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十 在即（第4页）

吴寡妇正裁好了布料，穿着针线，宋功承却打外头走进来，说道：“我们赶紧收拾行装往南下去吧！”

吴寡妇疑惑地站起来，“怎么了？”

宋功承不是个一惊一乍的人，铁定是发生了什么棘手的大事。

“还记得江鸣那档子事儿吗？”

给穿好的针线打了个结，她说道：“记得啊，江家一百多口人成了奴隶，老太太还一头撞死了，最后要不是太后为江鸣求情，他可就要去北夷送死了。”

“江鸣遗留在北夷的商队一百三十二人还在呼延哲的手上，今早使者又入关了，说是带来了一个消息。”

“什么消息？”

这次是加急的急报，想必不用仨月便能把消息传入陛下耳中。

“呼延哲说了，要陛下用百万斤生铁交换这一百三十二人的性命，否则就将他们全部枭首，将首级挂在军旗上杀入嘉云关！”

武城得到这个消息后第一时间驰马将到附近的州县这个消息上报朝廷，不出三月便朝廷便炸开了锅，尤其陛下最为头疼。

大崇虽然生铁产量大，但是消耗量也大，每年产的生铁也就二十五万斤到三十万斤左右，但是每年上缴朝廷的量也就十万斤不到，甚至更少。

百万斤一时半会根本拿不出来，更何况用这么多生铁去交换人质根本划不来啊，但如果不答应这笔交易又会因此动摇民心和军心，涨了北夷的威风。

这样看来，这根本就是个只对呼延哲有利的交易，根本就是故意激怒郑翎瑞，激化两国矛盾，加剧争端问题，最终导致两国开战。

不过好在呼延哲是个讲道理的流氓，在收到大崇的回复之前不会将铁蹄踏入大崇境内，但也说了要在夏至之前回信。

所以皇帝和大臣们必须在这几天内得出结论，否则就会在战局开始之前处于被动。

郑翎煜早在拒绝交出江鸣之时便意识到与北夷的一战恐怕在所难免，但没有料到会这么快，不过还好他已经调了十万精兵赴北驻防，再过段时日估计就要到了吧。

“哼！

要我说都是那江鸣惹出来的祸，要是当初交出了江鸣恐怕就没有这档子事儿了。”

一个年纪稍长的老臣气愤地说道。

“现在的当务之急是尽早想出应对之法，而不是找谁的错处，对江鸣的处置是陛下和太后的意思，陇大人莫非是怪罪陛下太后不成？”

宰相万辅呈说道。

“啊，老臣不敢。”

老臣子立刻便没了话，退到自己的位置低调做人了。

“陛下，依臣之愚见，现在当务之急是在这生铁上想办法，如今不论是战是退，北夷的狼子野心都是昭然若揭的了，我们要做的就是尽量拖延时间，以备战事。”

万辅呈竟然早已想好了对策。

“哦？如何在这生铁上想办法呢？”

“这一百三十二人皆是我大崇的子民，若是不赎必定会损伤我大崇士气与民心，但是百万斤生铁实在是数目庞大，臣日前清点过国库内的生铁数目，一共是三十七万斤，其中有十八万斤要用于打造下一批兵器和甲胄，能拿得出手的拢共也就十九万斤，若是在短时间内再强征一些来或许可以凑到二十万斤。

陛下不妨修书一封，与北夷大王商讨一番，减少我们要付出的筹码。”

万辅呈一番话娓娓道来，朝堂上已经是鸦雀无声，目前只有两个选择，赎与不赎。

万辅呈这个方案无疑是最为可行的，只是要这堂堂的一国之君拉下脸皮去和人家讨价还价，实在是有失体面。