“琰,你要学会讨好你的父皇。”
“即便他做的不对?”
“这不是是非,是存亡,所以你要做一些违背本心的事。”
“对就是对,错就是错,错的事我不做。”
封琰从开蒙以来就厌恶皇宫的一切。
他的生母崔贵妃得宠的时候,偶尔带他去见那个沉溺于享乐的父皇,他总是在一众阿谀谄媚的皇子中冷着脸。
尴尬的场面多了,崔贵妃逐渐便不带他去了。
他乐得清净。
但皇子们逐渐长大,虚悬已久的东宫总要迎来种种渴望的目光。在皇帝被那个朔州侯的儿子吸引了视线,以至于根本不问朝政之后,皇子们之间围绕太子之位的杀戮开始搬上了台面。
九岁时,皇室行猎,他的马被皇兄们砍了一刀,惊慌之下带着他掉进了猎熊的陷阱。
“只怪你命薄。”皇子们大笑着离去。
到了晚上,封琰才等来一个人。
借着月光,他看见了一张同他一模一样的面容。
封琰一度怀疑是自己的魂魄走脱了一条,站在陷阱边看着自己。
“崔贵妃没同你说过?我是你同胞兄长。”
封琰用了好一阵才接受了这个事实,倒也不急着出来,追问他怎么就确定他是当哥的。
既然是双胞胎,就是同一天同一时辰出世的,凭什么他是哥,自己是个臭弟弟。
叫瑕的兄长一开始还在冷漠地解答,慢慢地失去了耐心,问他:你想活,还是想死。
封琰想了一下:想活。
“那你叫哥。”
“哥。”
可以,这弟弟很爽快。
封瑕想法子捞了封琰上来,没想到累过头,心悸发作,自己栽进了陷阱里。
一转攻势,封琰站在了上面,看了他两眼,扭头就走。
没等封瑕想自己的李代桃僵复仇大业就此戛然而止时,封琰回来了,花了一夜的功夫,将陷阱生生填平,把人救了出来。
“你怎么没趁机把这当哥的名头要回来?”封瑕躺在泥巴地上问。
“大丈夫,一言既出驷马难追。”封琰道。
许多年后,封琰还是一贯如此,他说话做事只凭自己的心意,也只做他认为正确的事。
皇宫内的斗争越发激烈,崔贵妃想为他寻一个有势力的王妃——当时大魏公认的,便是秦家的双姝。
封琰拗不过崔贵妃的好友上官夫人盛邀,去赈灾的路上,跟着去了洛郡的秦家赴春日宴。
在他看来,那秦姝忒好故弄玄虚,一干翘首以盼的王公贵子等了半天,等来一张写着娟秀小楷的白纸。
“以‘山河’为意,‘佳人’为题,诸位公子写一联,合意者自当许见。”
封琰当时看了眼别人的酸诗,一个比一个情深似海,什么放手山河讨你欢、有你天下我不换。
……你首先得坐拥这个天下才行,没有写个屁。
于是封老二果真写了个屁,人都没见,丢下笔走了。
他在皇族中一贯是个这样的异类,理所当然地,他逐渐被皇帝所不喜。而在崔贵妃试图扳倒那位已然开始夺权的朔北侯之子失败后,封琰也终于被皇帝厌弃,远封到了贫瘠的灵州。
那一年,崔贵妃被打断了双腿,皇帝封逑彻底疯了,三王乱拉开了序幕。
同年,北燕崛起。
时间流转,转眼到了泰合十三年。
这一年大魏又发生了许多事,封琰远在灵州,接到秦国公叛国事发、北燕大军南下的紧急军令时,已然是事发一个月以后。
匆匆点齐本部兵马,受命去救东海郡。
但同行的几个皇兄,路上听闻附近的洛郡秦家遭劫,秦家那一对秦姝被赵王的人马带走,都急吼吼地要去英雄救美。
两个皇兄带走了七成兵马,全数死在燕军屠戮洛郡的一战中。
封琰本可以走,但看着互相搀扶的东海郡百姓,他走了,这些人都会被残暴的燕军屠戮殆尽。
“军粮减半,发放到流民手中,有家户的只准老弱妇孺领,熬过这两天,先护送百姓进城。”
粮食发下去,其他流民几乎是抢,只有一个满脸泥巴的小乞儿没有接,反而问他:“将军是哪里人?”
声音既清且动听。
不过封琰顾不上,塞了干粮给那小乞儿,随口道:“天下人。”
北燕绕过易守难攻的炀陵,似乎是打算最后再吃那块大肉,各路勤王的州府军、皇子诸侯一一被踏平,等到封琰守下东海郡,却又被新来的监军排挤回灵州时,才发现同辈的皇子就只剩下他一个越王了。
朱明似乎恨透了封逑,想让他绝后,除了灵州太远,北燕的骑兵不擅山地行军,还没来得及摸到封琰的地盘以外,所有抓到的皇子全都杀了。
不过皇位也还轮不到他,韩王、赵王、齐王这三个皇叔,雄兵几十万、坐拥富庶之地,哪个都比他强。
这一年,封瑕的心疾终于到了神仙莫救的地步,但他也不养病,放宽了心要去蜀国找个山明水秀的地方躺尸。
“我此一别,你能撑则撑,撑不住,就去落草吧。我看霞州就挺不错,有个三江会红红火火的,你去了准能当个寨主,没准还能捞个不长眼的落难贵女当寨主夫人。”
封瑕话是这么说,但他和封琰彼此眼里都有一股争天下的抱负。
不甘心,当然不甘心。
可笑的是,朱明似乎在坐等大魏剩下的皇室自相残杀,炀陵那边没等来增援,而是听说他开始招揽谋士,派来了一个监视他、保证他不谋反的刺史。
大爷的。
封琰正在屯兵,当然不想被刺史穿了小鞋,成为内斗的引子,只能借着打猎剿匪到深山里练兵。
某一日,打猎一天无所获在,山脚下却看到一头他追了好几天的白虎,正扑向一个白面秀士。
说是秀士,长得确实很秀致……被称为越王府一枝花的厨娘王大妈都被衬成了个木桩子。
当然,这都是从别人口中议论得知的,封琰的视角看,也就是一个清瘦的小白脸而已。
“在下是来应征谋士的。”
封琰隐约觉得小白脸说话的声音有些耳熟,但实在想不起来在哪儿听过,看在他处变不惊的份上,打开了推荐信。
嚯,大儒乐修篁的关门弟子,好大的来头。
封琰着实想不明白,他这儿有什么好,能得大儒关门弟子的青眼,再三向他确认是不是迷路到了灵州。
“我能许你什么?”
那年轻的谋士双目淡漠,只有仰首看着他时,眼睛里才有了些光彩。
“主公不需要许我什么,若非要说……国仇家恨吧。如此,主公可肯要我吗?”
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