6、谋生

    “总要和从前一样的才行。”

    祁知年再不知道银钱几何，也明白，以前的那些药是怎么也吃不起的，他脸上满是焦急，大夫忖度着这对母子的来历，也想不出旁的法子来。

    大夫走后，祁知年立即将身上的那身衣裳给脱了，叫范嬷嬷再去当了。

    五十年的人参吃不起，一年两年的总还能买一些，总比什么也不吃的好。

    范嬷嬷红了眼睛：“您没了这身衣裳，这个冬天怎能熬过去？”

    “我是年轻人，总没事的！给娘亲治病要紧！”

    范嬷嬷含着泪，有心想说，其实哪怕当了这身衣裳也是不够的，可眼下姜七娘高烧不退，范嬷嬷只好包上衣裳去当，那身衣裳绣了不少的金线，当了三十两的银子，又花一两银子给祁知年买了身新衣。

    祁知年此时已经比几天前更知道钱的重要性，知道这身衣裳花了一两银子，死活不肯要，不顾范嬷嬷阻拦，自己去店中退了，再花两百文买了身半新不旧的棉袍回来，那衣裳上还有补丁。

    祁知年穿的时候也觉得不自在，可是想到一两银子又够娘亲多吃一天的药，又高兴起来。

    范嬷嬷见他这样子回来，伏在桌上哭。

    祁知年还有些讪讪的，却也努力劝道：“嬷嬷别哭，待娘亲醒来，我就出去找工做，我一定能赚到银子的。娘亲彻底好起来后，我们攒点银子就离开京都，去旁的地方便没有这么多的花销了，日子一定会越过越好的，嬷嬷信我，我会读书、会写字，总能赚到银钱的。”

    听得这样的话，范嬷嬷简直是心如刀割，哪里能再说什么，只怪自己无用，更是恨清宁侯府一家子的绝情。

    如这般，不过七八天，银子就全花了，祁知年手中是彻底空空如也，姜七娘的身体却终于有了些许起色。

    带着侥幸心理，祁知年不得不停了人参，只半天，姜七娘便又再度昏迷。

    范嬷嬷流泪直叹老天不长眼，祁知年坐在床边看着脸色惨白的姜七娘，心中再生迷茫，他不知如何才能短时间内找到那么多的钱，他这时甚至开始后悔，那日不该为了尊严而直接离开，姜三娘给的那袋银子就应该拿来的。

    与娘亲的性命比起来，尊严又算什么？

    这天本是小年夜，邻里都很热闹，独他们这个飘着药香的小宅子，冰冷、安静又苦涩。

    祁知年打着补丁的衣裳早就破了，他却是察觉不到冷，脑中只有一个念头：想办法赚钱。屋外又是寒风吹进，他脖子一凉，缩脖子时，他忽地直起身子，立即伸手到脖颈中，拉出个玉坠来。

    “嬷嬷！！”他立即欣喜地叫范嬷嬷，这是他出生时便戴在身上的，太过熟悉，熟悉到他早就忘了这个东西的存在。

    范嬷嬷回头，瞧见他手中的东西，猜到他的意思，立即拒绝：“不成！这是您刚出生时，国公爷……特地去庙里托大师开光的，这个不能当！这是您的本命玉佩！”

    祁知年又何尝不知？

    这是十六年来，英国公唯一送他的礼物，他自小就渴盼着祁淮能够看自己一眼，能够教自己读书、写字，能够带自己出去玩儿，可是这些不过是奢望，憧憬着英国公的夜里，他便手握这个玉观音，暗自想着，英国公祁淮会是什么样的人？

    他是什么样的相貌？

    他的手想必很暖吧？不像自己，哪怕是夏日里，手也偏凉。

    他笑起来是什么模样？

    他喜欢什么样的颜色？

    他喜欢读什么书？

    等等。

    祁知年并不知，这个所谓的祁淮开光送来的玉观音，只是长公主叫人送来的，是年幼的祁知年总是念着英国公却见不到，纪嬷嬷不忍心骗他的。

    这么多年来，祁知年没有父亲，生命中唯一可以憧憬的男性长辈，也就祁淮。

    祁知年对于父亲的幻想、期盼与孺慕之情全部放在这枚小小的玉观音上。

    长年累月地戴下来，玉温润至极，在他冰凉的手中脉脉温暖。

    祁知年满心不舍，但是——他再看向床上的娘亲，到底是下定决心地起身，范嬷嬷拽着他死活不让走，两人僵持时，门外有人敲门：“可有人在？”

    是隔壁豆腐娘子家的女儿，名叫秀秀，祁知年立即高声应道：“在！”

    林秀秀推门进来，手中挎着个篮子，她走进屋内，将篮子放到桌上，掀开白色棉布，热气直冒，她笑道：“这是我娘蒸的包子，给你们送些过来！快趁热吃！”

    祁知年笑着道谢，林秀秀的脸色微红，不敢看祁知年的脸。

    林秀秀微微转过身，看到桌上的药碗，问道：“婶子还是没醒吗？”

    祁知年难过地点点头，林秀秀想了想，回头看向祁知年，说道：“我听我娘说，今日是小年，城外的香雪海里的那座道观在发善粮，那观中的道长们可厉害了，还给人看病，不少人今日往山上求医去了呢，若是得道长看病，不论是什么药，他们都愿意给呢！”

    祁知年惊喜地上前两步，问道：“果真吗？！”

    林秀秀一愣，看在近在咫尺祁知年的脸，脸是彻底红了，直愣愣地看着祁知年，傻乎乎点头：“是啊。”

    祁知年听了这话，回头对范嬷嬷道：“嬷嬷，我去山上一趟，不论是真是假总要去看过才知道！”

    范嬷嬷发愁：“小郎君，那香雪海可远了，又在山上，很不好找，您穿得这么单薄，怎么受得住？”

    “这么点子的路，有什么走不得？别人走得，我也走得！”

    林秀秀好奇地听着他们的话，却又听不懂，总觉得他们话里埋着些什么。

    祁知年不顾范嬷嬷阻拦，说话间就准备出发，范嬷嬷再也拦不住，赶忙将林秀秀送来的包子装到他怀中，担心不已地送他到门外。

    林秀秀还是觉得很奇怪，不明白为何这位大娘为何这么担心？不就是去个香雪海？

    她哪里知道，祁知年长到这么大，就没亲脚走过这么多的路，不论去哪里，身前身后都是一堆人涌着，如今独自去城外，还是那么个地方，怎能不担心？

    再担心，祁知年的身影也逐渐消失在巷外，兴冲冲地往城外跑去。