姐妹

    如今陈颐娴的亲事有了眉目，陈夫人就这一个嫡女，那自然格外不同些，上门求娶的数不胜数，陈颐雅的亲事早就定了下来，陈颐娴只比她小着两个月，却是迟迟没挑好人家。

    陈夫人看中了两三家，便叫了郑明珠和庄顺公主商量，郑明珠想了想，笑道：“母亲看中的人家，家风规矩，自是好的，只是这哥儿样子秉性，也是要紧的，这一样咱们偏不知道，这会子也议不出来，倒是略缓一缓，或是请大爷、二爷他们兄弟在外头打听打听，或是寻那与哥儿交好的人问一问，再商议才好。”

    陈夫人笑道：“合了我的主意了，我今儿就是叫你们瞧一瞧，或是有交好的夫人奶奶们熟识的，有交情的，多寻几个人问问，也好有个数。”

    郑明珠与庄顺公主都应了。

    庄顺公主笑道：“我以往都在宫里，也不大认识外头的人，只有两三位表姐妹略交好些，大约是不能如嫂嫂一般了。”

    陈夫人自己挑的媳妇，自然知道，她本来就因她是无母族的公主才求的，如何不明白，既要了这样好处，就不能要那一样好处，便只是笑道：“公主说的是，倒也不是什么急事，只要放在心里，遇到机会问一问也就是了。”

    说了一会儿闲话，陈夫人要亲自去厨房看菜色，庄顺公主陪着她去，郑明珠也有心让这新媳妇与婆母小姑子们培养感情，便推说屋里有事，把宝哥儿抱回去了。

    郑明珠进了门，先吓了一跳，当厅里堆着一模一样，两尺长，一尺宽和高的红木箱子四个，玛瑙从里头屋里出来，见了郑明珠就道：“这是大姑奶奶的管事妈妈送来的，说是给大爷和少夫人的年礼，奴婢封了个一等封儿赏了她们了。等着少夫人回来看过了才打开呢。”

    郑明珠进去把宝哥儿放在炕上，就把那串肥猪给他玩，对玛瑙说：“单子给我看就是了，你带着人收拾。”

    陈颐宽送的年礼也是丰厚的很，首饰衣料等物不用说，药材之类都是品相极好的，上等官燕出手就是十盒，五十年老参十支，其他如阿胶鹿茸之类都不少，郑明珠便照着单子勾了些东西出来，预备打包了给林氏、平宁长公主、宁婉郡主、宁馨郡主、闫珍珠等常来往的亲近人家送去。

    一回头，却见小胖子拿不动那小猪，就整个圆身子扑下去，趴着咬咬看。

    郑明珠忍俊不禁，抱着他笑道：“咬过了？是不是金的？你都是一个小财主了。”

    宝哥儿一脸傻笑。

    陈颐宽依然是在自己出嫁前的屋子里住，这会儿热闹非凡，小姐们到底年纪小，此时没有长辈，自然活泼许多。

    陈颐敏蹬蹬的跑来跑去，扯着陈颐宽的衣服说：“多谢大姐姐送我这么多好东西。”

    说的很严肃很认真。

    陈颐宽捏着她似乎又圆了的胖脸说：“我是姐姐，当然要顾着你。”

    陈颐敏依然严肃的睁着大大的圆眼睛说：“大姐姐是好姐姐，不像二姐姐，总吩咐我做这种糖，那种点心。”

    陈颐雅跳起来：“喂，我可没白吃你的，哪一回没给你谢礼？你自己说说，前儿还把我新得的一套海棠花的杯子拿去了，光给我剩个壶。哎我说，你索性都拿去呗，给我留个光溜溜的壶做什么。”

    陈颐敏板着脸，从丫鬟手里接了盒子分发，因为知道陈颐宽要回来，陈颐敏早早的做了些方方正正的各色软糖，每个颜色一排，七个颜色排一盒，装了好几个盒子。

    既给了大姐姐，其他姐姐也就都给一盒。

    “喏，谢谢你的杯子。”陈颐敏递一盒给陈颐雅：“壶我没用，杯子大小刚刚好，我量东西用。”

    陈颐雅打开盒子，拈一颗丢嘴里，含含糊糊的说：“这可是紫丁香石的，你还嫌弃！不过真好吃，五妹妹做的糖就是合我口味，你就这些？没给嫂子送去？”

    陈颐敏道：“嫂子的我已经打发丫鬟送去了，等你想起来都没了。”

    陈颐宽正叫丫鬟梳着头发，从镜子里看她们姐妹，又听她们斗嘴，不由笑道：“我瞧你们长大了些，倒都比以前懂事了，二妹妹越发像个姐姐了，以前我见二妹妹总抱怨嫂子，怎么如今倒不抱怨了？”

    陈颐雅与郑明珠关系初步缓和的时候陈颐宽还在家里，自然知道端倪，只是这离家一年，回来见陈颐雅越发亲近郑明珠了，倒不知道还有什么事。

    陈颐娴抢着笑道：“大姐姐真是问到点子上了，大姐姐不知道这新文儿吧，嫂嫂给二姐姐找了个如意郎君，二姐姐就不抱怨嫂嫂了。”

    陈颐贞掩嘴笑，陈颐雅扑过去拧陈颐娴：“胡说什么，哪是那回事。”

    又回头对陈颐宽笑道：“大姐姐别听她们胡说，实是嫂子为人宽厚，待咱们姐妹都好，并不看得上这个看不上那个的，且立身又正，不为着小姐们这里能得什么好处，一心只想咱们姐妹好，日久见人心，这样好的嫂子，哪里找去？”

    说着，又想起来了什么似的掩嘴笑：“而且嫂子有趣的很，手段花样最多，说话也有趣，不像那些人爱藏着掖着，只管有一句说一句，且说出话来一句是一句，可有意思了，且也不知道她是怎么办到的，简直是耳听八方眼观四路，什么都知道，前儿要不是她，三哥就给我姨娘害惨了。”

    反正自家姐姐，她也不怕说，就把那一日的事都说出来，末了叹道：“连姨娘也服了她，叫我多学学嫂子，多跟嫂子亲近呢，定然吃不了亏。”

    陈颐雅是真佩服郑明珠那一日未卜先知，叫人死死盯住杨家大小姐，才救回这一局。

    陈颐娴也道：“这倒是真的，不过母亲也说，嫂嫂也并不是天生就是这样的，也是慢慢儿的学出来的，这也罢了，我倒是也觉得嫂嫂很有趣儿，我在外头也见了不少夫人奶奶，说话做事儿就是不一样，还是嫂嫂这样爽利的人对我的脾气，总觉得，在嫂嫂跟前最自在，就是说话做事略出点格，也是无碍的，跟她说什么都行。母亲虽疼我，就是太正经了，我出气都得慢慢儿的出。”

    陈颐宽噗的一声笑。

    陈颐敏慢慢儿的说：“嫂嫂还在院子里生火给我做糖糕呢。”

    陈颐雅又去捏她的脸：“嫂嫂就是最疼你，我都妒忌了！”

    陈颐宽耳中听着，若有所思，在所有的姐妹中，最弱势的就是陈颐敏了，年纪幼小，母亲幽闭，又无同胞兄弟，可说是完全没有助益，可是郑明珠最关心疼爱的也正是陈颐敏。

    而且态度自然，没有丝毫刻意之感。

    或许这就是这些妹妹们虽然性格各异，却都爱亲近依赖她的缘故，连一向跋扈骄傲的陈颐雅如今也是一口一个嫂嫂。

    郑明珠是真的把她们当了妹妹疼爱。

    自己立身正派，自然而然就会流露出来，谁又感受不到呢？

    陈颐宽觉得，自己虽然还没来得及亲近嫂子，却依然在她身上学到了不少。