第七章 竹马青梅情意切

道：“为什么要离开？要去哪？”

    “你看你看，我还没有说，你便先急起来。你们女人啊，就是沉不住气。”淮兰溪竟不顾我急赤白脸地追问，一味的笑话起我来。

    “俗语说，英雄莫问出处，我本不该如此盘问，只是一来心中疑惑，终日思索着，定要解开这个挠心结不可；二来，我们相识一场，怎可未名未姓，日后可如何是好。”说到后面，我已羞红双颊，低头自顾。

    “慈儿！”淮兰溪拉过我的手说道：“你心如斯，我心固亦。”

    南山桥，白石栏杆，玉雕如栩，静怡地笼在郎朗月色之中更显清幽惬意。桥头玉阶前，一双璧人并肩安坐，细数遥遥往事。

    原来，七年前，明城巡抚淮之复因职务有失，被一纸圣旨革职查办，抄没家产；淮兰溪正是淮之复次子，圣旨下达之前几日，父亲着亲信旧部郑先原要将他与哥哥秘密送往南方景城远房舅父家；哥哥长兰溪五岁，身为长子，素来心高气傲，气节超然，深得父亲喜爱。家中犯事，他极力恳求父亲，说道：身为淮家长子，弃父叛母，远走苟活，岂是君子所为？若真要走，不如今日就杀了我，否则日后无颜再见淮家祖宗。淮兰溪当时十岁孩童，亦被哥哥感动，一起跪求爹娘留下同罪。父母见二子如此，一家人悲戚不已，连前来办差的郑先亦不觉落泪慨叹。父亲为保淮家命脉，遂留下情辞恳切的哥哥，忍痛吩咐郑先将啼哭不已的淮兰溪强行抱离明城。谁知，来至半途，朝廷的追兵已至。郑先寡不敌众，身负重伤，弥留之际，告诉淮兰溪景城方向并舅父名姓便魂归他乡。

    命运总是让人猝不及防，等幡然醒悟，便已是满眼沧桑。可怜年幼的淮兰溪，昨日富贵公子，今夕贫贱乞丐。就这么过起了流浪的生活，因郑先嘱咐，不可走大路，沿人烟稀少的小路南行。淮兰溪谨遵吩咐，忍冻挨饿，终于一日，饥渴难耐的他昏倒在路边，等醒来时，已在一户人家的炕上。原来是家姓冷的猎户，于是，在猎户家寄住了一年多，也学到了不少日常畋狩的手段，但因冷猎户性情暴劣，时常免不了皮肉受苦，另挂念着寻亲之事，终还是离开冷家，又开始了流浪的日子。中间不知受了多少苦，亦不知蹉跎了多少年月。终于到了南山城外，那日实在饿急了眼，正遇上肖掌柜运米回至城外，淮兰溪不顾一切地冲上去扯下袋米，“哗啦”，白花花的大米掉落一地，他管不得脏，硬生生地将生米塞进嘴里咯吱咯吱咀嚼着。两个伙计上前扭困不住，肖掌柜从食袋里掏出玉米软馍递给他，他扔下生米，抓过馍馍两三口吞下去；肖掌柜又不动声色地将水袋递过去，他也抓在手里咕咚咕咚喝个底朝天。半晌缓过劲来，刚要道谢，谁知肖掌柜一声令下，众伙计扑上前去用绳子捆绑了他来。肖掌柜只道他弄脏了东家的米，不好交差，索性带回去交由东家处置。父亲怜惜淮兰溪，将他关在马厩锁一锁性子，收在粮店做了伙计。

    “兰溪，你该早告诉我的。这么多的事情，你自己怎么承受？”一语未完，我已滚落下泪来。

    “告诉你又有什么用呢？这已是我心中之痛，怎能再连累他人，更何况是你。”淮兰溪眼望星空，一脸平淡，言语之中，更藏怜惜之意。

    “那上次在白灵庵测字寻人，就是寻的你家远亲舅父吗？”我轻声问道。

    “是。”淮兰溪唇角微动，低下头轻笑道：“也不是！我知道那卜卦的诳我，玩笑而已；命随心转，人由天佑，被别人算定的不能算是好汉。只不过这几年流浪过来，我是真的不知道该怎么去面对亲戚。哥哥远胜于我，该活命的是他，而不是我。如今我却独自活下来，没有至亲兄弟，没有朋友知己，无牵无挂，活过今朝，不知明日，与其投奔亲戚寄人篱下，还不如独自生活逍遥自在。这几年我走走停停，迟迟不达景城，也是因为如此吧。”

    淮兰溪突然哽咽起来，他黑漆漆的眼眸中浸出一丝光亮，瞬间用手抹去，扭头对我说：“你知道我为什么留在这里吗？”

    我迎上他真挚惓惓的目光含羞说道：“总不是因为我吧？”

    淮兰溪嘴角扯出一个完美的弧度说道：“你聪明的很嘛，自然不是因为你。”

    我立刻红了脸，可心里却是说不出的失落，低头不语。

    “是因为你那只青鹤风筝。”淮兰溪仰望星空，似是自言自语，似是对我宣说。

    “那风筝可是我的。”我心里一下子乐开了花。淮兰溪，好个人精。如此我明了他的戏谑之词，阴霾一扫而去。

    “知道是你的，所以才留下来陪这可怜的风筝，免得它被你送出青天挂大树，没得活命下不来。”淮兰溪肆意嘲笑起我来。

    十五的满月总是让人忘忧抒怀，而今年的月光更胜往年一筹。不知不觉夜已微深，可观灯的人群依然熙熙攘攘，不肯散去。想来也是，一年仅此一次的观灯节，游玩需尽兴。

    自十五与淮兰溪分别后，便日夜放在心上，时不时拿出玲珑香扇摩挲观赏，那日留心看扇坠上的题字，竟写有“金凤玉凰”字样，又想起年前在白灵庵卜的卦文，心下喜不自胜，取出长琴，拂一曲凤求凰，自然应景。