如何打发时光!”

    萧子玉说:“实在委屈你了，不过也是被逼无奈，也许你已经知道了——有人为了得到你，把我儿子绑架了!”

    二人正说着话，萧忠匆匆走来:“二少爷原来在这里，我找了几处都不见人。”

    萧子玉知道萧忠有事找他，与朱子湘客气几句就跨出门。萧忠跟在后面，到了僻静处，萧忠忍不住说:“你走后蒋府的管家李施烟来过。”

    萧子玉感觉到了什么，说:“蒋兴和自己才来过，现在又派管家过来，莫非是有自己不好开口的事才派下人过来?”

    萧忠说:“你猜对了——李施烟说他家小姐近来身体欠安，恐难胜任新娘，望萧府准予延迟婚事。”

    萧子玉虽早有预感，但此刻萧忠把话说明，心里还是难以接受——蒋家说的延迟婚事实际上是悔婚。这年月只有男人休妻，没听过有女方悔婚的，就算是寻常百姓家遇上这类事也是很丢面子的，更何况萧家还是红透都梁的官宦世家。萧子玉被一口恶气堵得慌，很久才回过神来，骂道:“真是狗眼看人低!一个盗墓暴发户有何了不起，竟敢瞧不起鹏儿!”

    萧忠也骂道:“姓蒋的仗着有几个臭钱，就不知天高地厚，二少爷别生气，气坏了身子不合算，他那几个钱没啥了不起，等我们掘开朱企丰的坟墓比他更有钱!”

    萧子玉一听“朱企丰的坟墓”就有了精神和底气，觉得自己并没有输给蒋兴和，这让他更坚定了尽快掘墓的决心，遂道:“老管家你去挑二十来个靠得住的庄客，今晚我们就去掘墓!”