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第29章 缎庄命案（第4页）

他突然顿住，灯笼照见地砖缝隙里卡着半枚翡翠纽扣，与王贵衣领缺失的那枚严丝合缝。

施世伦却在翻看案头《齐民要术》，书页间夹着张泛黄地契——天启三年，周永昌竟在扬州西郊购有三十亩桑园。

他指尖抚过地契边角的暗纹，突然将茶水泼在纸上。

"

永昌"

二字在茶渍中浮现，与命案红绸上的纹样如出一辙。

窗外闪电划破夜空，施世伦想起二十年前那场蹊跷大火：周宅十三具焦尸中，唯独少了七岁幼子最爱的羊脂玉九连环。

寅时的雨帘中，施忠带人撞开王贵住处。

简陋的木板床上整齐叠着染工短打，床底藤箱里却藏着月白杭绸直裰。

箱底暗格中，半截烧焦的九连环泛着冷光。

"

周公子不妨看看这个。

"

施世伦将地契拍在灶房灶台上。

正往染缸添矾的王贵浑身一震，铁勺咣当掉进殷红的染液。

"

周家祖传的玉扳指内侧有机簧槽，配上浸过药水的金蚕丝，勒人时伤口会呈现金属丝痕迹。

"

施世伦举起从算盘暗格里找到的金丝，"

你故意在陈文礼毒发后制造勒痕，让我们以为他是被活活勒死。

"

王贵突然抓起染勺泼来，却被施忠反剪双手按在染缸边沿。

挣扎间他的护腕脱落，小臂内侧露出火烧的"

昌"

字疤痕——正是周家给子嗣烙的族徽。

"

你故意接近张允之，发现他当年帮陈文礼伪造地契，便用他药罐里的乌头调包了安神汤。

"

施世伦翻开《齐民要术》，指着勾画的章节，"

这页记载着永昌号独门血染技法，需用活人鲜血混合茜草汁..."

暴雨冲刷着王贵扭曲的脸："

陈文礼以为灭门就能得到染方，却不知秘法要用周氏血脉！

昨夜我划开他手腕时，那老贼看着自己的血染红绸缎，终于想起二十年前的火光..."

秋后刑场上，王贵望着刽子手的鬼头刀突然大笑："

施大人可知，那染缸划痕是何物所致？"

他猛地扯开衣襟，心口赫然烙着半枚九连环，"

我抱着妹妹的尸首爬出火场时，金丝炭烙铁正烧得通红..."