第七章 扶魏之争

    “……昨日太后身边的宫女木槿和苁蓉完成了招魂与小殓的仪式，太后所用寿衣乃是孟家进献的金丝四凤纹。礼部按照以往的仪制分发了丧服，太常寺正在卜算移庙的时日。纪青禾与孟元谌有过一次密谈，内容不详。晚间陛下与文宣皇叔、恭王以及各皇子公主在皇堂，皇后携六宫妃嫔于侧室哭踊整晚，陛下口谕缀朝一月，觉寅大师诵经超度。”

    吕毅今日一早莫名升官，暂代监察司事宜，惊得兰花指都翘不起来。昨日刚得知自己的顶头上司和掌事大人起了争执，今日连热闹都没看到李诚就“被迫抱病”，一时间所有蠢蠢欲动的人都噤若寒蝉。可怕的不是被对手干掉，而是被对手轻描淡写地干掉。

    “密谈内容不明？”扶麓点了点纸卷上的字，略有些不满。

    “是。”吕副司小心地观察着这位女掌事的脸色，斟酌着解释道，“当时纪尚书把下人都遣开了，那孟元谌身边似乎有暗卫，我们的人也无法靠近，确实不知他们谈了些什么。”

    扶麓默然，眼含深思，半晌忽然问道：“礼部可有奏表拟定丧葬官的人选？”

    被这绕道天边去的话题噎了一下，吕副司一呆，快速开始回忆：“似乎……没有。”

    指尖不耐烦地敲了敲桌面：“到底是有，还是没有。”

    “这……”吕毅支吾，眼神有些慌乱，疯狂地绞尽脑汁，“奴才确实不知，奴才这就再派人去确认一下。”

    见他额上都冒了虚汗，心知此人并无隐瞒，因此扶麓也没有多言。此次太后死的突然，礼部措手不及，就连丧礼流程也不得不次日才开始补办，原定当日就应该完成的招魂、沐浴、饭含等也生生与奠小殓撰放在了同一天，倒是委屈了皇家的体面。

    她不说话，吕副司却心里打鼓。

    “钦天监应该很快就会给出暂厝的时日，”扶麓低头道，“皇堂里要加派人手。礼部近期会给出致祭词的官员名单，上面的人都要一一排查。”

    “奴才明白。”吕毅动作轻微地擦了擦汗。他算是知道为什么前任有司会在即将晋身时被这位女掌事压下去了。丧葬礼仪繁琐而复杂，且极少使用，只怕礼部对此也生疏至极。偏偏这个年轻姑娘对其中关隘简直是信手拈来，多线细节考虑得清楚明白。虽然面冷手黑，但布置任务时却清晰明确不绕弯子，很难不叫人心服。

    “行了，先这样，下去吧。”扶麓头也不抬，仔细阅读着监察司给出的细报。

    透过墨迹尚新的字迹，仿佛昨夜的情景在眼前浮现。五皇子仗着帝后宠爱，当众质疑太子晚到是对太后不孝，冷嘲热讽地认为太子没有能力，德不配位。太子隐忍不发，委曲求全，最后还是曾经在太后面前最得脸的六皇子出面息事宁人。陛下当场并未表示不满，却在守灵完毕后拒绝了太子服侍，转而由五皇子搀扶着离开，同行的还有先皇幼弟文宣皇叔。除太子返回东宫外，其余宗亲就在宫中休息。

    她微微皱眉。皇上在小书房内对太子与罗衣的牵扯似乎颇为宽容，转身又在皇室宗亲面前毫不犹豫地给他难堪，这态度属实让人捉摸不透。

    按说陛下刚登基的头几年子嗣颇为艰难，后宫里有名有姓的妃子都想争诞下皇长子的福分，谁知最后却让一个极为卑微的明贵人拔得头筹。可惜这位明贵人福薄，最终还是因为难产撒手人寰。于是，年幼的太子自此便寄养在了皇后膝下。无论是顾及嫡长子尊贵的身份，还是考虑到第一个孩子的亲情，皇上对太子似远似近扑朔迷离的态度都很难解释得通。

    思及此，扶麓不禁想到昨日的那封信，一封已经理所当然被预先拆看阅览过的私人书信。

    信件的主人便是后来与太子同受聂书辞教导，并在几年之后与自己相识结交，如今驻守边境十年未归的淮安郡主裴兰庭。

    当年的三人小团体均还年幼，最小的扶麓更是只有九岁。那些嬉笑打闹，不必顾忌尊卑上下的岁月，如同琉璃一般梦幻却易碎。直到漠北军传来噩耗，小郡主金殿泣血，三人懵懵懂懂地被推到一场风暴的正中心。

    扶麓有些疲倦地放下纸卷，侧脸仰头看向窗外。时光如同星火般在眼前掠过，再一醒来她已是臭名昭著的东厂女官，天性冷漠，手段残忍，争权夺利，城府颇深，一切的美好都不曾在她身上留下半点痕迹。

    阳光柔和地流淌在她的脸上，暖洋洋地漫进墨染的眼底。

    “小丫头。”门被推开，魏莱脚下生风地冲了进来，“你……呃。”

    落入他眼底的便是这样一副情景：案前的人眼神似化了冻的寒冰，清凌凌却不刺骨，长久以来盘桓在眼底深重的墨色也有些消退。额发高束，清扬的眉宇间残留着一点熬夜的疲惫，米白色的宽大服饰和斜倚的坐姿衬得人好似小小的一团，偏生这点淡淡的倦意，将原本的距离感冲淡了些许。

    魏莱一窒，不禁有些感慨，这长期木头脸的一个人软化下来的杀伤力竟然这么大。

    心思电转间，扶麓也敛起了神情，恢复成平日的模样，正要开口却被魏莱截了过去：“招了。”

    扶麓的眼神瞬间凝重，沉郁似铁。

    暗牢一间平平无奇的狱房里，脏污的稻草上趴着一个血糊糊的肉体，空气中弥漫着令人窒息的臭味。显然是刚动过刑，血迹还有些淋漓，随着那人的呼吸不断蜿蜒，仔细看去才发现，那个人小腿以下似乎被碾磨重重地轧过，血肉模糊且透着白森森的骨茬。

    “扶大人，魏大人。”藏青色官服的小太监行过礼后，铁钳子毫不犹豫地捅进那人破烂的皮肉里。

    “啊！”一声有气无力的惨叫，趴着的人颤抖着抬起头，“我招了，我都招了，求求你们，别，我，我不行，求……”

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