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第11章（第2页）

可惜布罗克赫斯特先生没有能看到，要不然他也许会感受到，他纵然可以摆布杯盘的外表，但其内部，却远非他所想的那样可以随意干涉了。

他把这些活奖章的背面细细打量了大约五分钟，随后宣布了判决，他的话如丧钟般响了起来：

“头上的顶髻都得剪掉。”

坦普尔小姐似乎在抗辩。

“小姐，”

他进而说，“我要为主效劳，他的王国并不是这个世界。

我的使命是节制这些姑娘的肉欲，教导她们衣着要谦卑克制，不梳辫子，不穿贵重衣服。

而我们面前的每个年轻人，出于虚荣都把一束束头发编成了辫子。

我再说一遍，这些头发必须剪掉，想一想为此而浪费的时间，想……”

布罗克赫斯特先生说到这儿被打断了。

另外三位来访者，都是女的，此刻进了房间。

她们来得再早一点就好了，赶得上聆听他关于服饰的高论。

她们穿着华丽，一身丝绒、绸缎和毛皮。

三位中的两位年轻的（十六七岁的漂亮姑娘）戴着当时十分时髦的灰色水獭皮帽，上面插着鸵鸟毛，在雅致的头饰边沿下，是一团浓密的鬈发，烫得十分精致。

那位年长一些的女人，裹着一条装饰着貂皮的贵重丝绒披巾，额前披着法国式的假鬈发。

这几位太太小姐，一位是布罗克赫斯特太太，还有两位是布罗克赫斯特小姐。

她们受到了坦普尔小姐恭敬的接待，被领到了房间一头的上座。

她们看来是与担任圣职的亲属乘同一辆马车到达的，在他与管家办理公务、询问洗衣女、教训校长时，她们已经在楼上的房间仔细看个究竟。

这时她们对负责照管衣被、检查寝室的史密斯小姐，提出了种种看法和责难。

不过我没有工夫去听她们说些什么，其他事情来打岔，吸引了我的注意力。

到现在为止，我一面领会着布罗克赫斯特先生和坦普尔小姐的讲话，一面并没有放松戒备，确保自己的安全，而只要不被看到，安全是没有问题的。

为了达到这个目的，我坐在长凳上，身子往后靠，看上去似乎在忙于计算，把写字板端得刚好遮住了脸。

我本可以逃避别人的注意，却不料我那块捣蛋的写字板，不知怎地恰巧从我手里滑落，砰的一声贸然落地。

顷刻之间人人都朝我投来了目光。

我知道这下全完了，我弯下腰捡起了碎为两半的写字板，鼓足勇气准备面对最坏的结局，它终于来了。

“好粗心的姑娘！”

布罗克赫斯特先生说，随后立刻又说，“是个新来的学生，我看出来了。”

我还没喘过气来，他又说下去：“我可别忘了，有句关于她的话要说。”

随后他大着嗓门说：“让那个打破写字板的孩子到前面来！”

在我听来，那声音有多响啊！

我自己已经无法动弹了，我瘫了下来。

可是坐在我两边的两个大姑娘，扶我站了起来，把我推向那位可怖的法官。

随后坦普尔小姐轻轻地搀着我来到他的脚跟前，我听见她小声地劝导我：

“别怕，简，我知道这是个意外，你不会因此而受罚。”

这善意的耳语像匕首一样直刺我心扉。

“再过一分钟，她就会把我当做伪君子而瞧不起我了。”

我想。

一想到这点，心中便激起了一腔怒火，冲着里德和布罗克赫斯特一伙。

我可不是海伦·彭斯。

“把那条凳子拿来。”