第五回：二族争斗

    21

    五月黄梅雨，淅淅沥沥的下起来就没个停顿。那绵绵不断、斜斜密密的雨脚，不住点地下了三天三夜。

    东河的水涨到快要平堤岸，原来清澈的河水，现在变成浑黄、急浊、汹涌，河中惊涛拍岸、大浪滔天，波涛咆哮如低沉的土雷。从上游冲下来的连根拨起的大树、草荆，猪、牛、羊，还人家房屋的梁木、檩条、窗户、门板及各种箱、柜、桌、椅等家具，在滔滔浊浪中，向下游急速冲刷而下。

    两岸大堤上面，都是忙忙碌碌、心急如焚的防洪抢险护堤人员，由各大家姓氏族长、豪绅、富户带头，抢着挖沙、添土、砌石、筑堤。到了夜晚，大家也不敢歇息，打着火把劳动，火把将大堤照得跟白昼一般。堤上的人员从白天到黑夜，一个个累得大汗湿透衣裳，精疲力竭骨软腰酸背痛，都不敢停歇一下……

    这个时候，不论官绅平民，也不论贫穷富贵，村村庄庄一视同仁，家家户户人人平等，不管哪乡哪保，哪镇哪村，都要出健壮男丁驻堤守岸，妇女自然也不能闲着，在后方烧火做饭，送水运土，帮忙打杂做事儿。

    大家身后那一畔畔、一畦畦长得正茂盛的秧苗，就是自己的家族、自己的家庭来年生活的来源和希望。

    一旦洪水破堤，淹了大田畔，必然遭受饥荒，来年是要饿死人的人。大家都免不了背井离乡、逃荒度命，甚至妻离子散、家破人亡。那时候地方上闭塞落后，老百姓大多数贫穷，无论水旱蝗震，一点灾害都受不了。一旦受了灾，对于豪绅富户都要伤筋动骨，何况那些贫苦农民，那就是地动山摇、走投无路！

    因此，这大的洪水来临，所有人的心，都提到嗓子眼儿上了。生怕大水涌垮了堤岸，冲毁淹没了良田，使庄稼颗粒无收，让老百姓白白忙活了，到了秋上饿肚子。

    这个时候，青壮年都到堤上来死命防洪保堤，部份老年人跟着当地的巫师神汉们，带着香纸炮竹，带着猪、羊、鸡、鸭、鹅，拎着酒肉及各种祭品，到河堤头上祭祀河神的社庙里，烧香焚纸，鸣炮奏乐、敲锣打鼓、吹响琐呐笛子，磕头大拜，把酒用肉祭祀河神。

    他们个个一脸虔诚，卑词厚币、苦苦哀求河神老爷大慈大悲，让洪水顺畅流走，不要淹了堤坝毁了良田，保这一带安然无恙，洪水过后五谷丰登，到了秋冬之时，他们还要送腊鱼腊肉，新谷做的好酒，来河神社庙进行“腊祭”，答谢河神不淹之情，保这一方平安的大恩大德。

    这个时候，祭祀的人们，一个个心诚意正、诚惶诚恐，那些巫师神汉，一个个上窜下跳、蹦跶舞跃，念经念咒，唱唱说说，搞得一片光怪陆离、乌烟障气、鬼哭神号。

    而跟他们相对应的是堤上防洪的人们，三个一群、两个一伙，抬石头、运沙土，打夯、筑基、固大堤，一个个精神高度紧张、汗流夹背，“嘿哟、嘿哟”打硪筑土的号子，一阵接着一阵响彻云霄，震得大堤也在摇晃，惊得水中的蛟龙丧胆，怪物藏形。大家除了防管涌、防大浪、防溃堤外，最重要的还要防人，防别有用心之人！

    东河两岸之间这一畔、一畔的大田，都是各家族、各大姓所拥有的。特别是随、古、薛、窦四大姓的肥田好土，基本上都集中在这一河两岸之中。每一姓的大田都集中在一个堤塆里；如果哪个家族的大堤被冲塌，大水冲进堤塆里，就造成大河泄洪，无意中就帮了一溜河道两岸其他家族的稻田减压。这叫淹了一畔田，救了千畔田。因此，除了死命抗洪保堤外，也有些自私自利的人，心里盼望洪水能冲垮挡护别人田畔的河堤，淹了别人的田地，自家的田地自然而然保住了。

    这种损人利己的念头，在这一带，有不少的人存想在心里。有时候趁别人不注意，把对方的堤坝，悄悄的扒了的事情，也曾有人干过。

    这就带来了家族的大械斗，只要出了这样的事，打斗拼命是免不了的。因此，民间因为争水灌溉、防洪保堤的事儿，最容易引起家族私斗，有时是几个家族的族斗，有时是一块地方的人跟另一块地方的人械斗。因此，民间因为水闹出的事件，是层出不穷的——

    在这洪水滔天之际，谁家的田畔都不保险，要防备别的家族，暗中派人来扒堤泄洪，毁他人之地保自己之田。

    因为地方上这样的事时有发生，大家都有这方面的经验，自然都要作好防备。因此，不管白天黑夜，两岸河堤上，各家族的人驮枪舞棍、杀气腾腾。他们不仅拿了刀、剑、棍、棒，连猎枪、土炮都架到堤上来了。这个时候，大家都以武力护堤，以防不测之事发生，免得自家遭受重大损失！

    这些日子里，各大家族的人，眼晴都熬得血红，没有人敢掉以轻心。特别是黑夜，更是颤颤兢兢、格外小心，大家都分成一个个小队，提着灯灯，背着武器，敲梆打锣，巡逻护堤。一个队巡逻两个时辰，到堤上打铺休息，下面有队伍接班，继续巡逻，直到太阳升起，再组织人运石加土筑基固堤。

    古氏家族的大堤上，族长古大疤子坚守大堤担当主责。这个时候，是关系整个家族来年有不有饭吃的大事！没有哪个敢有半点松懈，越是有权势、有地位、有财富、有钱粮的人，越要带头上堤、率众抗洪，保护自己家族大堤的安全。

    这几天不管起多大的风，下多大的雨，打多大的雷，古大疤子都是头戴棕叶斗笠，身披麻草蓑衣，手提两支驳壳枪，腰挂一把佩刀，带一群家丁拿刀拿枪，在大堤上疍夜巡视，不敢有丝毫的懈怠。

    为了防止有人搞破坏，古家两门土轰子（土炮），就架在堤边石岸上，几十把三眼铳也背在族人身上，还有自卫队的三十来支快枪都带上了。族人面对洪水疍夜护堤，吃喝拉撒睡也不离开大堤，一直坚守斗洪魔，死命守大堤。

    到了第五天，雨歇云散天晴了，河里水渐渐消退，古大疤子带领全族十五岁以上的男人，把挡护古家大垸这一大畔田的长堤，从前到后、从上到下都仔细检查了一遍，所有角角落落、背背面面，都作了一番查察，确实没有发现任何问题。再看上头窦家垸的畔堤上，窦家的众多族人，都在陆陆续续往家里走。

    见这个势头儿，古大疤子觉得大堤基本上安全了，让大家回家休息休息。因为这些时，一连几天日里忙碌，夜间熬拼，大家疲乏到了极点，劳累奔波得都有些受不了了，听古大疤子发话了，一个个风急火急，回家吃饭休息。

    22

    古大疤子回到家里，先洗了个热水澡，让厨房上了几个精致的小菜，喝了几盅小酒，打算饭后好好睡个觉，以解这几天的疲劳乏倦。

    吃完饭后，就烧了泡上好的烟土解解谗。这几天在堤上，一没工夫吸这玩意儿，二怕这东西误大事，三在族人面前要树立他的威德庄严形像，自然忍着不能抽。现在洪水退了，大畔的田地安全了，人也回到家了，全身自然放松了，这时候大烟瘾来了，根本就忍不住了！立马猴急虎急的抽了一窝烟泡过瘾，顿觉精神倍儿增，心里感觉似乎少了点什么，好像想要干点什么事儿才好？

    这个时候，窝在家里憋得有些受不了的四姨太，抓紧机会哭哭啼啼过来告状，说孟晨瑶这个儿媳不守妇道！新寡之人无视古家规矩，跟丫环春华两个人，关起大门唱戏作乐，打打闹闹、吵吵嚷嚷、笑笑呵呵，哪有一点心似古井水不起半点波澜的守节寡妇的样儿？简直就是个娼妇窑子戏子！

    四姨太这时候一个人对老爷说话，自然晓得多多的添盐加醋，自是把大太太也捎带进去了，嘴里说没大太太背后撑腰，这小贱人哪敢这样猖狂，哪敢这样疯闹，哪敢这样轻浮嬉戏？简直就是把古家的家规门风不放在眼里，如此登鼻子上脸瞎胡闹，算是把这个家的脸面丢尽了！说话中，自然少不了夹枪夹棒、指东道西，连带指责说三姨太的不是。说她不该在这个时候，把戏班子弄到家来寻欢作乐。家里出了这么大的丧事，儿子的尸骨未寒，她们就这样来唱戏奏乐，简直就是庆贺时金死得好嘛！

    四姨太一把鼻滴一把眼泪地哭哭啼啼、抽抽涰涰、絮絮叼叼的、哆哆嗦嗦，把古大疤子搞得心烦意乱，一时有些冒烟起火了！

    要怪大太太？大太太是主子，且一心修行、百般不管、闲事不问，一般情况下，没有要事，她是大门不出，二门不进，躲在斋堂里念经吃素，整天连人影子都难见到，自然怪不到她身上来！怪三姨太？三姨太请戏班子的时候，事先跟自己商量过了，没得到他这个当家人的默许，哪个敢在丧期不久，把戏班子接到家里来唱戏？

    既然大太太不能怪，三姨太怪不上，就怪那小儿媳了！看到哭成泪人般可怜兮兮的四姨太，古大疤子决定给小儿媳妇一点颜色瞧瞧！

    他正要让四姨太去治治那个小丫头片子，突然想起那天，后花园清水塘一幕！那个女孩子美丽的容貌、身影，一下子涌上心头，让他有点舍不得下手，坚硬的心突然软得像一团棉花糖一般。

    这时候，古大疤子竟然沉默起来，他一句话都没有讲，只向四姨太挥挥手，示意让她走。

    四姨太千哭万求，却得不到老爷的回应，肚子里涌起一股怒火，硬是要煮得熟牛头！但在老爷面前，撒娇撒痴哭哭啼啼、哀哀怨怨、抽抽泣泣的，都得不到半点儿回应，自然是一点办法没有，只好怄着一肚子馊气，艾艾怨怨、骂骂咧咧，意犹未了地离开了。

    四姨太离开后，古大疤子沉闷半晌，就让管家去把孟晨瑶带来，他要问她的话。

    孟晨瑶这时还关在土牢里，真是上天无路入地无门，正是求生不得求死不成之时。管家带两个家丁，过来打开土牢，把她提了出去。

    在潮湿阴暗的土牢里关了好几天，身上有股发霉之气，管家怕这霉烂的气味冲了老爷，就让两个婆子，把孟晨瑶带去洗了个澡，换了套干净衣裳，洒了点香粉身上，再把她带到古大疤子屋里。

    孟晨瑶心里悬了十五个水桶，一路之上七上八下的，双脚似踩在棉花包上一般，乱乱颠颠、歪歪窜窜、不知轻重地被管家带到古大疤子的屋里。

    孟晨瑶来了后，古大疤子既没有开口骂她，也没让人对她用刑。而是吩咐管家带家丁出去，说把这屋子里的门，给我关好关严实咯！

    管家连声应和，带着家丁逃也似的离开，出门后回手把房门带上，关得严严实实、严丝合缝的。

    见这个架式，孟晨瑶吓得瑟瑟发抖、心惊胆颤，一时不知所措，觉得今天死期到了！想是那四姨太，到古大疤子面前，告了一个恶状。古大疤子这个杀人不眨眼的魔王，本就残酷暴躁，喜欢杀生害命伤人。现在她违了家规，跟丫头春华关着门学唱戏，有损高门大户人家的颜面，那暴戾凶恶、如狼似虎的古大疤子，岂能轻易放过她的？

    孟晨瑶在惊慌惶恐中，发现古大疤子，并没有向她发怒，也没大声吆喝，只是很温和平缓地说：“来，帮我洗个脚。”

    孟晨瑶稍一抬眼，见她的前面，放了一个铜盆，装了大半盆温水，热腾腾的水气，正温温蕴蕴向上升腾，盆边上搭着一块用红绿相间的丝线绣成的鸳鸯戏水的洗脚巾，这个时候那红绿相间的鸳鸯戏水及水中并蒂荷花，显得格外醒目刺眼，让孟晨瑶感到懵懵憧憧，不知怎么回事？

    古大疤子说话的声音很轻，本来他想柔和点，可天生的粗糙喉咙里发出的声音，就是那样粗鲁不堪，一点也柔和不起来。他让孟晨瑶把他的鞋脱掉，将双脚放在盆里，叫她过来帮他洗一下。

    其实，古大疤子此时此刻，心里矛盾重重、斗争激烈。眼前这个女孩子，长得确实容貌惊人，且年幼娇嫩如水，皮肤白晰水汪汪的一掐就破。看其姿色秀丽，真可谓艳若桃花，美若仙子。作为一个男人，一个吸食了大烟后，精神倍儿亢奋的男人，见了这样的女孩子，自然是心跳加速，不能控制了！

    可他心里也明白，她的名份，是自己的儿媳妇！

    古大疤子虽然作过很多禽兽之行，干过很多恶毒丧心之事，但毕竟读过书，练过武，知道人伦、天理，也经常在公众场合，假装以正人君子之态，向家人、族人说那礼仪廉耻之事，心中偶尔也会对圣贤长者，有片刻的敬畏，但很快一纵即逝。

    刚才四姨太来房里告孟晨瑶的状，她唧唧喳喳，哭哭闹闹的吵嚷了半天，让他产生了重重惩罚那个女孩子的想法，正要付诸行动，突然记起那天上午塘边惊艳，加之听到动人歌声，当时就让他乱了方寸，竟然脱口说出“此曲只应天上有，人间难得几回闻”这样的话来。严格的说按圣人之礼，面对着儿媳妇，公公自然应当回避，这样的话语，更不应该从公公的嘴里说出来……当然，那件事只是偶然，过了些时古大疤子就忘了！前些日子，都忙着上堤抗洪保田，没有这个心情想这些乱七八糟的事儿。

    只因这几天在堤上太劳累了，精神气儿和身子骨儿都疲惫困乏致极。才回来歇息片刻，这刚抽完一泡烟土，顿时来精、气、神。突然间自觉春心晃荡，正想找个漂亮女人，做做那方面的事儿，娱悦一下困顿数日的心身。突然一听四姨太说起那个女孩子，立马引起他的注意。他这一回想，记起了后花园池塘边的那个女孩子，不由眼睛一亮，立时心神摇动，就匆匆作了这个决定，把孟晨瑶叫到屋来为他“洗脚”……

    现在，面对这个女孩子，老家伙的心跳动起来，正要伸手时，突然想起人伦来，他又有些后悔。但看眼前的女子，那样明媚动人，让他一时保持不住，正左右为难之际。突然管家推门而入，大声喊叫：“老爷，老爷，大、大事不好了！”

    古大疤子吃了一惊，忙问：“出了什么事？”

    管家结结巴巴说：“古家大垸的大、大堤溃了！”

    古大疤子一听溃堤，象遭雷打电击，全身一抖二话没说，就从椅上起身，三下五除二穿上鞋袜，带着管家就往外跑，愣是把孟晨瑶丢在屋里不管不问。

    23

    孟晨瑶一个人在古大疤子的屋里，不敢乱动也不敢离开。这屋里的下人，都被古大疤子带走，没人过问她的事，搞得她一片茫然、不知所以，也不知到哪儿去。一时间走也不是，留也不是！

    苦苦等到天快黑了，还不见人影。孟晨瑶悄悄跑出去，走到西头院外。她想那古大疤子，这会子因溃堤的事走了，但回来肯定不会放过她，自己活不成了！如其受这样屈辱死，不如去跳那清水塘，痛痛快快、干干净净死，也是一种解肿！

    她正往后花园里跑，迎头碰见春华，春华正找她，原是孟晨瑶被管家，带到老爷屋里的事，大太太也知道了，她想这孩子这回估计逃不掉了，在香堂心里不安。一直等老爷处死孟晨瑶的消息，... -->>
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