第四十四章 萤火虫

来，萤火虫的嘴是适合流质的、液态的食物，这说明它们的嘴非常柔软。

    再来看看那些被我关在玻璃瓶中的蜗牛，它们有时候会停留在那种不是特别稳固的地方，不过它们都非常小心谨慎。我用一片玻璃盖住瓶口，有的时候蜗牛会爬到了瓶子顶部的这张玻璃片上。它利用随身携带的黏性液体把自己黏在瓶子上，而想要稳固的黏在玻璃瓶盖上则需要分泌更多的液体。这个时候来不得半点儿偷工减料，否则会造成大麻烦，那就是在移动的时候会脱离顶口的玻璃片，掉到瓶子底部去。

    我们前面说过萤火虫的腿非常短，腿短也就导致足部力量不足。因此它在攻击玻璃瓶口的蜗牛前会先观察地形，给自己选择一条上下的路。然后再仔细寻找一下蜗牛的破绽，做出迅速的一击，也就是轻轻地一咬，就是这轻轻地一咬让蜗牛失去了知觉。战斗在瞬间结束，绝不拖泥带水。接下来萤火虫便麻利地开始制作肉粥的工作，准备好接下来几日的饕餮大餐。

    一阵风卷残云之后，蜗牛便被萤火虫吃得只剩一个空壳了。不过，这个空壳并没有脱落下来，依旧黏在玻璃片上的，就连壳的位置一点儿都没变，这都是蜗牛的黏液起的作用。这个隐居者至死都没有来得及反抗，就这样在不知不觉中被人俘虏、宰割，最终变成了一顿大餐，进入了别人的肚子里。它甚至连死都没有挪一下窝，肉体就在受到攻击的地方化成了水，最后只剩下一个空空如也的壳儿。这一切都向我们表明，萤火虫的这种这种麻醉式的咬伤是非常有效的。单看它处理蜗牛的方法就知道了，那是何等的巧妙。

    萤火虫要想顺利攻击到蜗牛的话，就必须具备爬高的本领。因为它需要爬到悬在半空中的玻璃片上去，或者是爬行到草杆上去才能接触到自己的目标。如没有这种本领，在还未触及到猎物时自己就先从高空跌落下来了，白忙一场。但是萤火虫的六只脚看上去是那么笨拙，幸好它有一种辅助工具。

    这是一种什么样的辅助工具呢？我们需要把萤火虫放到放大镜下细细观察一番。大自然在创造万物的时候是公平的，它总是给你一件武器来弥补你的不足。在放大镜下我们可以清楚地看到，萤火虫身体末端靠近尾巴的地方有一块白点。这些白点是一些类似于细管或者指头形状的东西组成的。这些东西看上去非常精细，它们有时候合拢成一团，有时又全部张开，张开时候的形状就像蔷薇花一样。就是这种器官，帮助萤火虫在攀登光滑物体的表面时牢牢吸附在上面，同时还能帮它前行。这个器官是如何帮助萤火虫工作的呢？如果萤火虫想牢牢地吸附在玻璃片或者是草杆上，便张开这些细管，让它就像一张大手一样支撑在物体表面上。这些手指能分泌出黏液，来帮助萤火虫牢固地停留在那些它想停留的物体上。当萤火虫想在它所吸附的物体上爬行的时候，便让那些手指一张一缩，交错前行。这样，萤火虫就可以借助这股力量大胆放心地在危险的地方爬行了。

    这些长在萤火虫身体末端的手指样的东西虽然不长，但是非常灵活，可以向任何一个方向随意转动。对于这种东西来说，比喻成手指不如比喻成细细的管子贴切。因为一说到手指我们就会误认为它能像手一样拿起东西，其实它并不能。除了能帮助萤火虫黏附在物体上和帮助萤火虫在危险的地方爬行以外，这些细细的管子还有第三种功能，那就是清洁用的刷子。每当萤火虫饱餐过后，在它休息的时候，它便会给自己打扫卫生。它通常的做法是，用这种小刷子把自己从头到尾，从身体的这一端到另外一端，一点一点彻底清扫和洗刷一遍。整个过程非常仔细认真，不会遗漏掉任何一个部位。这种刷子十分柔软，所以萤火虫用起来非常得心应手，相当便利。动物中如此爱清洁，注意文明修身的小动物可真是不多见。每次用刷子清洁身体的时候，萤火虫都显得非常高兴、非常舒服。由此可见，它对于自己的个人卫生和个人形象是非常在意的，也非常乐意去做这件事。起初我们都会有一个疑问，那就是这种小昆虫为何会如此热衷于清洁自己的身体，还是如此专心致志？等到我们后来对它有所了解之后便知道了答案。它们猎取一只蜗牛并把它做成肉粥吃掉会花费好几天的时间，费很多精力，这个过程中身体自然也被弄得脏兮兮的。于是，饱餐之后认认真真地清洗一番自己的身体，让自己焕然一新，以一个崭新的面貌开始接下来的生活是很有必要的。

    假设萤火虫仅仅是会麻醉对手，除此之外再也没有别的特长的话，它不会有今天这样高的知名度。因此它一定还有更奇特的本领，是一种别的动物都不具备的本领，类似一些特异功能什么的。那么它们到底还有什么样的奇特本领呢？

    大家都知道，萤火虫身上还带着一盏灯。到了黑夜，它会点燃这盏灯，照亮自己前行的道路。这盏灯就是它最奇特的本领，也是它成名的原因。

    雌性萤火虫的发光器官生长在身体最后面三节的地方。这三节中前两节能发出宽宽的带状的光，这些光是从身体下面发出来的。相对于前两节来说，第三节的发光部位要小得多，只有小小的两个光点，这两个光点发出的光能够透射出背面。因而，无论是从上面看还是从下面看，都能看到萤火虫发出的光。这些光颜色微微带蓝、很明亮。

    与雌性萤火虫相比，雄性萤火虫的灯就暗淡多了。雄性萤火虫只是在身体最末端的一节处有两个小的发光点。而这两个小点，在萤火虫家族中是人人具备的。当萤火虫还处于幼小的幼虫阶段的时候，这两个发光的小点就已经开始伴随它了。在萤火虫的一生中，这两个发光的小点随着身体的成长而不断地变大。无论是从萤火虫身体的上面，还是下面，都能看到这两个小点发出的光。雌性萤火虫特有的那两条宽宽的带状的光则不同，只能在身体下面才能看得见。这也是辨别雌雄的主要方法之一。

    我把这两条发光的带子放到显微镜下仔细观察，在上面发现了一种白颜色的涂料。这些涂料是一些很细很细的粒形物质，萤火虫的光也和它们有关。在这些物质的附近，我还发下了一种奇特的器官。这种器官外形就像短的枝干，枝干上面还生长着许多细枝。这种器官在发光物质的上面和里面都有分布。

    有一点我很清楚，那就是萤火虫的光亮是产生于它的呼吸器官。世界上有一些物质，被人们称为“可燃物”，当这种物质接触到空气之后就会立即发出亮光，有的甚至还会发生燃烧产生火焰。这种与空气混合放出光亮和产生火焰的现象被称为“氧化作用”。萤火虫能够发光就是一种氧化作用，萤火虫的那盏灯也是氧化作用的结果。上面提到的白色涂料状的东西，便是氧化作用后剩余的物质。氧化作用的前提是要有空气，提供这些空气的则是萤火虫身上一根细细的小管，这根管连接着它的呼吸器官。关于那种发光的物质，我们知之甚少，至今还没有人能搞清楚它的性质。

    萤火虫完全有能力调节它身上的亮光，这一点我还是比较清楚的。也就是说，它可以随便把自己身上的这盏灯调得更亮一些或者更暗一些，有时还干脆熄灭。

    很多人会好奇，这种聪明的小动物是怎样做到调节自身光亮的呢？经过我的观察了解，如果萤火虫想把灯光调亮，只需要增加身上的细管里面流入的空气量；要是哪天萤火虫兴致不高，便会停止气管里面的空气的输送，这样灯光就变得微弱，甚至熄灭。

    萤火虫的气管很容易受到外界刺激的影响。哪怕是只受到一点点的刺激，它身体末端那两个发光的小点也会立刻熄灭，非常敏感。这种情况我经常遇到，每次当我想要捕捉它们的时候，这些顽皮、可爱的小动物便会和我玩捉迷藏的游戏。刚刚还在草丛中飞旋着发光，但是只要听到我的脚步发出的声响，或者不经意地碰到一些枝条发出的声响，哪怕这些声响再微弱，它们都会立刻熄掉那两个小点发出的光亮，变得无影无踪，让我无处寻找。我只好再去寻找新的目标。

    相对于身体末端那两个发光的小点来说，前两节上面的光带的敏感度就差多了。哪怕是故意去惊吓和扰动它，都不会对它产生多么大的影响。举例来说，我们先把一只萤火虫放进一个笼子里，这个笼子里的空气与外界完全流通，我们在这个笼子边上放上一枪，结果里面的萤火虫丝毫不受影响，光亮也依然如故。如此爆烈的声音，它竟然置之不理，似乎没有听到一样。我又换了一种方法来试探它，我把它所在的树枝用手拿了起来，而且还往它身上洒冷水，结果这两种方法无一有效。它们顶多是把灯光稍微调暗了一些，但是没有一盏熄灭过。随后我点着了一个烟斗，并把一阵烟吹进笼子里去。没想到这一招会管用，当被吹进笼子里之后，里面的灯光有的变得暗淡，甚至还有的熄灭掉了。不过，即刻之间便又重新点着了。等烟雾散去之后，这些灯又恢复到像刚才那样明亮。如果你把萤火虫拿在手中，轻轻地捏它一下，如果你捏的不是太重，它们的光亮也基本不会减少。至少到目前为止，我还没有想出能让它们将光亮全部熄灭的办法。

    我们知道，萤火虫能够控制并且调节它自己的发光器官，随意地使它更明亮或更微弱，或熄灭。这一点无论从哪个方面来看，都是毫无疑问的。但是，有时它也会失去这种自我调节的能力，这需要在一个特定的环境下。如果我们把一片皮从它发光的地方割下，放进玻璃瓶或管子里面观察。我们可以清楚地发现，这块皮依然能发出光亮。尽管没有在萤火虫身上时那么明亮，但还是非常从容。这是因为发光的物质之所以发光，原因并不是有生命在支持，而是与空气直接接触。直接与空气接触之后，没有气管中流通的氧气也无关紧要，它照样会发光。即使是把它放入水中，只要这些水中含有空气，这层外皮也照样会发出光亮，丝毫不差于在空气中发光的亮度。如果是把外皮放入那种已经煮沸过的水中，外皮发出的光亮就会渐渐熄灭，因为这种水中的空气已经被煮没了。这些实验都有效地证明了萤火虫的光亮就是氧化作用的结果，再也没有比这更有说服力的了。

    萤火虫发出的光很柔和，那种白而平静的光一点儿都不刺眼。让人不禁联想到，它们简直就是从月亮上撒下的一朵朵小白花，是那样的纯洁可爱，让人感到温馨。这种光亮可以说是灿烂的，也可以说是微弱的。如果你在黑暗中捉住了一只萤火虫，并试着把它的光亮向一行油印的字照去，你会发现辨别上面的字母很容易，甚至一些不是很长的词也能辨认。这时你就会觉得它很灿烂。不过，这份光亮所涉及的范围非常狭小，这个范围以外的东西你就看不清楚了。看不了一会儿书你就会抱怨，它是这样吝啬它的光。

    这些能发出光亮的小动物是那样的可爱，尤其是尾部的那盏灯。如果你认为它们的心里也是光明的话，那你就大错特错了。事实上这群家伙心理非常黑暗，它们对于自己的家族完全不存在感情。它们丝毫不会在乎家庭，家庭对于它们来说可有可无。它们无论何时，无论何地都会产卵，随意散播自己的后代。真可谓走遍天涯，四海为家，洒脱极了。而且，它们在产卵以后从不去照顾自己的孩子，任其自生自灭。

    萤火虫的一生都伴随着光亮，从生到死。就连它的卵也会发光，还有它的幼虫。当寒冷的气候马上就要到来的时候，幼虫会钻到地下去。但是钻得它并不很深，如果我们把它轻轻地从地面下掘起来，会发现它的那盏小灯依然是亮着的。哪怕是在地下，萤火虫也不让自己的灯熄灭。