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第二十回 楚朱灿穷投王世充 李药师计破郑仙妃（第2页）

且说朱灿复逃回河南，心下自想：“我单人独马，倘然遇着唐朝兵众，吾命休矣！

闻说东郑王问湘王借军，不若往僻静小路抄去，且投湘王，再作计较！”

连忙纵马加鞭，径往湘州路去。

正行程间，却好撞见本邦值宫大使陈宣，见了楚王，拜伏在地，备诉“唐家用计，夺取城池，杀了主公宝眷，宫殿尽行烧毁。

臣逃难出来，幸得遇着主公！”

朱灿听说，泪如雨下。

正烦恼间，远远听得鼓响锣鸣。

朱灿心慌，不知前面是何处军马，与陈宣急忙躲入一座林中。

但见：

炮雷震地，鼓角喧天。

群群战马踏红尘，浩浩征人行绿野。

刀剑光芒千瓦雪，旌旗荡漾一天霞。

只见旗号上写得分明“湘王总帅”

四字。

朱灿说：“好了！

我正要去投奔他，幸得在此相遇！”

连忙趱近前，说与哨马：“你替我报与湘王，我乃南阳楚王朱灿在此！”

哨马报入军中。

湘王传令住营，把朱灿接进中军帐相见。

湘王问：“贤弟！

单人独马，哪里去来？”

朱灿道：“大哥！

一言难尽！

郑国差人借兵伐唐，我亲统人马到此，不想失利，一罟皆休！

又被唐家用计，夺取城池，焚了宫室，家小尽被杀戮！

进退不能，天幸遇着大哥，弟有托矣！”

高谈圣说：“贤弟！

你是个轰烈丈夫，怎么说此失志之言！

况胜败乃兵家常事，何足介怀！

我来此，正为助郑伐唐，兴兵领将，勇气百倍。

贤弟宽心，且在我营内总理军务，一则助郑伐唐，二则替你报仇！”

朱灿说：“多谢大哥垂爱！”

湘、楚二王，并马而行。

传令：“起军！

趱到河南去！”

一声将令三军动，两度锣鸣万马行。

在路非止一日，哨马来报：“河南地界，离唐营约十里之地！”

湘王传令：“安营！”

安营扎寨，聚将屯营。