……
红日东升,扫退残星与晓月。
晨曦烂漫,破开夜幕见光明。
卯时将尽,辰时未至,侯府的后堂被一片寒气笼罩,彻骨的寒意将周围数十丈化为禁地。
苏锦盘坐中央,门户紧闭,打了一夜的坐。
“启禀侯爷,辰时将至,早朝在即,马匹已备,该出发了。”当值的亲卫提醒道。
“知道了!”
苏锦适时收功,从练功房转到偏厅,四个美貌侍女款款而至,有端水盆的,有拿木梳的,领头的正是昨晚见过的少女。
对镜而坐,侍女们立即忙碌起来,净面的净面,梳头的梳头,莺莺燕燕,群芳竟艳。
神色格外的温柔,举动甚为轻盈,生怕伤了一丝一毫,倒显得他像个弱不经风面人。
苏锦的目光透过铜镜,落在那少女明艳动人的脸上,问道:“你叫什么名字?”
少女双手一颤,手中木梳险些拿捏不住,竟羞红了脸,回话的声音细若蚊蝇,几不可闻。
“凝……雪。”
梳洗完毕,又更换了衣饰和金冠,将杂七杂八的头饰去掉,更显得他深沉内敛,返璞归真。
“凝雪,很美丽的名字,你并没有辜负她。”
……
苏锦乘着神骏的白马,带上六名亲卫向王宫而去。
进入朝堂,已然公卿云集,依秩禄高低各有班位。
右边是文官,以相邦张开地为首,其后依次是四公子韩宇和九公子韩非,再往后则是御史、太仆及宗正等重要的职位。
左边则尽是武将,耐人寻味的是以苏锦为首,大将军姬无夜反而排在了后面,再往后则是司马、卫尉一系列高级将领。
这看似奇怪的排列,实际暗藏玄机,非一般人能懂。
若以官位而论,苏锦这个上将军自然在大将军之下。若以爵位而论,那他便是名副其实的一人之下万人之上,公子都比不得。
正如文官的站队,韩非韩宇虽是公子,却在张开地之后,毕竟对方是一国相邦,德高望重,这样的排列倒也说得过去。
可韩非的司寇之职绝不足以至此,能够在朝堂名列前茅依靠的是韩国公子的尊贵身份。
苏锦领袖群臣,靠的则是“血衣侯”的爵位。
这也是姬无夜千方百计要跻身韩国公族的原因。
“大王临朝,百官参拜。”
随着内侍一声高喝,韩王安出现在文武百官的视线里。
其人五十左右,大腹便便,臃肿不堪,脑满肠肥,双目无神,总是一幅没睡醒的样子,不难想象是因酒色过度而体虚所致。
所谓大礼朝拜也并不是三跪九叩,三呼万岁,只是欠身顿首,类似于后世的鞠躬而已。
“拜见王上,我王万年。”百官齐声朝贺道。
“众卿免礼平身!”
百官重新站定,内侍道:“有事早奏,无事退朝。”
韩王安趁着这个空挡往朝堂上扫了一眼,随即面色一寒,厉声质问道:“太子何在?”
宗正出列奏道:“太子身体抱恙,告假再府。”
韩王安听完火冒三丈:“昨日寡人见他还生龙活虎,今日便抱恙在身,什么病来得这么快。”
语气甚是严厉,竟无一人敢在气头上接话。
其实大家心中都明白,太子沉溺酒色,胸无大志,对朝堂之事毫不上心,所谓抱恙在身不过只是借口,好趁机玩乐罢了。
“传令宫中医者,立即前去为太子诊治,速将结果告知寡人,若有欺瞒,定斩不饶。”
内侍领命匆匆而去。
韩王安以手扶额,显然被太子的昏聩举动气昏了头。
苏锦适时出列,奏道:“启禀大王,臣奉王命主持边关军务,已有数年之久,此次返回便是为了向王上禀告边关之事,具体条陈已在奏章中,请大王批阅。”
说完拿出一卷竹简,内侍上前接过,躬身献给韩王安。
“血衣侯为寡人镇守边关,力抗强秦,劳苦功高,可谓韩国之柱石,有卿家在,强秦何惧!齐楚何惧!寡人高枕无忧矣!”
雪衣堡的白甲军独自面对强秦百万雄师,力保国土不失,死伤无数,没有功劳也有苦劳。
可是韩王慷慨陈词的说了一大堆吹捧苏锦的废话,只差说他赶超子牙管仲,吊打孙吴乐白,却没有一点儿实际性的表示,可见这位大王抠到了何种程度。
“血衣侯久在边关,可知强秦动向如何?”
韩王一问,问道了关键,关乎国家存亡,百官无不翘首以待,迫切的想要知道答案。
“秦自邯郸之战以后,损兵折将,伤亡数十万,君臣猜忌,自毁栋梁,数年间连丧三王,虽然屡破五国合纵,实已自顾不暇。
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