第四十五章 菜青虫

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    这些无名英雄是怎样制伏卷心菜毛虫的呢？让我们实地考察一下。在春天的菜园里，一堆堆的黄色小茧随处可见，有时候是在墙上，有时候是在枯草中。在每一堆茧的旁边，总有一只死去的卷心菜毛虫。有时候是全尸，有时候被吃得只剩下半条。我们可以看出“小个子”的厉害了。那些尸体便是它们的所作所为。

    “小个子”要比卷心菜幼虫小得多。当卷心菜毛虫在菜叶上产下卵之后，便飞开了。这给了“小个子”们以可乘之机。它们迅速跑到这些卵旁边，借用自己坚硬的刚毛，将卵产在卷心菜毛虫的卵膜表面上。每一只毛虫卵中，都能藏得下五六只“小东西”的卵。这些卵非常小，大约只有毛虫卵的1/60。

    尽管有敌人的卵附在身上，但是这并不影响这只毛虫继续长大。无论是游玩、觅食，还是去寻找合适的织茧场所，它并没有体现出哪里不同。不过有一点，那就是它时常会表现得无精打采，非常委靡，身体也渐渐消瘦下去。很明显，这是因为一群寄生虫在吸它的血。毛虫们拿这些寄生虫没有任何办法，只能寄希望于它们快点出来。这些寄生虫从毛虫身体出来后的第一件事情便是织茧，然后变蛹，最后破茧而出化作一只美丽的飞蛾。

    我们知道卷心菜毛虫是一种农业害虫，危害非常大。于是，如何对付它们变成了一个问题。

    卷心菜的菜叶对于幼虫来说非常辽阔，再加上悠悠的绿色，简直就是一片牧场。这种昆虫喜欢暴饮暴食；用不了多久，卷心菜就被它们糟蹋得面目全非。

    它们的胃口是如此之大，就像是永远填不满的无底洞，吞咽下去的卷心菜立刻被消化成了其他物质。它们两个小时内就能将一片卷心菜菜叶吞噬的只剩菜梗，若不是及时投放新的菜叶，那根菜梗也会被它们啃掉。照这样下去，谁知道要多少菜叶才能满足它们。

    若是放纵它们，那将会是一种灾难，谁知道它们会将菜园糟蹋成什么样子。古罗马时期人们就开始预防卷心菜毛虫，他们的做法是在菜地中央立一根木杆，并在木杆顶端挂上一个马头骨，据说可以将卷心菜毛虫吸引过去，然后人们将它杀死。

    这种做法真的有效吗？我不这样认为，用来吓吓麻雀还可以，卷心菜毛虫可不吃这一套。可是这种荒诞的驱虫却流传下来，只不过在形式上有了很大改变。以前是在菜地中立一根木桩，现在则是立一根小木棍；以前是在顶端挂一个马头骨，而现在更加简约，只需要在小木棍顶端放置一个蛋壳即可。结果怎么样呢？很明显，无济于事。

    我觉得这些做法毫无理智可言，同样惊诧这样一个恶作剧似的谎言竟然流传了上千年之久。

    我试着去探寻这群菜农，听听他们的说法。它们居然能说出这些蛋壳可以用来驱虫的原因所在：看到白花花的蛋壳，白蝴蝶就忍不住到上面产卵；这些产下的卵即使孵化出来，不是被太阳晒死也会被饿死，最后终归是去死。

    我想把问题彻底弄明白，便刨根问底地问他们，有没有人看到白蝴蝶在蛋壳上产卵，那些卵是什么样的。

    我得到最多的答案是“没有见过”或者是“不清楚”。那么，既然没见过为什么都这么说呢？为什么都这么做呢？他们说自己的做法是祖辈流传下来的，既然大家都这么做，他也只好这么做。

    原来“荒诞”也是可以流传千古的，不过你得需要给它编一套说法。就像马头骨的传说一样，到了后期已经成为了一种传统。现在不用再去为它解释什么，人们便会主动地继承，以后还会流传下去。

    在我看来，要想消灭卷心菜毛虫，保护菜田，只有一种方法：那就是不断地观察、监视着菜田，一旦发现白蝴蝶产卵，立刻将这些卵破坏掉。无论是用手掐死，还是用脚踩死，怎样都行。这种方法虽然会花掉大量的时间和精力，不过这是最有效的方法。一棵卷心菜不知道倾注了多少菜农的心血，我们怎么允许它被这些贪婪无度的害虫吃掉呢？消灭它们。是我们的责任。