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第58章（第4页）

“当然，胜过喜欢其他任何人。

她不断谈起你，没有比这个更使她喜欢，或者触及得更多的话题了。”

“很高兴听你这样说，”

他说，“很高兴，再谈一刻钟吧。”

他真的取出手表，放在桌上掌握时间。

“可是继续谈有什么用？”

我问，“既然你也许正在浇铸反驳的铁拳，或者锻造新的链条把自己的心束缚起来。”

“别想这些严酷无情的东西了。

要想象我让步了，被感化了，就像我正在做的那样。

人类的爱像新开辟的喷泉那样在我心里涌起，甜蜜的洪水四溢，流淌到了我仔细而辛劳地开垦出来的所有田野——这里辛勤地播种着善意和自我克制的种子。

现在这里泛滥着甜美的洪水——稚嫩的萌芽已被淹没，可口的毒药腐蚀着它们。

此刻我看到自己躺在溪谷庄园休息室的睡榻上，在我的新娘罗莎蒙德·奥利弗的脚跟前。

她用那甜甜的嗓音同我在说话——用被你灵巧的手画得那么逼真的眼睛俯视着我，用那珊瑚色的嘴唇朝我微笑着。

她是我的——我是她的——眼前的生活和过眼烟云般的世界对我已经足够了。

嘘！

别张嘴！

——我欣喜万分，我神魂颠倒——让我平静地度过我所规定的时间。”

我迁就了他。

手表嘀嗒嘀嗒响着，他的呼吸时紧时慢，我默默地站着。

在一片静谧中一刻钟过去了。

他拿起手表，放下画，立起来，站在壁炉边。

“行啦，”

他说，“在那一小段时间中我已沉溺于痴心妄想了。

我把脑袋靠在诱惑的胸口，心甘情愿地把脖子伸向她花一般的枷锁。

我尝了她的酒杯，枕头还燃着火，花环里有一条毒蛇，酒有苦味，她的允诺是空的——建议是假的。

这一切我都明白。”

我惊诧不已地瞪着他。

“事情也怪，”

他说下去，“我那么狂热地爱着罗莎蒙德·奥利弗——说真的怀着初恋的全部热情，而恋上的对象绝对漂亮、优雅、迷人，与此同时我又有一种宁静而不偏不倚的感悟，觉得她不会当个好妻子，不适合做我的伴侣，婚后一年之内我便会发现。

十二个月销魂似的日子之后，接踵而来的是终身遗憾。

这我知道。”

“奇怪，真奇怪！”

我禁不住叫了起来。

“我内心的某一方面，”

他说下去，“对她的魅力极为敏感，但另一方面对她的缺陷，印象也很深。

那就是她无法对我所追求的产生共鸣——不能为我所做的事业携手合作。

难道罗莎蒙德是一个吃得起苦的人、一个劳作者、一个女使徒吗？难道罗莎蒙德是一个传教士的妻子？不！”

“不过你不必当传教士？你可以放弃那个打算。”

“放弃！