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;   赵瑀又是哭笑不得，“好好好，我说的，我必定做到，敢问二小姐，您心中的如意郎君是什么样子？”

    赵玫愣住了，思索良久才慢慢答道：“我也不知道，大约是有钱，能养得起我；有本事，以后能飞黄腾达；脾气要好，对我无限度的宠爱；相貌也要好，至少不能太丑；还有最最重要的一点，这辈子不许纳小！”

    赵瑀干巴巴笑了几声，深感任重而道远。

    不过妹妹无意中一句话引起她的疑惑，“玫儿，你说你姐夫仕途一旦受挫，你有听到什么？”

    “那倒没有，我就是随便一说你看温家不就知道了，当初多厉害，现在就多倒霉。”

    她本无心之言，轻飘飘的话，听在赵瑀耳边，却像一道焦雷无端爆响，惊得赵瑀面色发白。

    赵玫察觉有异，“你怎么了？”

    赵瑀掩饰般笑笑，“有些累，歇会儿就好——莲心，你吩咐人去前衙，看老爷忙不忙，晚上能否早点儿回来。”

    听说赵瑀不舒服，李诫没等下衙就急急忙忙赶回来。

    “你连着好几天早出晚归的，我睡了你才回来，我醒了你早就走了。别看一个前衙，一个后宅，咱俩都碰不上面。”赵瑀赧然笑道，“我想你了，就是找个由头叫你回来，耽误你差事，真是对不起。”

    “没耽误，我正想回来歇歇。”李诫躺在炕上，舒舒服服伸了个懒腰，“和户部磨了半个月嘴皮子，总算答应给我调一批粮食，我终于能安安心心过个年了！”

    他嘴角那一抹笑，显出久违的轻松和宽慰，赵瑀看了心里也不由高兴起来，一边给他捧茶，一边说道：“流民不生事端，你就立下一功，就是有小人想害你，也拿不住你的错处。”

    李诫讶然道：“什么小人？”

    “我说出来你不许恼，你看你又是治贪墨，又是清丈田地，还逼着那些大地主吐银子会不会得罪的人太多了？现在你风头正旺，上面又有皇上给你撑腰，你用不着怕，可飞鸟尽，良弓藏，要不要事先留条退路？”

    李诫脸上的笑意一滞，闭了闭眼睛，长叹道：“孔先生还教过我，狡兔死，走狗烹，我懂的，可我不能退！”

    他目光霍地一闪，漆黑的瞳仁在烛光下，闪着细碎晶莹的光，“我若退，就是辜负了主子的信任，那我自己都瞧不起我自己！我也不能退，不当官不知道，官场竟有那么多龌龊！大概太平日子久了，有些人只想要权要钱要享乐，却忘了官员第一要务就是让老百姓吃饱穿暖！”

    “就说城外头聚集的流民，如果河南巡抚赈灾得力，至于这么多人没饭吃，跑到我地盘上讨饭？济南离得远，还算好的，兖州紧挨着河南，情况更糟糕，潘知府呈文上说，涌入的流民数以千计，他快吃不消了。”

    赵瑀稍稍放下的心又提起来，“孔先生一家还在兖州，不如把他们接到济南吧。”

    “嗯，就怕有盗贼混在流民之中趁机作乱。我去信问问孔先生，年后把他们接过来。还有高掌柜的，也得提醒他一声，他们这些富商，被盯上的可能性最大。”

    然还没等他们派人去接孔先生，腊月二十三小年那天，因河南施粥，一碗粥中半碗沙，灾民们爆发了。

    民乱从一个县开始，如果及早控制住，造不成太大危害。

    当地县令出于让皇上过一个祥和顺遂年的美好想法，根本没往上报，还假意招安，将为首的几人骗进县衙，当夜就砍了脑袋。

    好似一滴水溅入油锅，灾民们瞬间就炸了，几百号人扛着扁担就攻入县衙，活活打死县令。

    然后就是抢粮、抢商号、抢大户，是灾民不是灾民的人都混了进去，不到五天，竟蔓延了一个府！

    消息传开，满朝震惊，皇上连年也不过了，责令河南巡抚戴罪立功，务必要压下去。

    可这时候暴动的人已有几千人之多，如何平复此事，成为朝臣争论的焦点。

    内阁主张招安——这些都是被逼到绝路的灾民，情有可原，拿住几个为首作乱的，其他人要以安抚为重。

    以秦王为首的勋贵主张围剿——敢作乱，就必须镇压，叫乱民再也不敢起造反的心思！

    朝堂上争执不休，河南的局势愈演愈烈，先后和官兵交了几次手，且战且胜，大有席卷全省之势。

    一直没说话的齐王终于表态，他同意内阁的意见，河南官府有错在先，为避免局势彻底失控，应先安抚，且乱民也是子民，理应教化，抓住几个带头作恶的，以儆效尤足矣。

    却在此时，山东传来消息，李诫未经请旨，擅自调用卫所驻军，在兖州和乱民开战了！