苏堤春晓,三月杭州西子湖畔,行人如织,不为赏景,单为赴会。
云滇内乱至今数月有余,正道各派不落时机,一鼓作气将万极根植中土的几间分坛连根拔起,如今乘胜追击召开伏魔大会,会址便为昔日万极杭州分坛所在落云滩,目的,自然是不忘前耻,一偿八年前未竟的云滇征伐。
“懂了么?”马含光笑中带着几分嘲意,“不将对手赶尽杀绝,没有人会善罢甘休的。”
如他所言,沿途皆是行色匆匆赶往落云滩赴会的武林豪杰,伍雀磬坐在断桥下烟柳畔的茶寮喝茶,叹这西湖秀美,却也未能令哪怕一人稍作驻足。
她如今是位翠衫佩剑的公子,顶着张陌生俊逸的脸,却绝非这正道同盟中的新人。马含光为她的新身份颇费心思,当云滇的廖宫主还在执掌魔宫,中原便已有七星派掌门的风云轶事。有人用同一张人皮面/具替这位二流门派的掌门人打响名号,结交各大派弟子,所作所为俱都恰有其事,教人无从兴起怀疑其真身的念头。
相较掌门人的风流出色,陪坐的这位跟班却颇逊几筹,垂着张平凡中庸的面孔,毕恭毕敬伺候自家掌门饮茶,虽是人高马大,然而那坐姿始终刻意矮上伍雀磬几分。
端起茶壶的两手完整而寻常,伍雀磬眉头跳了跳,问:“你手还痛么?”
马含光那只安有袖刃的手,曾是江湖上比他那张脸还要鲜明而特异的标志,是以改换容貌都不足令他混淆视听。万极有雕骨易容的高手,替马含光重镶了断指,只是方式尤为血腥,令伍雀磬耿耿于怀。
整只手的残缺已被特制的人皮掩盖,马含光低眸扫了眼,不曾上心,安慰:“不痛。”
伍雀磬道:“我痛。”
那掌门的亲信弟子便挑了眉梢,抬起头问:“哪里?”
伍雀磬有些愣神,旁人眼中怕也只是见之即忘的普通相貌,她却回回都要看得欲罢不能,那眼底也敛住了精光,却愈发有种厚重宽和之感,黑得发沉,像要吸人魂魄。
“虽然人人都知七星派掌门是女扮男装行走江湖,”马含光微敛声线,笑道,“然你如此肆无忌惮直视于我,大庭广众,终会有人对此心生疑窦。”
“心生疑窦又如何?”伍雀磬一把拽住了他的手,“我看谁关他们何事,若我看中你,你是否也会因他人目光避嫌?”
对方勾唇含笑,当真情境动人,容貌次之。“你还未说,方才哪痛?”他问。
伍雀磬指了指那西湖碧波:“听闻,于这湖滨起间屋子的造价极高,若我有心长居于此,日日面朝湖水,不知你是否负担得起?”
对方笑应:“担得起。”
伍雀磬回眸望住他,那双眼中盛着日下粼光,身后是绿柳丝绦,春风过隙,飘飘展展。
如此情境,她忍不住道:“可只要你我肯放下刀剑,脱去武服,混入人丛,立时便能远离所谓正邪之争,于此、抑或于这世间任何角落逍遥度日。”她紧握住他的手,“其实我有些后悔,若当初听你所言一走了之,你便无需似眼下这般殚精竭虑机关算尽,更不必受那接驳骨骼、针缝血肉之苦。我知你不怕痛,但我还是心痛……”
马含光却笑:“即便你选择抽身隐退,也未必能够心安宁静。”
伍雀磬叹气:“是啊,我能让自己消失,但云滇怎么办,沈邑怎么办,张书淮怎么办,留于他们手中的万千弟子又当如何脱难?何况,我承诺过廖壁会为他保住父业。”
马含光闻此言,便是早知她的选择,并无太多反应。
伍雀磬苦笑:“我知你更倾向于保我一人,是我偏要顾全大局。但我想问你,若真的就此罢手,八年前的心结你也能放下?你不恨么,恨事实被掩,你不怨么,怨人心昏聩?”
马含光与她对视,片刻开口,沉稳平和:“旁人如何,于我并无意义。但你却不必因顾虑我而歪曲本来心意,我既能陪你生,便能陪你死。眼前是刀山火海,又或平淡人生,于我而言根本毫无区别。”
“哦?”伍雀磬问,“那何事才有区别?”
“明知故问。”他饮下她递来茶水,喉结略微滚动,却笑了笑,应她问话,“你只需记住曾应下我的事便可。”
“是你忘了,”伍雀磬提醒,“我哪怕是死也会活回来,我不会丢下你,以前不会,以后就更加不会。”
“我知道。”他低声,似是叹息,带着几分尤为蛊惑的嘶哑。
“也不知为何,每回你说‘我知道’三字,我的心就痒,从头到脚的痒,口也干,舌也燥,师弟,夫君……”
马含光侧首吻她探来的朱唇,问:“好些么?”
“你再多说几字,我喜欢听你说话。”
他指腹抚她新换的面颊,极其温柔地轻轻磨蹭:“可我不会,还需指教。”
……
快活日短,伍雀磬这头与马含光旁若无人地诉着情话,那西湖岸边、六桥烟柳之下,已鲜少能见风尘仆仆前赴伏魔大会的武林中人。
同时间,湖心岛、落云滩上,杭州起家的神刀堂弟子行了那东道之职,堂主韩青峰安排诸位英雄于宽敞庭院落座,左右上首之位开始,依次便是少林的如音大师、太极门的无涯真人、丐帮帮主闵匡、蜀中唐门家主唐慕儒,以及昆仑、峨嵋、华山、点苍、海南五派掌门。
如此阵容,已是空前,况那站客中,却也不乏新近崛起的门派高人、又或年轻一辈中的亮眼新秀。
“多谢诸位英雄拨冗来赴此会。”神刀堂韩堂主人前发言,“那便长话短说,今日众位齐集,为的自是杀上云滇、诛灭万极。但蛇无头不行,群龙无首亦不过散兵游勇,是以临上云滇之前还需选出一位领头之人。在下不才,先来抛砖引玉,我推举少林派如音大师为此人选,不知各位可有异议?”
如此得道高人,哪敢有人提出异议。
“阿弥陀佛。”却是那上位端坐的少林老者发声回应,“老衲来赴此会,只为魔道猖獗,凡我辈中人需以除魔卫道为己任,但统领群雄,非老衲所长,实难胜任。”
这时便有人道:“我提议太极门掌门无涯真人,真人德才兼备,武艺非凡,以他为首,当无人不服。”
那无涯真人与少林如音大师一僧一道,时常都要摆出超脱尘俗的德行,等闲也不会去争那领头之人的殊荣,因此同样婉拒。
而后便是丐帮帮主、唐门家主、众位掌门,依次提名,又诸多礼让。正当各人都你来我往、谦逊得和乐融融之时,那桃花探头的院墙之上,忽而传来一人哂笑:“既然诸位千般不愿、万般推辞,不如就将这征讨万极的领头之责交由在下,我定不推脱,当仁不让。”
众人当即循声望去,便见一青衣男子侧卧墙头,身后便是西湖烟波,湖风将他黑发吹得潇洒肆意,但他姿势之慵懒松散,于此人人郑重的武林大会上,却也算一奇。
那人长得甚是普通,嗓音也尤为普通,说话间发出朗朗笑声,被人大喝一句:“来者何人?!”便是凌空一跃飞下墙头,抱拳朝向众位英豪:“在下区区不才,七星派一名跑腿小弟子是也。”
他哪怕见礼的模样也带着几分不入流的混混气,从头到脚更是副吊儿郎当的模样,引得众人不屑:“七星派,原来就是那二流门派七星派。凭你,也想争当龙首,统领武林,哈哈哈哈,简直可笑!”
“有何可笑?”来人不恼也不怒,“你们一个个礼让有加,谁也不愿当那带头之人,如此你推我让下去,只怕那万极宫重又坐大,再屠武林,你们也未必得出人选,带头杀上云滇。”
“混账!”神刀堂弟子率先发话,“看你年纪不大,口气却当真不小。你想做这带头人,那也要看看自己到底有何本事!”
对方说话间便要拔刀,那青衣来者赤手空拳,起手做了个迎战之姿,又引得众人一阵哼笑,好个猖狂之徒,连武器都不需,竟敢与武林中以刀闻名的神刀堂对阵——他们此想法并未得以维持,来人便以两根手指,轻易断了神刀堂弟子手中的钢刀。
“好指法,什么功夫?”旁人闲做看客,这时才有了认真之意,评论声渐止,开始有人从头打量起来人。
神刀堂作为东道主,这颜面丢得稀里糊涂,韩堂主一道眼风,四角便窜出十多名弟子,一拥而上。众人都以为有热闹好瞧,却不过眨眼功夫,那以七星派小弟子自居的来人便轻易缴了所有人的兵器,哗啦一声,全撂在地上。
“何必浪费时间。”青衣人笑得洋洋得意,伸手一指,“既是要以武功论输赢,你——”他指尖直指那面色铁青的神刀堂韩堂主,却不待韩堂主发作,下句却是,“还不够格与我比。”
青衣人手指略移,却是对准那在座武林第一人的如音大师,冷下面色道:“你来同我比。”
“大胆——”
某人拍案而起的一句话,不想被院外传来的另一道清泠之声打断:“师弟,又在胡闹。”
随此声,院内之人打开道路,伍雀磬携弟子入内,腰间系剑,手持拜帖,昂首、又不失英挺地行至人前,与青衣人并肩而立,似模似样将人瞪了一眼,才抱拳向各人赔罪:“在下七星派掌门燕磬,我师弟是个武痴,行事不懂规矩,得罪了。”
话毕又道:“师弟,还不快将武器速速归还神刀堂的诸位好汉?”
身旁人不情不愿,飞起一脚,兵刃齐飞,正恰恰好回到各自主人之手。
如此显露一脚,令那先前全不将七星派放在眼内的各人倒吸凉气。
“掌门,你可怨错了我。”那挨批的小师弟语调哀怨,却将得意的小神情写满全脸,“明明是他们要选领头人,左选右选选不出,我好心好意毛遂自荐,想要帮他们早些定下人选,反倒成了我不识好歹,什么名门大派,真是无趣。”
“住口!”伍雀磬虽也厉声将人训斥,可一望对方的脸,登时便有些绷不住。
马含光本就会做戏,他原是内应,临场发挥什么的并无难度。但伍雀磬实在没见过他这样得活泼又不自重。这几年的护法当下来,她只见过他冷厉决绝又说一不二,即便柔情似水之时,也只缠绵得叫人想要落泪。他并非一个性格开朗之人,虽然伍雀磬很爱他这般,好似瞬间便能年轻个好几岁。
马含光见伍雀磬盯着自己,众目睽睽之下却也毫不顾忌冲对方略一眨眼,换回伍雀磬木脸教训:“胡闹。”
那人嘿嘿应道:“掌门莫气,我是胡闹。”
远处神刀堂韩堂主再也按捺不住,上前道:“既知胡闹,还不速速退下,今日是何场合,岂是你这等二流门派逞威之地?”
伍雀磬当即便将马含光护在身后,侧目扫向那说话之人:“我师弟闹归闹,但有句话说得不错,既然这带头征讨云滇的人选迟迟未决,又如何不能以比武定输赢,你不愿做这领军之人,不代表我不愿做,不代表我师弟不愿做。”
“好!好一个七星派!”韩堂主伸手接刀,“是你要比,那就由本堂主亲自来会会你!”
话落刀起,一派气浪突袭,伍雀磬拔剑出鞘,手腕一转,剑影铺天,翠雨流光。
“是九华叠翠!”有人登时认出此剑法,大为惊叹,“自九华灭门,此剑法早已不传于世。想不到,想不到,当今世上竟还有人会此绝技!”
那少林如音大师与太极门无涯道人同时对视,皆看到对方目中的纳罕。
九华叠翠乃九华剑法精妙之最,数月之前伍雀磬也并不会,但马含光会。他教了她,使她拥有这令人惊呼的独门绝技。
可马含光当年弃剑不用,便是心中有恨,若非为她,动辄不会再使此剑招,更莫说将剑法传人。她问那当年之事,他是否能真的不怨,是否能真的放下,马含光一句再无意义,好似云淡风轻,但其实他放不下,其实他还怀恨,只是因为她还活着,什么都比不上她重要而已。
然那心结,并未解开,如同她的死,成为马含光这么多年的执念,令他对人性失望,令他那过为极端的性情,再也不可能回复从前。
于伍雀磬眼前的马含光有多温柔,那记忆中暴戾阴恻的人就有多深刻,他只是对她一人温柔而已,只是将那再难平复的痛楚掩盖起来而已。
伍雀磬不愿意,不愿意他的师弟以叛徒之名度过一世,没有人会觉得清白不重要,没有人会甘愿承受不白之冤,哪怕真的难如登天,她也要为他讨还这个公道。
否则,心魔不除,终会为祸。
而后的发展便果如二人所料,少林高僧与太极门掌门见她使得出九华剑法,均是交口为她说话。
“我等已老,日后江湖还需这些后辈发挥所长,不如就将这领军之位留给年轻人如何?”
伍雀磬觉得,促成他们说出此话的情绪,该是愧疚。
众人自然不会与少林与太极门的高人相悖逆。那神刀堂堂主年近四十,显然已不再年轻,伍雀磬以九华剑技胜他一筹,以致最后一位有自信出面与她比试的,竟是昔日相识的旧人。
丐帮闵帮主身后这时走出位青年,七年过去,柳长霜也已二十有余,生得高大魁梧、仪表堂堂。一手劈山决,一记追风踢,近身缠斗,险些令伍雀磬无力招架。全亏情急关头,马含光一片飞叶削了伍雀磬头顶冠带,使得她一身乌发披散,趁那柳长霜愣神之际,伍雀磬一剑刺下,赢了比试。
有人登时不服,马含光耍起赖来:“我是出手了,我是使暗器,可我暗算的是我家掌门,没道理这也叫胜之不武。”
柳长霜临退下前,还呆头呆脑地频频回头向伍雀磬张望。马含光原是嬉皮笑脸的一副神情,渐渐便僵硬下来直至目色阴冷。伍雀磬回眸时正巧撞见,笑着传音道:“吃醋了?这可是张假脸。”
那人道:“否则他已瞎了。”
“别这样,人家小时还曾救过你。”
“那又如何,我未曾求他救。”
“你啊……”伍雀磬叹气。
有人上前将号令正道各派攻上云滇的令牌交至伍雀磬手里,伍雀磬手握令牌,一朝高举,便闻得那齐声呐喊:“万极必灭,正道长存!”
伍雀磬一勾唇,想起,那嶙峭殿前的高阶下,她的弟子也曾大声狂呼,声高震山:“廖宫主千秋万载,一统江湖!”
真是时也,势也。
……
有了调兵遣将的令牌在手,伍雀磬带人攻上云滇就能轻而易举地令正派与自己人擦肩而过,单单对付右护法的一脉势力。
且因为伍雀磬如此安排,令正道各派长驱直入,闯过峥嵘岭,直冲罗藏山,一路攀上那高高在上的出云岫,势如破竹,如入无人之境。
起先还有人对她领军除魔不屑一顾的,渐渐便也愿对她写个服字。
果然是青出于蓝,长江后浪推前浪,连少林太极门的长者都对她赞不绝口,谁又能想到,此人不久之前,还是这万极宫中被他们恨之入骨的一宫之主。
马含光此路棋下得很周密,至今无人能识穿其破绽。只是他为自己少算了一个对手,那丐帮帮主的养子整日追在伍雀磬身侧,鞍前马后,二人气极了对方,便当着众人面前争风吃醋起来。
“我警告你,若再如此目不转睛地盯着我掌门师姐,我挖了你狗眼!”
那柳长霜不遑多让:“我看我的,你要挖,便来挖,挖不挖得走还另说。”
“臭要饭的!”
二人做起口舌之争,也算这趟云滇之行的一剂调味。伍雀磬犹感可笑,马含光三十来岁的人,吃起味来仍旧同个小孩一般,她还没见过他吃醋,不,是如此憋屈地吃醋。
她去哄他,初时也的确能感到他那股杀人之心,但为了内部和谐,不露破绽,终究忍下了。忍着忍着便也好了许多,能分得出,他有时只是斗嘴,身上凝重的戾气或多或少消散了些。
另一方面,举正道之力,与右护法此刻的实力相争,高下毫无悬念。
众人杀上出云岫当日,便该杀的杀,该擒的擒,将主峰上的一众弟子全部赶入了嶙峭殿,包括右护法在内。
伍雀磬主张不杀,嶙峭殿内,正道中人将所剩的千来名万极弟子团团围住,伍雀磬走到最前,制下那杀红眼的各派掌门:“留活口,你们不是还想问那马含光下落?”
已成了瓮中鳖的右护法闻言冷冷一哼:“马含光?就是那个正道内奸?别找了,早被老夫就地正法了。”
“胡说八道!”峨眉道人跳出来反驳,“马含光为正道叛徒,人人不耻,少拿他与我等相提并论。”
伍雀磬却问右护法:“哦?你为何说他是内奸?”
“为何?他先杀左护法,后拘禁拷打我万极前任宫主,设计陷害宫主之子,又杀我现任宫主,手握重权,却将分坛势力拱手相让于正道,闹得万极分崩离析、终至今日一败涂地,若说他不是正道内奸,谁信,你可信?!”
点苍掌门道:“如此所作所为,听来更似想要篡宫夺位,你非要为他冠以内奸之名就地正法,是因你做的事与他大同小异,因此喊不出那篡宫谋逆的罪名。万极不愧为万极,一群妖魔鬼怪,弱肉强食,毫无立场人性,好在天道为公,今日便是你等末日!”
“住手!”伍雀磬道,转头去望那德高望重的如音大师,“大师慈悲为怀,该知我七星派多为九华出身,有幸逃得当日劫难,但灭门之厄,耿耿于怀,时至今日仍有许多不明之处,可否容我先解开心中疑惑,再来处置这些魔宫中人。”
对方面色不佳,却仍旧做了个手势:“阿弥陀佛,燕施主请。”
伍雀磬并未回头对峙那些万极弟子,反而是面向了武林正道,问:“听闻当日九华派一夕灭门,是因曾派出门下弟子潜入万极偷取摄元魔功,因此才沾染是非,惨遭厄运,不知在场诸位是否知晓?”
伍雀磬一对明眸,死死盯住殿中每一人面容,除了少数被她认定的几人,众人皆是一副面面相觑的茫然之态。
“从未听过此事。”
“是啊,摄元功乃阴邪功法,九华派却是剑派正宗,怎会有此觊觎,燕掌门究竟从何得知此事?”
伍雀磬去看那少林禅师,对方毫无表示;去看那道家宗师,无动于衷;去看那丐帮长老,仍旧如此。
她猛吸一口气,扬手命七星派弟子将一人押上前... -->>
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