第三章 贵人

    俞幼清把信折起来，双手叠放在腿上，车内只闻正在努力平复的呼吸声。

    信上写戏班打泸州来，得罪了有势力的人家，耗光了钱财，蜗居在破败的三清观。那天唱戏的是班主弟子莫小寒，顶上的师姐师兄，一个死了，一个跑了。

    莫小寒是孤儿，被遗弃在戏班外，戏班养他长大。

    莫家班除了唱京戏还有特别之处，他们有一个女弟子，莫珃。嗓音清细圆润、纤巧秀丽，名噪一时。但政府严令禁止女艺人演出，认为妇女演唱有碍风华秩序，大师姐被迫停演。好运的是，一次登台结识了秀才郎，风风光光的娶回家了。

    秀才嫉恶如仇，同乡有位乡绅吴太爷为了涨水时不淹自家田地，强征邻里沃土做汛时排水塘，因此绝不屈于权贵，带头闹上了。

    吴太爷恼了，嘿你个刁民，吴某人宅心仁厚，为乡民谋利，兴修水利，你竟告我污状，好哇，给你点颜色看看。于是把秀才家的地一齐划入“水利“范围，冬月的风太利，不小心也刮倒了秀才家的房子。夫妇二人被打的半死，一路从郊外被运到莫家班，再一把火送莫珃与长了十几年的戏班团员。

    四川仍实行防区制，各防区里拿枪的说一不二，迫于淫威莫家班远走故土。

    幼清思忖了片刻，她拿了个主意，她同情极了这个也无父无母的可怜人。

    今晚是在秋江楼吃席，这间酒楼是幼清母亲嫁妆里的产业。舒家除了地契家私、首饰现钱还在重庆城置办了几处产业供女儿在异乡生活的滋润。其中就包括秋江楼，位于下半城长江畔，此外还有一间布行和参股的百货公司。

    与上半城的新派相比，下半城是古香古意、传统风貌。秋江楼大门坐西向东，朱漆广亮大门，四角攒尖顶高楼，暗八仙的彩绘在立柱、檐下处处可见。

    今日是徐家小姐十岁生日宴，徐家在造币厂做事，与市政厅关系紧密，徐家大院紧邻俞府，两家相交甚好。

    徐先生的秘书和家里管事正在迎宾，登记过客人的礼物就将男女宾客带往不同的包厢。侍应传菜、看茶忙得脚不离地，受邀的歌星唱着时兴的外国调子，整个场子热闹无比。

    席面是传统的川菜席，从成都荣乐园承袭而来，小碟开席，八大主菜囊括了鱼翅、海参、鲍鱼几大席面的菜色，最后一道清炖鸡孚，汤汁醇厚清澄。不过秋江楼仅小碟就有8个围碟1个中盘，且众采几大菜系精华，佳肴争艳。

    俞幼清被迎至东厢，点翠玻璃围屏隔出客人用餐区。各家的太太小姐齐聚一堂，珠光宝气，馨香扑鼻。

    徐家请的是家庭教师，因此徐玟除了邻里相熟的女孩少有同龄玩伴。幼清一进屋便看见徐玟在徐夫人监督下还偷偷地张望，而面上端的那副大家小姐模样煞是沉稳。两人目光相接，俱是绽颜一笑。

    她招招手，道：“小蛮，这边来。”

    幼清落座，两只小手便握在了一起，两人凑头聊着小女儿的烦恼与欢喜。

    席间女人们聊的最多的是时下流行的衣料、花样，哪家洋行又进了法国的香水，电影杂志上的女明星又和谁家公子交际。

    周太太一向开朗周到，有她在主人家绝不会担心席间客人聊的不尽兴。太太们打趣完了一圈俩小姑娘，开始了她们的话题。

    “幼清小姐，你们铺子上新进的蕾丝和羽纱怕是紧俏得很，今年夏天时兴这个吧？”周太太也是最爱时髦的弄潮儿，她转向幼清问道，“若是流行我得先订上，定比你们先穿上。”

    “铺子上的事情我是搞不懂的，夏天燥热，轻薄的料子是最合适的。不过蕾丝和羽纱隆重，点缀一二想来会很出彩，细布或是府绸平裁，绰约风雅。”幼清托腮想了半晌，甜甜的答道。

    席间另有夫人附和说：“是呀，你再梳一个小髻相配。你家先生是读书人，最爱清丽美人，这是不是就叫红袖添香。”说罢拿着手帕掩着嘴笑。

    周太太的丈夫是重庆大学的讲师，夫妇二人性格迥异，吵吵闹闹的倒也如胶似漆。

    重庆大学新建校，引进不少学者名流，筹钱出力，周先生一家响应了申报的号召来了重庆。说来俞家也算是校董，“全川善后大会”通过定案在成渝两地兴办大学教育，成都大学率先成立，重庆大学促进会经费捉襟见肘。在华西读书的俞思谦即刻写信回家，言安国兴邦在于教育，而教育又在于大学校，建议俞家出资共办学校，老太太便参了一股。

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