第三百三十六章

年！”

    “这、这是为何？”吕调阳不解。

    “不处分他，恐科道以为谁都可随意上本！”张居正恨恨然道。

    “哦，明白。借以威众，使不敢再有言者。”吕调阳低声嘀咕道。

    这时，陈应凤走了进来，张居正忙起身相迎，延之朝房。陈应凤低声道：“印公让小的禀报张老先生：内边有人说话，事不谐矣，请张老先生拿主张。”

    张居正点头：“回去禀报印公，内阁会打理停当。”不等陈应凤回应，即唤书办，“到刑部去，请大司寇来见！”

    刑部尚书王之诰来到文渊阁，张居正正在朝房用午饭，他叫着亲家的号说：“西石，来，你的备下了，一起吃。”

    王之诰见张居正面色憔悴，故意轻松地说：“亲家，不会是请我来吃饭的吧？”

    “王大臣闯宫案，转刑部审勘。”张居正道。

    “喔呀！”王之诰惊叫道，“亲家，别难为我！”

    张居正一皱眉：“既然交刑部一家审，说明不是什么大案。”

    “可，事先都对外散布是高新郑和陈洪主使……”王之诰支吾着。

    张居正打断他：“事体是这样的：王大臣者，佣奴诡名，南直隶武进人，以浮荡入都，与一小竖交昵，窃其牌帽，闯入禁门。”他抬头问王之诰，“此何罪？”又自答，“阑入宫禁罪嘛！”

    王之诰听明白了，亲家把此案经过、罪名都定好了，让他走程序，可他还是不踏实：“亲家，万一人犯在公堂上说出隐情……”

    张居正不等王之诰说完，“啪”地把筷子往书案上一拍：“他是何人，想说就说？！”

    “喔，明白！”王之诰颔首，“我这就回去布置。”

    张居正也不起身，瓮声瓮气道：“速办，今夜审毕，明日上奏，速了此事！”

    当夜，刑部大堂开审王大臣案。当人犯带到时，已不会说话，问官郑汝璧自问自答了一番，令王大臣画了供，遂以“阑入宫禁罪”判斩立决以奏。

    闹得沸沸扬扬的一个惊天大案，就此了结。

    都察院左副都御史陈瓒知道张居正很关注科道反应，向他禀报说：“科道倒是不敢上本，可私下还是交头接耳，说甚追究幕后主使者是怎么回事？逮高福来京又是怎么回事？”

    张居正一掀长须：“玉泉你看，为救玄翁，须发顿白，耿耿丹心，谁可知之？！”他眼圈泛红，长叹一声，“今才救得下，也对得起玄翁，对得起天地良心了！”

    一连几天，张居正无心办文，接连给各地督抚、巡按修书，每函都有相同的一段话：

    顷奸人挟刃入内，诬指新郑所使。上自两宫主上，下自闾阎细

    民，一闻此语，咸以为信；而抵隙者，遂欲甘心焉。中外汹汹，几成大狱。仆切心知其不然，未有以明也。乃面奏主上，斯事关系重大，窃恐滥及无辜。又委曲开导，以国法甚严，人臣不敢萌此念，请得姑缓其狱，务求真的，乃可正法。荷主上面允。而左右中贵人，亦皆雅相尊信，深谅鄙心，不敢肆其钩钜之巧。伏念六七日，至于旬时，果得真情。新郑之诬，始从辩释。国家元气，乃得无损。不然此公之祸，固不待言，而株连蔓引，流毒缙绅，今不知作何状矣。嗟乎！如仆苦心，谁则知之？日来为此，形神俱瘁，须发顿白，啕荼茹药，又谁与怜之？耿耿丹心，祗自怜耳。

    公初闻此，必重惊骇。恐远，不详其颠末，特以奉闻。士大夫有欲知者，亦可略示其概，俾得安意无恐。

    他又提笔给高拱修书，写了又毁，毁了又写，斟酌了几天，觉得还是暂时不写为好，只是差钱佩再赴新郑，给高拱送去人参、黄芪等两大布袋补品。

    这些天，高拱在惊恐、愤懑中度日如年。房尧第每天都到县署西边的永新驿打探消息。接到张居正送来的补品，又访得他给督抚的书函大意，高拱“哇”地一声，吐出一口鲜血。

    高拱虽怀疑此案乃冯保与张居正密谋锻造，却又不愿相信。待得知张居正四处解释，高拱方不得不相信了。他一时接受不了。密谋夺他首相之位，固然让高拱耿耿于怀，但他慢慢也想开了，首相之位乃公器，张居正急不可耐要展布经济，夺了就夺了吧，毕竟他有报国之志，治国之才；但既然已然夺了首相之位，因何要锻造假案，族灭多年旧友？

    “为甚？叔大，这是为甚？！”高拱仰天大叫一声，晕倒在地。

    在病榻上躺了一个月，病却不见好。胸闷、头晕，浑身乏力，抬头的气力都没有了。张氏见状，只得悄悄嘱咐家人，预备后事。

    清明节这天，高拱嘱咐房尧第：“崇楼，你备好笔墨纸砚。”

    “玄翁，不必多想，你老人家因受打击，承受不住，方才病倒的，实则并无大碍。”房尧第劝道。

    高拱道：“我恐不久于人世。我的冤屈可到九泉诉于先皇；可事实真相不能不留给后人，我口述，你记下，藏好，有朝一日，让后人看看，知道历史真相到底是什么。”

    房尧第思忖，或许一腔愤懑抒发出来，病也就好了，也就不再劝阻，搬来几案，备好笔墨纸砚，听高拱口述。